Признание этого мужчины (ЛП) - Малпас Джоди Эллен

— Пока, Кэти!

— Пока, дорогая. Пока, мой мальчик!

Я немного насторожена, когда мы выходим из пентхауса, и еще больше насторожена, когда мы выходим из лифта в фойе «Луссо», но Корал нигде не видно. Я вздрагиваю, когда вижу Клайва за стойкой консьержа, зная, что ему достанется по-крупному.

— Доброе утро, Ава. Мистер Уорд. — Жизнерадостность старика продлится недолго, как только Джесси даст волю чувствам.

— Клайв, — начинает Джесси. — Как, черт возьми, женщина смогла пройти мимо тебя и подняться в пентхаус?

Растерянность на лице Клайва очевидна.

— Мистер Уорд, я только что заступил на смену.

— Только что?

— Да, сменил новенького… — он бросает взгляд на часы. — Всего десять минут назад.

Съеживаюсь еще сильнее. Кейси ответит за это. Сочувствую новому консьержу. Мельком взглянув на своего мужчину, замечаю выражение чистого раздражения. Кейси, возможно, лучше никогда не возвращаться.

— Когда он заступает на смену? — коротко спрашивает Джесси.

— Я заканчиваю в четыре, — сообщает Клайв. — Он сделал что-то не так, мистер Уорд? Я ознакомил его с правилами.

Меня тянет к солнечному свету снаружи.

— И какая от этого, черт возьми, польза, — бормочет Джесси. — Джон отвезет тебя на работу, — говорит он мне, когда мы выходим.

— Когда я получу обратно Мини? — спрашиваю я, заметив здоровяка на другой стороне парковки, прислонившегося к водительской дверце.

— Никогда. Она списана со счетов.

— Ох, — тихо говорю я. Я люблю свою Мини. — Ну и когда же я смогу сама ездить на работу?

Джесси открывает пассажирскую дверцу «Рейнджровера» Джона и подсаживает меня внутрь.

— Когда я узнаю, кто угнал мою машину.

— Почему ты не отвезешь меня на работу?

Он пристегивает меня ремнем безопасности, прежде чем поцеловать в лоб.

— У меня несколько встреч в «Поместье».

— Тогда почему заставил меня ждать тебя? — хмуро спрашиваю я.

— Чтобы я мог посадить тебя в машину Джона и напомнить поговорить с Патриком.

Я слышу свой стон.

— Ты невозможен.

— А ты прекрасна. Хорошего дня.

Он целует меня еще раз и закрывает дверцу, коротко кивая Джону, прежде чем направиться к «Астону». Я с подозрением отношусь к этому кивку, и когда Джон садится рядом, направляю свою подозрительность на него.

— В чем дело, девочка?

— В нем.

— Тогда ничего нового, — смеется он глубоким, рокочущим смехом.

— Нет, ничего нового, — ворчу я.

Глава 31

Я опаздываю на работу на целый час, но сегодня мне это с рук не сойдет. Патрик здесь, и он стоит у моего стола, когда я, наконец, врываюсь в дверь.

— Цветочек? — На его круглом лице вопрос, и это последнее, что мне сегодня нужно. Я опоздала, а теперь собираюсь довести его до сердечного приступа своим объявлением. Он смотрит на офисные часы. — Как, по-твоему, который час?

Это один из немногих случаев, когда я вижу недовольного босса. Я всегда так преданно относилась к своей карьере, но из-за вмешательства личных дел, моя работа отошла на второй план. Я испытываю удачу, и так было с тех пор, как Джесси вторгся в мою жизнь.

— Прости, Патрик. — Я не могу лгать и скармливать ему всякий вздор о встрече с клиентом, поэтому просто извиняюсь.

— Ава, я знаю, что в последнее время твоя жизнь развивается довольно быстро, — кстати, поздравляю — но мне нужна преданность делу.

Он достает расческу из внутреннего кармана и проводит ею по серебристой шевелюре.

Я немного шокирована. Кстати, поздравляю? Вряд ли это было искренне.

— Прости, — повторяю, потому что не знаю, что еще сказать.

Кстати? Я немного оскорблена, но мое пренебрежение работой не вдохновляет на то, чтобы высказать это, и Патрик все равно не дает мне такой возможности. Он возвращается в свой кабинет, закрывая за собой дверь. Я обращаю свое замешательство на трех коллег, которые тихо сидят, опустив головы. Им тоже досталось? Я падаю в кресло и решаю, мудро или нет, учитывая раздражение босса, позвонить Кейт. Дружелюбный голос. Вот, что мне нужно услышать сейчас.

Кейт хмыкает в трубку в знак приветствия.

— Ты все еще в постели? — спрашиваю я, включая компьютер.

— Да. — Одно слово — быстрый ответ, брошенный в трубку.

Я улыбаюсь.

— С тобой некий симпатичный мужчина с растрепанными волосами и ямочками на щеках?

Молюсь о согласии, затем слышу возню и, определенно, хихиканье, отчего улыбаюсь шире. Возможно, я хотела бы услышать дружелюбный голос, но это тоже сойдет.

— Да, — отвечает она с легким визгом, не потрудившись уклониться или отмахнуться от моего вопроса. — Сэм!

— Хорошо, я перезвоню. — Мне есть чем поделиться, но я более чем счастлива воздержаться.

— Нет, Ава!

— Что?

— Подожди! — требует она. Слышу еще возню, определенно, несколько шлепков, а затем звук закрывшейся двери. — Я просто хотела узнать, как у тебя дела с Дэном, — шепчет она по очевидным причинам.

Это стирает улыбку с лица. Кейт не нужно знать кровавых подробностей, и мне так же стыдно за брата, как и ему самому.

— Прекрасно. Все в порядке. Он вернулся в Австралию, и Джесси убедил его молчать.

— Я чувствую себя ответственной.

— Кейт, он уже понял это до того, как ты отличилась. — Теперь я могу шутить по этому поводу. — Вы разговаривали?

— Да, разговаривали. Он знал о Дэне. — Она делает паузу, ждет от меня потрясенного «ох», но сейчас мне не хочется притворяться.

И все же, я стараюсь.

— Правда? — практически кричу, и три пары широко раскрытых, испуганных глаз устремляются на меня из каждого угла офиса.

— Да, Ава, — бормочет она. — Я чувствовала себя такой идиоткой. Он не так глуп, как я думала.

— Знаю, — соглашаюсь я. — Значит, все в порядке?

— Да, все в порядке. На самом деле, идеально.

Я снова улыбаюсь.

— Больше никакого «Поместья»?

— Больше никакого «Поместья», — подтверждает она. — Как ты? Тошнит? Ноги болят? Растяжки появились?

— Пока нет. — Опускаю взгляд и замечаю, что моя рука лежит на животе. — Хотя, возможно, я не единственная, у кого вскоре все это появится, — разжигаю ее любопытство.

Ни за что на свете я не буду держать это в себе.

— О-о-о, кто еще беременный? — спрашивает она, явно заинтригованная. — Скучная Сэл?

— Нет! — Смотрю на скучную Сэл и мгновенно замечаю, что она, на самом деле, снова скучная Сэл. Мне ее жаль.

— Тогда, кто же? — нетерпеливый вопрос Кейт избавляет мой взгляд от скучной Сэл и возвращает к насущной потребности Кейт в ответах.

— Корал.

— Врешь!

— Нет, Корал беременна, и это еще не все, — подзадориваю ее, хотя на самом деле в этом нет необходимости. Я полностью завладела ее вниманием и шоком. Она еще ничего не слышала. — И она утверждает, что от Джесси.

— ЧТО?

Отдергиваю телефон от уха, уверенная, что весь офис, возможно, даже весь Лондон, слышал ее.

— Хотя это не так.

— Подожди, подожди, подожди. — Перед моим мысленным взором она жестикулирует, и я слышу безошибочный скрип стула на кухне. Она села. — Корал беременна?

— Да.

— И утверждает, что от Джесси?

— Да. — Открываю электронную почту, когда небрежно отвечаю, совершенно не затронутая шоком Кейт. Я покончила с этим.

— Но это не правда?

— Нет.

— Откуда ты знаешь? — вопрос благоразумный и справедливый, и я его ожидала.

— Потому что она попыталась выдать арахис за грецкий орех.

— О чем, черт возьми, ты говоришь?

Я вздыхаю и продолжаю рассеянно пролистывать электронную почту.

— У нее есть снимок УЗИ. Утверждает, что она на четвертом месяце, но это явно не так, и она убрала все доказательства — дату, все.

— Хитрая гребаная сука! Неужели она настолько отчаялась?

— Настолько. У нее максимум четыре недели. В последний раз Джесси спал с потаскушкой больше четырех месяцев назад. Клянусь Богом, Кейт, я была так…

— Подожди-ка!

— Что?

— Черт возьми! СЭМ! — кричит она, и я подпрыгиваю на кресле. — СЭМ!