Сюжет - Олег Синицын

- Сумасшествие какое-то, - пробормотал Юрик. - На эту лабораторию потрачены миллионы долларов! Одни стены из нержавейки чего стоят! Неужели и это можно объяснить неосознанным поведением людей?

Он сомневался. С ним и Ковалевским происходило что-то невероятное, неподвластное оговоркам и случайностям, о которых рассказывал Мальвинин.

Чем бы это ни являлось, лишь бы оно привело к Павлику.

На ближайшем мониторе прилеплена записка на розовом листе бумаги. Юрик оторвал её от экрана:

"Доктор Комбо!

Спешу сообщить, что во время вашего отсутствия в результате мезатропийных реакций и полиморфного криогенного голографирования, при воздействии ионного стимулятора, нам удалось добиться движения клетки! Мы искали вас, чтобы сообщить об этом радостном событии, но не нашли.

Между тем, образование клеток перешло в лавинообразный процесс и к нашему ужасу в результате эксперимента получилось чудовище.

Оно обладает огромной силой, оно двигается стремительно, его кровь способна прожигать отверстия в нержавеющей стали..."

- Я оказался в фильме "Чужой"! - пробормотал Юрик.

"Надеюсь, что оно не сможет вырваться за пределы Зоны. Все входы и выходы перекрыты. Мы отправились на поиски чудовища. Надеюсь, нам удастся поймать его. И да поможет нам Бог!

С уважением,

Ваш подчиненный, доктор Кламп.

P.S. Если вашей жизни будет угрожать опасность, воспользуйтесь средством эвакуации, отмеченным красным квадратом."

Ужасы про маньяка плавно перетекли в ужасы про чудовищ, полученных в результате генетического эксперимента. Со стороны это казалось игрой, но Юрику было совсем не весело. Где-то там, за стальными стенами бродило чудовище, и не меньше пяти человек носились за ним с винтовками в руках.

Юрик прошелся между рабочих мест. Ситуация застала ученых врасплох. Возле компьютеров остались недописанные страницы, недоеденные пончики, недопитый кофе.

На последнем столе Юрик обнаружил листок. Дрожь пошла по телу, когда он взял листок в руки.

Без сомнений, это был тот список, который Ковалевский нашел в томике "Гамлета" у Леа в квартире. Список из семи пунктов.

Юрик припал к строчкам:

1. "Гамлет", Шекспир.

2. "Кандид, или Оптимизм", Вольтер.

3. "Преступление и наказание", Достоевский.

4. "Странная история доктора Джекила и мистера Хайда", Стивенсон.

5. "Дракула", Стоукер.

6. "Процесс", Кафка.

7. "Унесенные ветром", Митчелл.

- Что это? - пробормотал Юрик. Он несколько раз пробежался глазами по списку.

Почему в списке находятся именно эти книги? Все авторы были знакомы и даже более того. Каждый автор представлял собой Имя в литературе. Но не каждое произведение знакомо Юрику. "Дракулу" и "Унесенных ветром" Юрик знал по экранизациям, "Преступление и наказание" изучал в школе, "Странную историю доктора Джекила и мистера Хайда" читал. "Гамлета" знали все. Оставались "Кандид" Вольтера и "Процесс" Кафки. О них Прохоров не знал ничего.

Эти произведения что-то объединяет. Вот только - что именно?

За спиной раздались медленные неторопливые шаги. Он быстро повернулся, одновременно пряча листок в карман. Вероятно это один из ученых, которые рыщут по стальным коридорам в поисках чудовища...

Во входном проеме появилась высокая темная фигура.

- Здравствуйте... - произнес Юрик и обомлел. На человеке был длинный темный плащ, голову скрывал просторный капюшон.

Человек сделал шаг вперед, по направлению к Юрику.

Юрик вдруг почувствовал яркую необычность этого человека. Непонятным образом он не вписывался в окружающую обстановку...

Прохоров подумал, что это определение не верно.

Человек в темном плаще не вписывался в сюжет! Юрик внезапно понял кто это! Он всегда стоял за кадром, он ни разу не показывал своего лица!

- Мастер, - прошептали губы.

- Ты сообразителен, - донеслось из-под капюшона, и Юрик узнал этот голос! Владелец его поднял трубку сотового Мальвинина и спросил: "Где ты?".

Убийца Мальвинина!

- Зачем вы это сделали? - прошептал Юрик, пятясь назад от надвигающейся фигуры. - Зачем вы убили Николая Григорьевича?

- Он подобрался слишком близко... Они все знали слишком много, и много болтали.

- Кого вы ещё подразумеваете под словном "они"? - тяжело дыша спросил Юрик.

Человек обошел стол, его рука в перчатке прикоснулась к монитору и стекло на экране мигом покрылось сеткой трещин.

- Они больше не будут трепать языками, - произнес он.

- Вы убили Кабашвили! - ужаснулся Юрик и, продолжая пятиться, наткнулся на стол с компьютером.

- Как добраться до Места? - спросил человек.

- Вы убили Кабашвили, - отстраненно повторил Юрик.

Человек приближался. Знать бы, что выражает его лицо, скрытое тенью капюшона.

- Как добраться до Места?

- Даже если бы я знал, то не сказал бы! - Злость взыграла в Прохорове.

Человек поднял голову, капюшон приоткрылся, и мерклый свет упал на его лицо. Прохоров вздрогнул, лицо показалось лишь на секунду. Оно было худым и вытянутым. Лоб большой, с морщинами, губы сложены в строгую линию.

В чем-то лицо было особенным, но Юрик не успел понять эту странность. Информация отложилась в подсознании и обязательно всплывет потом. Но сейчас Юрик забыл об этом. Неожиданно Мастер приблизился к нему и вскинул руку.

Он не дотронулся до Прохорова. Но Юрик почувствовал, как нечто тяжелое ударило в грудь.

Юрик отлетел к стене, шмякнулся об неё и свалился на пол.

- Бессмысленное геройство, - произнес Мастер. - Как добраться до Места?

Было тяжело вздохнуть. Удар о стену отбил легкие. Юрик поднял голову и обнаружил, что лежит на полу рядом с красным квадратом.

...(эвакуация!)...

Он подполз к квадрату, но подняться и встать на него не успел. Неизмеримо ловко Мастер подскочил к Прохорову. Длинный плащ всколыхнулся, капюшон откинулся назад. Мастер ударил Юрика ногой.

Лопнула линза в очках. Она треснула ещё вчера, после пощечины мамы Павлика, когда Юрик ударился о перила. Но сейчас стекло развалилось на две половинки, не вывалившись только потому, что осколки сдерживала стальная оправа.

Мир в глазах Юрика раскололся надвое.

- Где Место? - прозвучал в пустом зале вопрос Мастера.

Юрик пополз к красному квадрату. Он должен бежать. Мастер убьет его, как он сделал это с Мальвининым...

В проеме стальной двери появилась чья-то фигура.

- Не ждали? - осведомился маньяк "Иисус".

Юрик продолжал ползти к красному квадрату. Только на нем можно найти спасение.

- Теперь ты никуда не денешься от меня, Комбо! - воскликнул психопат, и тут заметил Мастера. - А ты что за пугало?

Человек в плаще не удостоил "Иисуса" даже мимолетным взглядом. Словно безумец являлся опостылевшим манекеном, который наблюдаешь каждый день, проходя мимо витрины магазина.