Артазэль - Денис Мухин

  - Зэл, Зэл, как ты? - пробились сквозь гул в ушах встревоженные голоса.

  Проморгавшись от выступивших слез, я помотал головой, постепенно приходя в себя:

  - Жить буду, но лучше бы наплевал на этот яд!

  - Дальше капать? - встревожено спросила Шинва, вытирая мне пот со лба.

  - Давайте, там уже такого зверства не будет.

  Командир наклонила уже приготовленную склянку и на этот раз в рану упала не прозрачная капелька, а синеватая, неся облегчение и остужая раненую плоть. Вот это уже другое дело, хоть полегче стало. Сейчас, наверное, единственный момент, когда я почти пожалел, что у меня есть тело и соответственно, есть чему болеть.

  - Уф, это было жестоко, - я сел, - вот теперь можно и бинты использовать.

  В пару рук Шинва с Ориллой меня перевязали, предварительно смочив тряпки в содержимом принесенных флакончиков - что-то вроде моего лечебного зелья, но намного слабее - и усадили поудобнее, подложив под спину подушку, чтобы не тревожить рану. Мда, если судить по переглядываниям воительниц, то меня сейчас будут допрашивать.

  - Ну, с раной мы закончили, - протянула Миррива, - самое время узнать, как ты ее получил.

  - Я был в гостях у Дохата и на обратном пути домой нарвался на засаду - арбалетчика на крыше - который и подарил мне болт в плечо. Кстати, вон его оружие и амулеты в плаще, - я кивнул на так и валяющийся на полу у выхода сверток.

  Викаэлки тревожно переглянулись и по кивку Мирривы, Нури притащила имущество убийцы, на ходу развязав плащ. Магические штучки особого внимания не привлекли, а вот арбалет вызвал восхищенные вздохи, впрочем, оно и ясно - воины они, а не маги.

  - Неплохая игрушка, - прокомментировала Шинва, прикидывая оружие себе по руке, - мелковато, но сойдет.

  - А что за болты? - обернулась ко мне Элия. - Прошить зачарованную кольчугу и доспех насквозь и с помощью более мощного арбалета не всегда удастся.

  - А так же еще и магический щит прошел как сквозь масло, - сообщил я, - как мне сказали стражи, это "убийца магов".

  - Тогда я удивляюсь тому, что ты еще жив, - мрачно отозвалась Миррива под общий вздох удивления.

  - Если бы я не увернулся от первого и не отбил второй болт, а на третьем не прикончил убийцу, то действительно был бы мертвее мертвого, - устало ухмыльнулся я, чувствуя как начинают слипаться глаза.

  Ладно, с остальным разберусь завтра, а сейчас спать...

  ***

  - Увернулся от первого...

  - Отбил второй...

  - И убил на третьем болте...

  Викаэлки удивленно переглянулись между собой.

  - Мда, я конечно знаю, что многие маги уделяют внимание возможностям собственного тела, особенно из Братства, но неужели это касается даже едва окончивших обучение магов? - озвучила общую мысль Элия.

  - Кто знает, если их обучают магии почти с младенчества, то могут подвергать и изменениям с целью повышения выживаемости, - пожала плечами Нури.

  - Что маги Братства лучше остальных и чрезвычайно живучи - известно давно, - хмыкнула Шинва, - меня больше интересует, как Зэл смог отбить болт, если даже магия с доспехами ему не помеха, не говоря уж про слабую плоть.

  - Ну, если вы такие ненаблюдательные, на этот вопрос могу ответить я, - ухмыльнулась Авелия. - У нашего мага на левой руке надето что-то вроде костяной перчатке, которую он носит не снимая.

  - Где? - повернувшись в сторону тихо сопящего троша, все воительницы впились взглядами в его левую руку.

  - Что-то ничего не заметно, разве что сложно удержать на ней прямой взгляд и какое-то едва заметное колебание воздуха вокруг кисти, - наконец огласила результат Орилла, после минутного разглядывания.

  - Правильно, потому что есть магическая защита от излишне любопытных, но если не обращать на это внимания и прислушаться к едва слышному стуку, когда Зэл что-либо берет, то мое предположение только подтвердится...

  - Что-то ничего такого я не заметила, - перебила Элия, - а на слух я не жалуюсь!

  - Да, но на рассеянность внимания еще как...

  - Вполне возможно, но сейчас меня интересует не артефакт, а причина нападения на нашего мага, причем в тот же день, когда мы приняли Зэла в наш отряд, - оборвала начинающийся спор Миррива.

  - Действительно подозрительно, - согласилась Шинва, после возникшей паузы, - неужели ты думаешь, что причина в нас?

  - Не знаю, но такое развитие событий наиболее вероятно, - пожала плечами командир, - он только недавно появился в городе и не мог завести серьезных врагов, поскольку общался только с вами и своими знакомыми из стражи. Больше похоже на то, что кто-то выжидал присоединится он к нам или нет и только после уточнения этого вопроса начал действовать.

  - Не хочется этого признавать, но слишком уж правдоподобно звучит такое предположение, - скривилась Шинва.

  - Я про то и говорю. Неведомый недоброжелатель ничего не предпринимал раньше, поскольку Зэл не был с нами формально до моего приезда. Скорее всего, причина этому - нежелание зря связываться с магами Братства, которые не оставят просто так убийство одного из них. А как они могут мстить, все вы знаете. Но едва лишь становится достоверно известно о его присоединении и опасения отметаются, а по нашему магу наносится удар.

  - Это что, нас нашли, что ли? - вздрогнула Элия.

  - Вполне может быть, - кивнула Миррива, - но есть небольшой шанс, что это нападение никак не связано с нами. Когда Зэл проснется, нужно будет его расспросить насчет возможных причин.

  На некоторое время в зале воцарилась тишина, прерываемая только медленным дыханием раненого мага.

  - Ладно, с завтрашнего дня в город выходим только по двое и всегда в полной экипаровке, а не в этих кожаных убожествах, - скомандовала викаэлка, - и вообще, давайте расходитесь спать, а я отнесу Зэла в его комнату.

  - Ну уж нет, ты сначала блеск глаз притуши, когда на него смотришь! А его понесу я, - и пока никто не успел возразить, Авелия, стоявшая ближе всех к дивану, осторожно подхватила на руки мага и направилась к лестнице.

  Возражать ей никто не стал, поскольку выдирать полуживое тело из цепких рук было бы попросту глупо.

  Проводив воительницу взглядом, оставшиеся викаэлки дружно хмыкнули.

  - Материнский инстинкт? - расплылась в улыбке Нури.

  - На себя посмотри, материнский..., - буркнула Шинва, - спать пошли.

  Глава 5.

  Проснулся я от дергающей боли в плече и пару мгновений не мог сообразить, почему у меня что-то болит, но потом, вспомнив события вчерашнего вечера, испытал сильнейшую досаду и злость на самого себя. Это же надо было так подставиться! Чуть-чуть больше везения убийце и очередной ангел провалил бы Испытание! И ведь всего этого можно было бы избежать, просто проявляя элементарную осторожность. Больше не буду передвигаться задворками, иначе словлю еще один подарочек и теперь уже с окончательным результатом.