Королева Солнца — 2: Подчёркнуто звёздами. Корона из сплетённых рогов. Опасные сны — 2 - Андрэ Нортон

Лунное Святилище всё ещё сверкало. Но я уже не мог рассмотреть двух чудовищ у колонн. И во всём городе не было ни света, ни звука, ни движения. Дома прижимались к земле, тёмные и мрачные. Пустые дороги вились между ними. Всё было спокойно и тихо.

Всхлипывания Инны перешли во вздохи. Она висела на моих руках, как будто силы вконец оставили её. Я медленно пошёл дальше, поддерживая её и внимательно глядя, что там нас может ждать.

Дорога тянулась далеко вперёд тускло-белой линией. Луна светила достаточно ярко, и теперь, когда глаза мои привыкли к полумраку после яркого сияния Святилища, я видел, что местность вокруг покрыта густой растительностью. Деревья росли небольшими рощами, перемежавшимися тёмными пятнами зарослей кустов, которые мне чрезвычайно не нравились. Я легко мог вообразить, какие чудовища скрываются там.

Хотя дорога наверняка была под наблюдением злых сил, всё же, решил я, идти по ней безопаснее, чем по равнине.

— Ты можешь идти? — спросил я. Тащить девушку на себе и не иметь возможности использовать руки для защиты в случае необходимости весьма глупо. И я не имел желания оставаться здесь, в опасной близости от Святилища.

— Ты не имеешь права! — Инна рванулась от меня и плащ наполовину соскользнул с её тела. Она ахнула и стыдливо закуталась в него. — Райден вернётся. Она не позволит увести меня…

— Ты можешь идти, — я не пропустил мимо ушей её предупреждение, так как сам боялся этого.

— Да, — угрюмо подтвердила она. Но если она подумала, что я выпущу её, и она сможет снова сбежать в Святилище, то она ошибалась. Я положил руку ей на плечо и повел её, подталкивая по дороге перед собой.

Некоторое время мы шли молча. Так как теперь Инна не доставляла мне беспокойства, я мог повнимательнее смотреть вокруг. Я был весь настороже, чтобы не пропустить внезапного нападения. Но всё было спокойно. Только налетающий ветер качал деревья и шумел листвою.

— Почему ты пришёл сюда? — вопрос немного удивил меня. Я уже привык думать о девушке как о ноше, грузе, а не о живом существе.

А действительно, почему? Я вовсе не стремился сюда. Я направился в эту страну только чтобы загладить свою вину перед лордом Гарном. И то, что я нашёл Инну, вовсе не моя заслуга. И я не понимал, почему могущественные неизвестные мне силы забросили меня сюда.

— Я изгнан из клана, — ответил я. — Лорд наказал меня справедливо. Ведь я должен был сказать о том, что ты тайно посещаешь Лунное Святилище.

Она долго молчала. Затем заговорила, и голос её прозвучал очень тихо.

— Значит, ты пришёл сюда, чтобы спасти свою честь? — это говорила не та Инна, которую я всегда знал. Она была резка, саркастична.

— Мне нечего спасать, я ведь лишён рода, а это бесчестье, которого не смыть. Я пренебрёг своими обязанностями и наказан за это.

— И ты думаешь вернуть меня обратно к тем, кто не смотрит дальше своего носа, кто не имеет могущества, кто даже не подозревает о своём ничтожестве? — голос её стал громче, пронзительнее. — Я тебе не простая девушка, которую можно таскать туда-обратно, даже если она этого не хочет. Я… — она замолчала, а я не мог удержаться от искушения и спросил:

— Так кто же ты теперь, леди Инна?

Она рассмеялась, чем несказанно удивила меня. Голос её снова стал саркастичным, презрительным.

— Подожди, и ты увидишь, лишённый клана. Сейчас ты коснулся таких вещей, о которых не можешь иметь понятия. Я ношу в себе… да… я, девушка, ношу в себе ребёнка! Дитя могущества, такого сильного, что он будет править миром! Я избранница бога и я мать его ребёнка! Ты не можешь забрать меня из этой страны, попытайся и увидишь сам! Я теперь сама — часть этого государства…

Я вспомнил о карге и об её заклятиях, вспомнил о двух чудовищах, которые корчились возле колонн. То, что они — союзники Властителя Чёрной Башни, я не сомневался. Но не могла же Инна добровольно примкнуть к силам Зла. Она была обманута, введена в заблуждение.

Я замедлил шаг, достал из-за пояса кубок и повернул его так, чтобы девушка могла увидеть лицо Рогатого Человека. Оно было хорошо видно в лунном свете. Мне почему-то казалось, что он понимает меня и сделает всё, чтобы помочь мне.

— Ты его знаешь, Инна?

— Да. Это Курноус. Охотник. Но что тебе до него, Эльрон? — сквозь презрительную резкость её речи прорезалось удивление. — Он — защитник Лунной Леди. Это она вызвала меня сюда…

Нет, это слова не Дианы и не Гунноры, и даже не Рогатого Лорда. Кто-то извратил весь ритуал, чтобы обмануть девушку. Как глубоко она запуталась в сетях? Я должен узнать это, чтобы обеспечить безопасность нас обоих.

— Тебя вызвала Диана?

— Диана? — она повторила имя так, что мне стало ясно: она слышит его впервые. — Кто такая Диана? Это была Райден — самая старая. Правительница Лунной тени. Она Мудрейшая. Это она дала жизнь Великому Господину. И теперь вызвала меня, чтобы я отдала ему своё тело.

— А Гуннора? — спрашивал я дальше. — Она тоже была?

— Диана, Гуннора! — в голосе снова появилось презрение. — Эти имена ничего для меня не значат. Где ты услышал их, лишённый клана? Впрочем, лучше скажи, почему ты носишь с собой Кубок Рогатого Охотника?

— Его мне подарили. Слушай, Инна, ты попала в руки Зла. Диана, Гуннора — две ипостаси истинной Лунной Леди. Эта Райден узурпировала их могущество. Неужели ты не поняла, когда увидела чудовищ, что имеешь дело со Злом?

— Ты сошёл с ума! — пронзительно выкрикнула она. — Ты имеешь дело со Злом, а не я! Меня вызвали… я избранница! Эту ночь я спала в объятиях Великого. Я его возлюбленная… я его избранница.

И она едва не вырвалась от меня, даже царапнула моё лицо, когда я совсем не ожидал. В моих руках остался только плащ. Тогда я бросился за ней, схватил и прижал её к себе так сильно, что лицо девушки исказила гримаса боли и страха.

— Я не буду спорить с тобой, — мне стало ясно, что сейчас до неё не дойдёт голос разума. Гатея… Гру… сейчас мне нужен меч на боку и они рядом со мной. Когда битва в Святилище закончилась, я вспомнил про них, и мне стало жутко при мысли, что они до сих пор находятся во власти Господина Чёрной Башни.

— Мы сейчас одни в стране, полной колдовства, и нам нужно держаться вместе, иначе мы погибнем.

Её руки, которые продолжали сопротивляться, опустились. Инна посмотрела по сторонам и я увидел на её лице, освещённом луной, выражение загнанного зверька.

— Я в безопасности… в безопасности. Райден найдёт меня! — но уверенности в её голосе больше не было.

Хотя она продолжала сопротивляться, я не хотел больше оставаться на открытой дороге, ведущей прямо в Лунное Святилище. Поэтому я принудил её идти дальше. И она пошла, прекратив борьбу.