След оборотня - Конрад Левандовский

Мино с усилием превозмог сухость во рту.

– Перестаньте!!! Что с Ридой?! – крикнул он срывающимся голосом.

Те опомнились.

– За нее можешь быть спокоен, – медленно проговорил маг. – Умирают самое большее дважды.

Молодой человек тяжело вздохнул.

– Я должен был позаботиться о похоронах…

– Еще ничего не потеряно. Вон, та жестянка на подоконнике! – показал Родмин.

Мино вздрогнул, словно ужаленный осой. Лицо его посерело.

– Хватит, а то сейчас мы друг друга поубиваем! – воскликнула Ириан. – Поговорим спокойно. Что могло возникнуть из тех останков?

– Воздушная нечисть, именуемая также летуном.

– !!!

– По вашим лицам вижу, что вы уже кое-что об этом знаете?

– Человека, с которым мы хотели сегодня поговорить, летун превратил во впавшего в детство старика.

Родмин покачал головой.

– И ты уверен, что… – снова начала Красноглазая.

– Хочешь, чтобы мы поссорились?

– Ну ладно, оставим это, что случилось – то случилось.

– Что дальше? – спросил Мино.

Ириан подошла к столу с бумагами.

– Мы знаем, что тот, кого мы ищем, якобы был выпорот на площади двадцать пять лет назад. Может быть, двумя годами раньше или позже. Нужно найти этот приговор.

– Девочка, да ты с ума сошла! – простонал Родмин. – Карда – столица провинции. Здесь судили преступников с одной трети Суминора. По крайней мере раз в неделю кого-то вешали, а у позорного столба за это время могли стоять тысячи!

– Ничего не поделаешь, – ответила Красноглазая, – сегодня нам придется отказаться от сна! И если потребуется, завтра тоже…

Они принялись за работу. Прежде всего выяснилось, что не велось никакого отдельного списка наказанных перед кардийской ратушей. Приговоры складывались просто в том порядке, в каком они выносились, и подобных друг другу никто никогда не пытался собрать вместе. Так, например, рядом с приговором пойманному на месте преступления скотоложцу соседствовало постановление о принесении извинений сброшенной с лестницы теще. К тому же Ириан успела до этого привести более новые документы в такой беспорядок, что они могли бы проторчать здесь до зимы. Пришлось начать с наведения порядка, затем бумаги перетащили в противоположный конец зала и лишь затем взялись за раскопки. Сразу же стало весело.

– «Мино Дерго, дворянин…» – прочитала вслух Ириан, давясь от смеха, – тут стерто… «…лет, за кражу груш из сада горожанина Телино. Десять розог и два часа у позорного столба. Учитывая возраст и титул осужденного, запрещается бросать в него камнями и кошками…» Подпись: Тарес. Так сколько тебе тогда было лет? – рассмеялась девушка.

– Шесть… – буркнул Мино.

– Судья, видимо, решил, что благородное происхождение обязывает, а? – поддел его Родмин.

Парень внимательно изучал какой-то документ.

– Угу… Второй был сыном крестьянина и получил вдвое меньше… – смущенно ответил он.

– Все верно. Тот здесь тоже есть. То же самое дело, – подтвердила Ириан, бросая взгляд на следующую страницу. – Жаль, что я не родилась в этом городе. Может быть, сейчас читала бы свидетельство о собственной смерти… – Она неожиданно помрачнела.

Родмин и Мино замолчали.

Дальнейшая работа шла уже не столь легко и приятно. Принесенные из судебного подвала кипы приговоров походили на большие бесформенные кирпичи, облепленные толстым слоем пыли и мышиного дерьма. Документы хранили плотно спрессованными, благодаря чему в большинстве случаев пострадали лишь поля. Однако под влиянием давления и влажности некоторые бумаги и пергаменты склеились и их приходилось очень осторожно разделять. Это занимало так много времени, что до завтрака, на который они пошли к Хето, удалось просмотреть чуть больше трети судебных решений.

Завтрак прервал Тадин, вошедший вместе с двумя стражниками.

– Госпожа, прости, что помешал, но снова какая-та тварь орудует в наших краях. В деревне Дера… – сказал он, понизив голос.

– Это я уже знаю, – махнула рукой Красноглазая.

– Это еще не все, тамошняя бабка-знахарка…

Все трое как по команде отложили куски хлеба.

– Что с ней? – спросила Ириан.

– Мертва, загрызена. – Десятник подошел к ним и наклонился над столом. – Ее нашли женщины, пришедшие за зельями. Я не хотел отнимать времени у вашего благородия и потому пошел туда сам с солдатами и медиком. Он говорит, что это скорее всего вомпер. Хочешь увидеть тело, госпожа? Мы привезли…

– Нет, сожгите ее, а в огонь бросьте… что? – Она вопросительно посмотрела на Родмина.

– Могильный плющ, или черный вьюнок, – кажется, так это у вас называется? – сказал маг. – Не меньше трех горстей!

Тадин поклонился, и они вышли. Ириан встала.

– Это был наш последний свидетель, – взволнованно сказала она. – Теперь эти бумаги – наш единственный шанс. Нет времени, возвращаемся в суд!

Они без возражений оставили еду и пошли за ней. За работой они уже не старались быть столь осторожными, как прежде. Склеившиеся документы разрывали, едва поняв, что в них нет ничего важного. Груда обрывков росла от часа к часу. На обед они не пошли. Чтобы не потерять ясности мыслей, Родмин и Мино начали жевать кусочки какого-то принесенного магом корня. Лишь вечером Ириан, без конца бормотавшая под нос: «Тагеро, Тагеро…», внезапно встала с кресла.

– Есть! – воскликнула она.

– Читай… – Мино протер слезящиеся глаза. Родмин замер.

– «Тагеро по прозвищу Принц, житель города Карда, сын портного Молсто и его же подмастерье, двадцать один год. За вскрытие могилы и попытку чародейского осквернения тела достопочтенной госпожи Миремис приговаривается к восемнадцати часам у позорного столба и к семидесяти розгам, трижды через каждые шесть часов. Подпись: судья его величества короля Тертрида V, Молино». Есть еще дата… – Она посмотрела внимательнее. – Это было двадцать шесть лет назад.

– И это все? – удивился Мино.

– К сожалению, да, – вздохнула Красноглазая.

Наступила глухая тишина. Они продолжали сидеть, усталые и разочарованные.

– Ну-ка! – вдруг подал голос Родмин. – Покажи-ка мне это!

Ириан пододвинула к нему бумажный кирпич.

– Посмотрим еще, что снизу… – Он потянулся к стилету. Лезвие, приставленное к пачке страниц, вошло в нее на половину длины.

– О, чтоб тебя! – прошипел он. – Мыши себе внутри гнездо выгрызли! Слишком слабо было сжато… – Он осторожно оторвал часть страницы с приговором Тагеро. – Ну вот, пожалуйста, у него был сообщник! Совсем как у Мино… – усмехнулся он и принялся за дело.

Он работал медленно, а остальные двое напряженно следили за его действиями. Наконец в руках мага оказался сильно порванный фрагмент документа.