Приемыш (СИ) - Геннадий Ищенко

— И кого это к нам принесло на ночь глядя? — насмешливо спросил мужчина с шаром. — Представьтесь, юноша! А заодно попробуйте объяснить, что вы забыли в этой башне.

— Мое имя Олин Орма. Я думал, что замок заброшен.

— Чтобы попасть сюда вратами, эту башню нужно было когда‑то видеть. Если вы думали, что она необитаема, значит, тот, кто вам открыл врата, видел ее больше пятидесяти лет назад, потому что потом она обзавелась хозяйкой. Вы ведь из семьи мастеров? Что вас сюда привело?

— Король объявил амнистию, и я хотел убедиться…

— Вы очень удачно попали, правда, немного поздновато. Надеюсь, вы уже поужинали?

— Поужинал, а что?

— А то, что ужин мы уже съели, и я могу вам предложить только холодное мясо с лепешками. Но раз вы сыты, наше гостеприимство ограничится только предоставлением вам ночлега. Утром мы вас направим в столицу. Извините, не представился. Я Март Седик, один из помощников Главного мага королевства. Следуйте за мной.

Он развернулся и, не глядя идет ли за ним Олин, вышел из башни. Сопровождавшие его мужчины покинули башню еще раньше. Факел догорел, сразу стало темно, и Олин поспешил к приоткрытой двери, через которую еще пробивался свет шара. Март ждал его на лестнице переходной галереи.

— Закройте за собой дверь на засов, Олин, — сказал он. — Если принесет кого‑то еще, пусть сидит под замком и ждет, пока я приду на сигнал тревоги, а не бегает по замку, а то могут застрелить. Здесь сейчас много такого, что не предназначено для посторонних глаз.

— А можно вопрос? — спросил парень, догоняя Марта. — Почему вы отнеслись ко мне с доверием и сейчас подставляете спину? Вы же не можете под защитой читать мои мысли. А вдруг я опасен?

— Есть, молодой человек, и другие способы определить враг человек или нет, кроме чтения мыслей. Но об этом вам лучше поговорить с мастером Риной. Она по должности должна заниматься такими, как вы. У нас в замке сейчас идет ремонт, и даже не один, поэтому предоставить вам отдельную комнату я не могу. С другой стороны, вы шли в заброшенный замок на ночь глядя, значит, рассчитывали переночевать в деревне, а то, что я вам предложу, в любом случае будет лучше. Проведете ночь в одном из двух помещений, где у нас ночуют холостые дружинники, там есть свободные койки. Туалет я вам покажу по пути, лучше, если нужно, сходите сразу, чтобы ночью не шастать по замку. Не все дружинники вас знают, поэтому могут быть неприятности.

Утром Олин проснулся от непонятных звуков, доносящихся из окон. В тихий шелест дождя вплелся какой‑то приближающийся рев.

— Что‑то они сегодня рано, — сказал один из дружинников другому, зачем‑то посмотрев на свою руку. — Пойдем позавтракаем, а то потом будет некогда.

— Ты идешь есть? — спросил он Олина. — Если идешь, пошли с нами. Хозяйка обычно приходит рано, а когда еще тебя накормят в столице.

Парень хотел было возмутиться таким обращением простого охранника к мастеру, но вовремя понял, что будет выглядеть глупо. На нем не написано, что он мастер и дворянин, а простым людям такого чувствовать не дано. И спать его уложили рядом с ними, и официально Март его никому не представлял. Поэтому Олин просто благодарно кивнул и принялся обуваться. Трапезная его удивила своими размерами. За двумя десятками столов завтракали человек шестьдесят. Олин присел на свободное место, и очень скоро одна из разносивших пищу женщин поставила перед ним несколько тарелок с мясом, кашей и тушеными овощами, а чуть позже принесла кружку с фруктовым отваром и горсть лепешек. Плотно поев, он встал из‑за стола и направился обратно в помещение стражи, полагая, что искать его будут в первую очередь именно там. Когда он шел по галерее, из окон опять донеслось рычание, очень похожее на то, которое его разбудило. Галерея была застеклена, но ставень на окнах не было, поэтому парень просто подтянулся на руках и выглянул в окно. Сначала он не понял, что видят его глаза, а когда понял, чуть не разжал руки. В паре сотен шагов от замка стояли врата. Возле них не было ни одного человека, а они и не думали пропадать! Такого просто не могло быть, но это было! Из‑за отдаленности врат он на их размеры обратил внимание чуть позже. Врата были не просто большие, они были огромные! От замка к вратам шли две широкие колеи, а перед вратами для чего‑то была сделана насыпь из мелкого камня. Он был так потрясен видом врат, что уже не особенно удивился, когда из них с низким ревом выехала большая повозка, которая сама без лошадей поехала в сторону замка. Впереди за стеклом он увидел сидящего внутри мужчину.

— И охота вам так висеть? — услышал Олин знакомый насмешливый голос. — Да еще после завтрака. Или вы еще не успели поесть?

Он спрыгнул на пол и увидел ухмыляющегося Марта.

— Не скажете, Март, что я сейчас увидел? — спросил парень. — Или это секрет?

— Рина задерживается, так что время еще есть. Если хотите, пойдемте ко мне, поговорим, ей потом не придется тратить на вас много времени. И отряхните ладони, они у вас все в мелу.

Март привел Олина в довольно просторную комнату, где, кроме кровати и стола со стулом, стояло несколько стеллажей с книгами.

— Книги мастеров, — пояснил Март, увидев интерес гостя к своей библиотеке. — Мы их изъяли в Храме. Садитесь на стул, а я сяду на кровать. Вас, Олин, наверное, направила сюда ваша семья. И не нужно на меня так смотреть: я ваши мысли не читаю, просто это напрашивается само. Кто же срывается с насиженного места без предварительной разведки, поверив обещаниям, которые якобы дал король? Не надо так вздрагивать: король их действительно дал и собирается выполнять, но ваши‑то родные в этом не уверены! Я буду говорить с вами откровенно, хотя бы потому, что вы скоро будете в столице и сможете все узнать сами. Мастер Рина еще не закончила свою схватку со жрецами, у нее среди них еще немало врагов, но теперь уже есть и соратники, да и силы, которые за ней стоят, растут день ото дня. Так что, думаю, с Храмом мы разберемся. С кем‑то удастся договориться, самых непримиримых придется уничтожить. Но все это далеко не самое главное. Основная угроза и для нее, и для всего королевства идет с Сардии. У Малха создается целая армия уцелевших шуров, которую он собирается обрушить на ослабленный усилиями жрецов Тессон. Если у вас сейчас в голове родилась мысль рвануть отсюда подальше, поверьте, что она не самая умная из ваших мыслей.

— Почему вы так думаете?

— А вот давайте вместе порассуждаем. Допустим Тессон падет и станет вотчиной кровососов. Вы знаете, с какой скоростью они плодятся? Вижу, что знаете. Они ничего не забыли и прекрасно понимают, что если остановятся на достигнутом, рано или поздно короли объединятся и попытаются повторить еще раз уже бывшую когда‑то резню. Так что долго они ждать не будут, максимум, чего можно ожидать — это лет двадцать передышки. Даже для обыкновенного человека это не слишком большой срок, а для мастера и подавно. Шуры это не та проблема, от которой можно будет убежать. Королевства разобщены, и объединить их, как некогда раньше, не получится, а вот у мастера Рины есть для победы и силы, и средства. Но ей нужна помощь. Когда еще вырастут новые маги из детей, которые обучаются в королевской школе, а помощь нужна уже сейчас. Есть знания и есть деньги, не хватает только людей. Но есть и один нюанс. Знаний, которые есть у нашего Главного мага, до недавнего времени не было ни у кого в нашем мире, или, по крайней мере, в наших королевствах.