Наследник рода Ривас - Ск Св

Барон Рад подошёл к нам на обеде:

- Прошу прощения дамы, господа. Я бы хотел похитить на пару минут первородного маркиза Ипрского.

Я поднялся из-за стола и отошёл на пару шагов в сторону. Барон, кинув уже знакомые мне чары "intimitatem", спросил.

- Скажите, первородный, Вы не видели моего брата?

- Не видел, но знаю, что с ним всё в порядке.

- Простите мою бестактность, но откуда такая уверенность?

- Потому что люди из моей охраны не подавали никаких тревожных сигналов.

- Спасибо, первородный, Вы сняли громадный камень с моей души. - Он поклонился и вышел из столовой.

Я же вернулся к столу и на вопросительные взгляды ответил кратко:

- Всё под контролем, - этого хватило.

Схватки в группах были не менее интересными, чем одна шестнадцатая. Единственное, что омрачило праздник - одного из бойцов всё-таки дисквалифицировали, за применённое в пылу схватки сильное заклинание "lamitus" - тончайшую полоску спрессованного воздуха, способную разрезать железную болванку диаметром сантиметров сорок.

Барон Рад не изменил рисунок боя. Но если сначала я думал, что он почём зря рисуется своим мастерством, то теперь понял, что у него попросту недостаточен арсенал заклинаний. Именно недостаточность количества известных ему заклинаний привела к его поражению в одном из боёв в группе. Его соперник начал бить площадными заклинаниями, от которых было невозможно уклониться даже с ловкостью барона.

В ложе, вместе с детьми, я ставил столько же, сколько они: один, два, три соверена. Основные же ставки я делал через свою охрану, которая кроме непосредственно игры, ещё и наблюдала за родовитым Отто Радом. Система подачи сигналов о ставках была проста и надёжна, как табуретка: одно постукивание по браслету - ставим на участника в синем углу, два - в красном. Ну а ставка - количество постукиваний после паузы. Все ставки кратны пяти сотням. Ва-банк - отсутствие сигнала после сигнала об определении объекта ставки.

Объекты для ставок я определял, смотря на участников магическим зрением. Дело в том, что по состоянию источника можно определить не только резерв, но и скорость реакции одарённого. Компилируя эту информацию с данными, полученными от Даниэля, я мог с хорошей вероятностью предсказать победителя. Конечно же, бывало, что я проигрывал, но выигрывал всё-таки чаще.

Несмотря на поражение, барон Рад вышел в четвертьфинал. Его брат благополучно добрался до него после окончания сегодняшних боёв. Всё хорошо... только вот ощущение враждебного взгляда не только не исчезло, но и усилилось.

В субботу было немного схваток, поэтому турнир начался позже, чем обычно и шёл без обеда. Как я и предполагал, барон проиграл свой бой. Достаточно одному бойцу было найти "ключик" к тактике барона и он сразу же превращался в обычного, не очень-то умелого дуэлянта.

Отто Рад, пришедший в нашу ложу сразу же после проигрыша своего брата, выглядел нисколько не обескураженным подобным исходом дела. Его объяснения поражения барона полностью совпадали с моими мыслями. Я уже приготовился наслаждаться следующим боем, как родовитый де-Рад попросил меня уделить ему время для приватной беседы. Выйдя из ложи он не стал бросать никаких чар (не знал?), а активировал амулет в виде стрекозы. После этого де-Рад заговорил:

- Скажите, почему Вы нам... мне помогли?

- Вы меня заинтересовали.

- Я?!

- Нет, вы оба. - Ну право слово, не говорить же ему, что он послужил прикрытием для меня, дав мне возможность не привлекая особого внимания делать ставки.

- Скажите, а Вас бы могла заинтересовать возможность научиться двигаться так же, как мой брат?

- Меня - не знаю, а вот моих людей - точно да.

- Вы имеете в виду свою охрану?

- Не только, ещё и тех детей, которые находились рядом со мной.

- Насчёт Вашей охраны - не знаю, вполне может быть, что они уже чересчур старые для этого знания, а вот дети - можно попробовать.

- Тогда ещё один вопрос и не советую лукавить, отвечая на него. От чего вы бежите?

- От долгов. Наша мать умудрилась задолжать ростовщикам почти сорок тысяч золотых.

- И как вы намерены их отдавать?

- В королевском суде лежит наш иск об уменьшении ставки процента, записанного в долговых бумагах. После того, как мы выиграем это дело, - он опередил мой вопрос, - да я уверен, что это дело мы выиграем, мы распродадим часть имущества и рассчитаемся.

- А сейчас вы этого не делаете, потому что всё ваше имущество уйдёт на проценты.

- Да, первородный.

- Что ж, я готов поверить, что ваши кредиторы хотят одного из вас похитить и заставить тем самым другого отозвать свой иск. Но это не объясняет вашего страха перед кредиторами и вашего поведения. Вы бы могли уехать в родовой дом и там дождаться решения суда в вашу пользу.

- Наш родовой дом практически не защищён, да и занимаем мы только часть дома, но я понял Ваше недоумение. Дело в том, что кредиторы не хотят денег. Они требуют передачи им семейной реликвии. Какой - говорить не буду, это не только моя тайна.

Это многое объясняло. Конечно же, мне сложно было представить себе родовитую семью, не имеющую в собственности отдельного дома, но вот поведение братьев становилось совершенно понятно.

- Ну что ж, можете обрадовать своего брата, что Я согласен принять ЕГО предложение стать моим учителем.

- Я понял, первородный. Вы не пожалеете о принятом решении. Только вот... не могли бы Вы пройти со мной в комнаты для участников? Я опасаюсь того, что они могут предпринять активные действия. Их и так очень нервирует наше с Вами тесное общение. Но до этого момента Александра защищал статус участника турнира, а вот теперь...

Я согласился с доводами де-Рада и даже взял с собой не только всю свою охрану, но и охрану близнецов (остальные дети по статусу охраны не имели).

Барон вышел к нам сразу же, как только мы подошли к двери, за которой начинались комнаты для участников. Опасения де-Рада оказались не беспочвенными - только я заметил двоих человек, дёрнувшихся в сторону братьев. По наблюдениям же моей охраны, таких было четверо. Однако то, что братья двигались в сопровождении пятерых взрослых магов, ну и возможно, моё присутствие (хотя тут не уверен - не думаю, что я уже стал настолько известной личностью в Берлине) удержало всех от активных действий.

Всё время, пока мы шли к ложе, де-Рад что-то втолковывал барону. Поэтому, когда мы пришли, барон уже явно был проинструктирован. Начал он с благодарности Ричарду и мне за приглашение. Моя ответная реплика была уже наготове:

- Не стоит благодарности, барон. Благодаря Вашему искусству я получил немало удовольствия. Скажите, ведь Вы развиваете боевое предвиденье?