Большой квест. Окольцованный - Владимир Мельников

Первая волна эмоций от начала схватки прошла. Теперь делаю паузу, чтобы полностью восстановить дыхание. Медленно перемещаюсь в пяти-шести шагах от врага. Артем стоит на месте, поворачиваясь всем корпусом. Но коса также, как и в начале, кончиком на земле. Он постоянно готов делать ею рубящий маховый удар.

И он последовал. Резкий и стремительный. Подскок, и удар снизу-вверх. Как раз в тот момент, когда я перемещался к нему правым боком. Едва успел, крутанувшись на месте и присев, прикрыться щитом. Коса ударила в верхнюю часть плоскости, и скользнула по голове. Если бы был без защиты, кусок скальпа сейчас было бы отхвачено.

Артем не стал останавливаться на ударе. Рывок ко мне, и удар ногой в щит, пока я пригнулся. Мой прыжок с места с такой нагрузкой на теле, дался мне с большим трудом. Но дистанция мала для отхода. Не прицельно бью копьем в его сторону, чтобы сбить темп атаки. Мимо! Мало того, он успевает ударить своим древком копья по моему копью сверху, выбив его из руки.

Отскакиваю еще дальше, чтобы сменить оружие.

Достаю тесак, а ножны отбрасываю подальше, чтобы не болтались на поясе.

Опа! Артем перебегает обратно, и тоже меняет оружие! Что-то с косой! Не знаю сколько коса в этом мире и как он ее оберегал, но тонкое железо сдалось воздействию коррозии. Три четверти острия отсутствует.

Теперь булава с шипами против тесака и щита. И мне кажется, что он сейчас начнет крушить! Держит оружие двумя руками. Если получу фронтальный удар по щиту в полную силу, меня это просто отбросит, а может и опрокинет на землю. Навыком принимать удар наклоном я не владею. Значит, вся надежда только на увороты. А дышать уже тяжело! В доспехе жарко, и вес от усталости кажется увеличившимся.

Надо искать варианты, ведущие к победе. Иначе, вылечу в коридор Квестхолла.

Артем бьет тычковым ударом, направив колючий шар мне в голову. Отбиваю в последний момент ребром щита вверх. И сразу тесак бросаю вперед. Но не до конца. Это не удар, а его имитация. Я еще не привык к своему оружию. Увлекусь, и, если противник проявит такую же расторопность, как с копьем, останусь безоружным.

В ответ опять тычковый удар. Отскакиваю.

По положению рук на рукояти вижу, что вот-вот начнет махать, как топором на рубке дров.

Пошел замах и первый удар. Тоже не в полную силу. Изучает, что я буду делать.

Я отскакиваю влево, а он тут же обратным махом бьет в меня. Прыгаю еще дальше. В ногах уже боль. Они наливаются свинцовой тяжестью и болью.

Снова лицом к лицу. Его удар. Мой уход влево. И такой же удар мне вдогонку. У него обратный мах хорошо поставлен. Мог и достать! А шипы-то в смоле из кроны колючего дерева! Самые крупные, гад, выбирал!

Клинок держу вертикально, спрятав за краем щита. Выжидаю повтора.

Удар. Я отскакиваю, но теперь вправо. Удар следом. Достал самым концом по щиту. Но удар слишком сильный. Артема инерция поворачивает дальше, и он подставляется.

Коротко рублю от плеча! В правое плечо.

Тесак, словно бритва, разваливает мышцы от шеи до локтя! Я даже успел увидеть белую кость, по которой прошлось остриё! И крик врага, заглушаемый шлемом! Наверно очень больно! Это уже не боец. Это его поражение, а моя победа. Но еще не окончательная.

За спиной слышу громкие голоса. Там и интонации ужаса, и парочка «ура» послышалось.

В голове проскочил вариант, оставить поверженного противника, в надежде, что это станет для него уроком. Теперь он точно инвалид. Но Артем, это не тот человек. Это не соперник. Он враг. Да и я не благородный рыцарь из книг. Несколько секунд рассматриваю его спину. Сбрасываю с руки щит, и бью тесаком чуть ниже края шлема, где белеет кожа шеи. Острейшее лезвие легко отделило голову от туловища.

Тело упало в траву, заливая ее из обрубка шеи кровью.

Оглядываюсь на толпу. Ждали шоу? Зрелища? Получили?

Кому было мало, сейчас дополню! Беру труп за воротник ветровки и волоку к обрыву. Сталкиваю его в пропасть. Туда же, по-футбольному, ударом ноги отправляю и голову покойника.

Из рядов зрителей выходит Олег. Выглядит довольным таким результатом. Да у него и речь заготовлена!

- Я и мой клан признаю старшинство Григория!

Как-то он это театрально, с пафосом, произнес.

- Чихать я хотел на старшинство. Увижу, что кто-то тут будет причитать по покойнику, или попытается что-то установить в память о нем, сброшу к нему. Пошли, Аня! Я жутко проголодался!

Глава № 34

— Как я вам? Держался бодрячком? — спросил я тихо Аню, когда мы отошли от толпы, начавшей было стягиваться в мою сторону.

— Жесть! Я думала, что сойду с ума. Устал?

— Если честно, то еле-еле передвигаю ноги! Еще пару минут боя, и я бы просто свалился от изнеможения! Пить хочу страшно! Тяжеловатое снаряжение мы сотворили!

— Теперь опыт имеется. Переделаем, если надо!

— Переделаем! Но сначала стройка!

— Вначале — обед! Вон, приготовься, сейчас девки от радости визжать начнут!

На границе победителя встречал весь клан. Послушные! Никто не пошел подглядывать издали! Хотя могли и подглядывать, а потом быстро вернуться.

Женщины затискали меня со всех сторон. Кто-то гладил, кто-то обнимал и целовал, кто-то пару раз всей пятерней ущипнул за задницу. Все искренне рады. Не победе в поединке, а тому, что выжил.

Иван и Рома просто молча пожали мне руку. Кажется, но у обоих на глазах готовы были появиться слезы. Какие-то все вокруг меня впечатлительные собрались.

— Зиночка! Что у нас есть? Слона готов съесть! Причем, запеченного в виде пирожков!

— Слонятины нет! Если есть желание, можем вскрыть упаковку с кенгуриным мясом! Если нет, тогда грибной крем-суп. А на второе куриные отбивные в кляре с сыром и помидорами.

— И выпить!

Этого добра у нас было много и на любой вкус. И, как я знал от девчат, во всех кланах был большой запас алкоголя. Бутылки у этой номенклатуры товара были более устойчивыми к падению с высоты. Только у кого-то алкоголь хранился, а у некоторых потреблялся регулярно и больших количествах. Ходили разговоры, что Виктор и Кирилл чрезмерно употребляли как в паре,