Профайлер - Лэй Ми

к нему по платформе, зажигалкой освещая себе путь. Постепенно стали различимы его борта, и Фан Му подошел к самому краю.

В темноте на дне резервуара стояло подобие ящика. Крепче сжав нож, студент сделал шаг вбок и оказался непосредственно над ящиком. Вытянув вперед зажигалку, попытался разглядеть, что находится внутри.

Когда картина обрела очертания, дыхание у него перехватило, а сердце понеслось вскачь.

Там стояла железная клетка. Внутри скорчился человек. Фан Му попытался собраться; дрожащим голосом он позвал:

— Эй!

Его возглас разнесся по бункеру оглушительным эхом. Отражаясь от стен, он повторялся снова и снова. Но человек в клетке не шевелился.

Кто же это? И жив ли он? Вот о чем думал Фан Му, водя рукой с зажигалкой из стороны в сторону. Никакой лестницы в резервуаре не было. Поколебавшись мгновение, Фан Му подобрался и встал на край борта. Потом стиснул зубы и прыгнул вниз, приземлившись с глухим стуком.

Резервуар оказался глубже, чем он представлял, и ноги пронзила острая боль. Он решил не вставать сразу, а сел на корточки и прислушался: нет ли какого-нибудь движения. Одновременно он светил себе зажигалкой. Убедившись, что резервуар пуст, Фан Му медленно встал, сжал в руке нож и подкрался к клетке. Он был прав. Внутри лежал человек.

В слабом свете мерцающего огонька Фан Му не мог с точностью разглядеть, мужчина это или женщина. Он осторожно сделал еще шаг вперед.

Может, там Тай Вей? Нет, непохоже… Этот человек ниже ростом и немного полней.

Но кто же это? Фан Му подходил все ближе, и силуэт человека постепенно проступал из темноты.

Это был мужчина. Он лежал на боку, спиной к Фан Му. Его серый свитер казался до странности знакомым…

Дрожащее пламя осветило седые волосы.

Глаза Фан Му широко распахнулись. На него с внезапной силой нахлынула надежда.

Отбросив предосторожности, он обежал клетку и, присев на корточки, поднес зажигалку к лицу пленника.

Это был профессор Цяо.

Секунду Фан Му сам не понимал, потрясен он или обрадован, разочарован или разъярен. Опустившись на колени, юноша стал трясти клетку:

— Профессор Цяо! Профессор Цяо!

Растрепанный, худой до неузнаваемости, профессор перекатывался по полу клетки, но глаза его не открывались.

«Неужели он мертв? Нет, пожалуйста, нет!»

Фан Му запустил руку между прутьями и поднес пальцы к носу профессора Цяо. Слава богу, тот еще дышал.

Спрятав нож в карман, студент одной рукой вцепился в прутья клетки, а большим пальцем второй нажал между основанием носа и верхней губой, надеясь, что давит достаточно сильно[29].

— Очнитесь, профессор Цяо, очнитесь!

Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем пленник чуть шевельнулся и издал слабый стон.

Вне себя от радости, Фан Му подхватил профессора под голову и постарался усадить его в клетке. Закашлявшись, тот тяжело привалился к прутьям спиной.

Когда кашель затих, профессор пробормотал:

— Воды… воды… — И снова закрыл глаза.

«Вода? Откуда ее тут взять?»

Взволнованный, Фан Му огляделся по сторонам. В углу клетки стояла бутылка с водой. Он быстро схватил ее и вздохнул с облегчением: там оставалось еще не меньше половины. Открутив крышечку, Фан Му одной рукой придержал профессора Цяо за спину, а второй поднес бутылку к его губам.

После нескольких глотков дыхание профессора немного успокоилось, а глаза медленно открылись. Эти глаза, некогда такие острые и проницательные, теперь казались стеклянными и пустыми. Их взгляд обратился на Фан Му. И лишь спустя несколько секунд профессор узнал его.

— Это ты?

— Да, профессор Цяо. Это я, Фан Му. Как вы здесь оказались?

Профессор покачал головой, и его губы сложились в горькую улыбку.

— Лучше не спрашивай. — Он вздохнул. — Я старый… старый дурак. Думал уговорить его сдаться. Верил, что он все тот же прилежный ученик, каким был когда-то.

— Вы имеете в виду Сун Пу, да?

— О? Так ты уже знаешь? — Цяо помолчал, а потом засмеялся тихонько: — Значит, я в тебе не ошибся…

— Поберегите силы. Я вытащу вас отсюда!

Усадив профессора поудобнее спиной к решетке, Фан Му встал и принялся исследовать клетку. Вместе с пленником она весила больше ста килограммов — ее невозможно было сдвинуть с места, не говоря уже о том, чтобы поднять со дна резервуара и затащить на первый этаж. Надо было как-то взломать замок, вытащить профессора Цяо, а потом решать, что делать дальше.

Фан Му взвесил замок в руке. Эта штука была тяжелой. Вытащив нож, он вставил острие в скважину и легонько повертел — нет, не сработает. Замок ему не открыть, а острие может отломиться.

Он поднял зажигалку и огляделся. Резервуар был пуст; поблизости не нашлось ничего, чем можно было бы сбить замок.

Немного поразмыслив, Фан Му вспомнил о тюремных камерах, заставленных сломанной мебелью, на первом этаже. Наверняка там есть какие-нибудь металлические перекладины — например, в основаниях столов. Опустившись на корточки перед профессором Цяо, он сказал:

— Подождите минутку. Я пойду поищу что-нибудь, чтобы открыть клетку.

Но, прежде чем юноша договорил, наверху раздался шум.

В проем ударил луч яркого света, нацеленный в лицо Фан Му.

Ослепленный, тот прикрыл глаза ладонью и задрал голову.

В прямоугольное отверстие люка бил свет прожектора.

В бункере кто-то был.

Фан Му сумел разглядеть смутный силуэт мужчины.

— Кто вы?

Сердце отчаянно колотилось у него в груди. Может, это полиция?

Мужчина не ответил — только мрачно усмехнулся.

Ледяная рука сжала сердце Фан Му. Он понял, кто стоит наверху.

Прежде чем юноша успел среагировать, в люк полилась жидкость с резким отвратительным запахом.

Фан Му инстинктивно отшатнулся, но жидкость успела брызнуть ему на рукав. Профессору Цяо прятаться было негде — он промок насквозь.

Фан Му поднес рукав к носу и понюхал. По его спине побежали мурашки.

Бензин.

Мужчина наверху исчез; люк опять был пуст. В него струился слабый свет; это было похоже на глаз, прищурившийся на Фан Му с дьявольскими намерениями.

Юношу обуял смертельный страх. Он подкрался к клетке.

— Профессор Цяо…

— Не приближайся!

Фан Му замер на месте, не осмеливаясь шевельнуться и тем более щелкнуть зажигалкой.

В темноте он вглядывался в клетку, стоявшую в паре шагов от него. Ему было видно, что профессор Цяо выпрямил спину и глаза его ожили — он как будто решил сложную задачу.

Спустя несколько секунд профессор заговорил.

— Фан Му, — сказал он, постучав по прутьям клетки. — Ты ведь некогда присутствовал при том, как несколько человек сгорели заживо?

Пораженный, юноша мог лишь подтвердить:

— Да.

Профессор усмехнулся.

— Вот, значит, в чем дело, — пробормотал он себе под нос. —