Окликни меня среди теней - Евгений Кривенко

– Остановите, мистер, - неожиданно попросила Эмили.

– Что? - Русов вздрогнул и сбавил скорость. - Но здесь Темная зона!

– Сейчас же остановите! Я живу неподалеку.

– Юджин, - попросила Джанет.

Русов нехотя нажал на тормоз. По спине словно прошлись ледяные пальцы, так жутко стало. Но Эмили уже выскочила из машины.

– Постой! - окликнула Джанет.

Эмили обернулась, помедлила и уселась на корточки, обхватив колени руками. Джанет тоже вышла.

Русов смотрел в бессилии, почти не сомневаясь, что попали в засаду. Потом спохватился и последовал за Джанет. Сразу ощутил на плечах злобное давление Зоны, заглянул обратно в кабину и переложил двустволку так, чтобы мог мгновенно ее выхватить. Болезненные покалывания распространились по всему телу.

Джанет смотрела на девочку с жалостью.

– Мы не знали, что ты здесь живешь, - грустно сказала она. - У тебя есть братья или сестры? Подруги?

Эмили неопределенно повела плечиками, которые казались слишком широкими под толстой курткой.

– А почему ты выходишь на дорогу, Эмили? - Джанет присела на корточки, и ее лицо оказалось вровень с лицом девочки. - Ты знаешь, что это опасно? Проезжающие не любят тех, кто… - она поколебалась, - живут в таких местах. Они могут обидеть тебя.

Девочка хитро улыбнулась:

– Только не вы, леди. И даже не он, - кивнула она в сторону Русова. - Я это чувствую. А на дороге мне иногда дают вкусные вещи. Сегодня вот попробовала мороженое. Правда, оказалось так себе.

– Постой, - сказала Джанет. Выпрямилась и, открыв заднюю дверцу, стала копаться в сумках.

Русов стоял настороженный, поглядывая то на девочку, то на занесенные снегом кусты. Пальцы касались приклада двустволки.

– Не бойтесь, мистер. - Девочка поглядела лукаво. - Это никакая не ловушка.

Русов вздрогнул.

Джанет вернулась с полной сумкой. Эмили заглянула внутрь, и ее глаза округлились.

– Ух ты, - выдохнула она. - Спасибо, мэм!

Русов мельком взглянул. Похоже, Джанет отдавала почти все их продовольствие и немало теплых вещей. Ну и ладно - до Канады недалеко, обойдутся.

«А может быть, - пришло в голову, - нам и вовсе ничего не понадобится. Если цзин уже близко».

– Счастливо, Эмили!

Джанет отвернулась, и Русов заметил, что украдкой смахнула слезу. Когда Джанет закрыла за собой дверцу, он тоже повернулся к машине…

– Постойте, мистер, - услышал он.

Оглянулся и увидел, что девочка манит пальцем. Почему-то стало жутко, но присел перед Эмили на корточки, как до того Джанет.

Девочка не походила на обитательницу Темной зоны. Кожа на лице была не серой, словно испепеленной, как у Уолда, а бледной и полупрозрачной. Глаза обожгли голубым огнем.

– Вы не очень-то чутки, мистер. - У Эмили неожиданно прорезался учительный тон. - Есть время нежиться в постели, и есть время ехать. Есть время пить пиво, и есть время ничего не пить, особенно в таких местах, как та гостиница.

Она помолчала. Ошеломленный Русов не произнес ни слова.

– Скоро здесь будут белые, - обычным шепотом продолжала Эмили. - Вы знаете, о ком я говорю. Их подручный уже получил приказ и спрятался там, - она указала в сторону холма дальше по дороге.

Русов обрел дар речи.

– Откуда ты знаешь? - недоверчиво спросил он. - Ты же была в Дулуте.

– Госпожа сказала. - Голос Эмили снова посуровел. - А теперь идите к машине, мистер. И помните, я сказала это только из-за леди. Она у вас очень хорошая, почти как моя госпожа.

Девочка подхватила сумку и скрылась в кустах. Несмотря на потрясение от услышанного, Русов краем сознания отметил что-то необычайное, но, только идя к машине, понял, в чем дело.

Девочка прошла сквозь густые заснеженные кусты, волоча тяжелую сумку, но с них не осыпалось ни единой снежинки!

Он сел за руль и посмотрел на холм: от подножия до вершины его покрывали белые от снега деревья. Если кто-то и прятался там, разглядеть его было невозможно.

– В чем дело? - с тревогой спросила Джанет.

– Засада, - ответил Русов. И, подумав, добавил: - Ангелы любят тебя, Джанет. Без тебя я пропал бы.

– Эмили ангел? - удивилась Джанет. - Никогда не думала, что ангелы носят солдатские ботинки.

– И характер у нее далеко не ангельский, - хмыкнул Русов. - Запросто может соврать. Ну ладно…

Он достал из кармана футляр и открыл: два цилиндрика холодно блеснули в тусклом свете. Потрогав тот, что был заострен на конце, закрыл футляр и положил обратно. Чудеса техники - орудия убийства делаются все меньше и умнее… Но нечего и надеяться, что миниатюрная ракета сама отыщет цель среди массы деревьев.

Он наклонился и взял двустволку. Незаменимая вещь оказалась в Америке. В кармане было несколько патронов, положил еще пачку.

Джанет смотрела, не произнося ни слова.

Держа двустволку на коленях, Русов тронул машину. Ехал медленно. Где-то их противник должен был свернуть в лес, если только не приехал со стороны Канады. Хотя мог проехать за холм и вернуться пешком. Еще чуть-чуть…

Русов внимательно смотрел по сторонам, и все-таки разглядел: закиданный снегом автомобильный след сворачивал с дороги, теряясь между деревьев. Немного дальше шоссе делало поворот, огибая холм, и скрывалось из виду.

Русов остановил «ровер» и повернулся к Джанет:

– Мне придется прогуляться, Джан. Оставайся здесь и не выходи из машины.

Джанет бледно улыбнулась. Русов закусил губу и вышел.

Скорее всего, враг скрывался где-то среди нависших над дорогой деревьев, откуда парализатор мог легко накрыть идущую по шоссе машину. Русов пригнулся и побежал по следу. То и дело проваливался, снег попадал в ботинки, подошвы скользили. В кустах присел и оглянулся.

«Ровер» одиноко стоял на белой дороге, сквозь затемненные стекла ничего не было видно. Если засада дальше, то его могли пока не заметить. Но звук мотора подручный цзин вероятно услышал и постарается подойти ближе. Тогда задача Русова перехватить его прежде, чем приблизится к «роверу».

Все еще пригибаясь, Русов пошел по колее чужой машины. Сердце сильно билось, морозный воздух холодил разгоряченные щеки. Хотя все тело неприятно покалывало, улыбка тронула губы: похоже, имел дело не с профессионалом. Стоило тому проехать дальше, вернуться пешком и залечь у дороги - ловушка могла уже захлопнуться. Хотя откуда тот мог знать про таланты Эмили?..

Русов увидел в кустах машину - вездеход наподобие их «ровера», - остановился и с усилием взвел курки. Два металлических щелчка резко прозвучали в заснеженном лесу. Осторожно подобрался к машине, хотя едва ли в ней ждала засада. Сквозь стекла не выстрелишь из парализатора, заряд отразится обратно. Если же откроется дверца, то Русов успеет выстрелить первым.