Продолжение бестселлера Маргарет Митчелл - Татьяна Иванова

— Ну, как я выгляжу? — спросила она, поворачиваясь перед ней в разные стороны.

— Превосходно, просто превосходно! — воскликнула Скарлетт, с завистью поглядывая на молодую девушку, подумав о том, что облачись и она в такой же костюм, выглядела бы совсем не хуже Джулии!

А Джулия, между тем, уловив перемену в лице своей спутницы, стала ее подбадривать.

— Миссис Скарлетт, может Вы передумали и тоже хотите искупаться?

Скарлетт пожала плечами.

— Передумали, передумали, я вижу это по Вашему лицу!

— Ну, хорошо, Джулия, если тебе так хочется припереть меня к стенке, то да, я теперь была бы не прочь искупаться, раз все здесь только этим и занимаются! Но, видишь ли, для меня это не совсем привычно и я буду неловко чувствовать себя в таком костюме.

— Миссис Скарлетт, да Вы просто дикарка, похоронившая себя в руинах старины! Все цивилизованные люди давно уже надевают такие костюмы и совершенно спокойно в них себя чувствуют. А ну, пошли! — повелительно сказала она и взяв Скарлетт за руку, снова потащила ее в домик.

Через некоторое время обе дамы в голубых фланелевых костюмах и грубых соломенных шляпах, подвязанных скромными тесемками под подбородком и скрывающими их прелестные волосы, вышли из домика, спустились по маленькой лестнице и быстрой походкой направились к воде весело переговариваясь по пути.

Они осторожно вошли в воду, взявшись за руки, и Скарлетт охватил озноб, лишь только прохладная влага коснулась ее ног, а озорная волна окатила своими серебряными брызгами ее купальный костюм.

— Раз, два, три, — скомандовала Джулия, и они присели на корточки, очутившись в воде по самую грудь.

— Ох, Джулия, не тяни меня так сильно, не то я сразу же утону, — взмолилась Скарлетт.

Потом Джулия плавала вдоль берега, демонстрируя свое мастерство перед Скарлетт до тех пор, пока та не решалась последовать ее примеру.

После купания они разместились на свободных креслах, которые то тут, то там стояли вдоль пляжа, и купив по кружке сидра за двадцать пять центов у проходящего мимо торговца, с удовольствием его попивали.

— Теперь мы отправимся на карусель, — распорядилась Джулия, — а потом в цирк, а потом заглянем в какой- нибудь театр и обедать будем непременно вон в том отеле. — Она указала на великолепное современное здание огромных размеров, расположенное вдалеке, среди небольших ветвистых деревьев.

— Вы знаете, миссис Скарлетт, его ресторанный зал может одновременно вместить до трех тысяч человек!

— Не может быть! — удивилась Скарлетт, поражаясь такому невиданному размаху.

— Правда, правда. Мне папа об этом говорил.

Карусель, на которой размещались деревянные фигурки различных животных, и тигры, и удавы, и лошади, и даже бегемот, находилась недалеко от пляжа.

Скарлетт с удивлением заметила, что на этой карусели катаются не только дети, но и взрослые, весьма почтенные дамы и господа. Вот солидного вида бородач, с важностью держится за деревянную холку своего искусственного коня, а вот пожилая дама вместе со своим малолетним внуком оседлала большую зеленую ящерицу и из-под подола ее длинного малинового платья виднеется кончик хвоста этой ящерицы, создавая впечатление, что он принадлежит не ящерице, а самой даме. Джулия и Скарлетт, взглянув на это зрелище, тут же рассмеялись, решив, что ни одна из них ни за что не усядется ни на эту ящерицу, ни на какое-нибудь другое хвостатое животное.

Как только карусель остановилась, Джулия схватила Скарлетт за руку и потащила вперед.

— Скорей, миссис Скарлетт, скорей! — воскликнула она, — я непременно хочу, чтобы мы прокатились на бегемоте — Джулия, прорвавшись сквозь стоящую впереди толпу людей, мгновенно очутилась около своего огромного избранника, заняв место и для отставшей от нее по пути Скарлетт.

— Ох! — воскликнула Скарлетт, почувствовав толчок от запуска карусели и крепко ухватилась за Джулию, ощущая, как неведомая сила пытается сбросить ее с карусели.

Джулия, напротив, смеялась и кричала от восторга, подбадривая подругу и вскоре ее безрассудство передалось Скарлетт.

— А твоя бабушка оказалась вполне предусмотрительной, предупредив меня о нелепости твоих желаний! — рассмеявшись, крикнула она на ухо девушке, — наверное, никто кроме тебя не смог бы заставить меня в одно мгновение очутиться верхом на этом чудовище!

Как только Скарлетт почувствовала под ногами твердую землю, сойдя с карусели, у нее закружилась голова и она все еще по инерции стала покачиваться в разные стороны. Джулия посмеивалась над ней и чтобы окончательно привести ее в нормальное состояние, купила узкий и длинный как артиллерийский снаряд стакан минеральной воды в киоске, расположенном около карусели, после чего заставила Скарлетт поглощать большими глотками эту неприятную жидкость.

— Да, Джу, тебе сегодня представилась прекрасная возможность вволю поиздеваться надо мной, и не будь я столь терпеливой, ни за что не стала бы идти у тебя на поводу и пить эту гадость. — Сказала Скарлетт, пребывая, между тем, в прекрасном настроении.

Джулия засмеялась, принимая у Скарлетт пустой стакан. Потом они двинулись дальше, пробираясь сквозь толпу по направлению к большому круглому павильону, в котором выступали циркачи, однако по пути их внимание привлекла группа людей, столпившихся около полной женщины, нахлобучившей белый накрахмаленный чепец почти на самые глаза и говорившей с сильным немецким акцентом. Она продавала всем желающим какие-то небольшие конвертики за пятьдесят центов.

— Что здесь такое? — воскликнула любопытная Джулия, протискиваясь сквозь плотное кольцо зевак.

Немка окинула ее прицеливающимся взглядом и объяснила, что в конвертах она продает индивидуальные гороскопы с прогнозом на ближайшие пять лет, и со всеми вытекающими оттуда правилами поведения.

— Вам только следует указать свою дату и время рождения, леди, и вы всего через несколько минут узнаете, что Вас ожидает. — Сказала она, тут же заинтриговав Джулию.

— Миссис Скарлетт, миссис Скарлетт, идите скорее сюда! — воскликнула девушка, выискивая подругу среди толпы.

Скарлетт протиснулась вперед и подошла к Джулии.

— Миссис Скарлетт, давайте купим гороскоп. Не знаю как Вы, но я просто сгораю от желания узнать, что меня ждет впереди! — возбужденно затараторила она, наклонившись к самому уху Скарлетт, чтобы перекричать голоса, летящие к пророчице со всех сторон.

— Хорошо, хорошо, Джу, только не кричи так громко.

ГЛАВА 34

Получив у седой немки два заветных белых конвертика, Джулия и Скарлетт с трудом выбрались из толпы и тут же изменили направление, отправившись в обратную сторону к скверу, где под сенью ветвистых акаций можно было посидеть на удобной низкой скамеечке и спокойно разобраться со своими гороскопами.