DARKER: Бесы и черти - Екатерина Белугина

class="p1">На фоне кромешно-темного дверного проема, облитый желтым электрическим светом, стоял огромный жирный мужчина с голым торсом. Землистого оттенка кожа в странных (трупных?) пятнах. Чудовищное брюхо и отвислые, почти бабьи груди. Заплывшие глаза, из-под век сочится густая черная жижа…

«Может, это просто розыгрыш?»

…и такой же жижей перемазаны отвратительно-пухлые губы. Те самые губы с аватарки. Невозможно не узнать.

Почти сразу вслед за фото в личку прилетело следующее:

«Ты не только талантлевый но и симпотичный. Я бы тебя трахнул. Хочишь встретимся?»

Рудин с усилием сглотнул ком ужаса и тошноты. Экран погас, словно у смартфона случился обморок, но устройство тут же истерически звякнуло, принимая новое сообщение, – и Рудин все же заставил себя его прочитать:

«Я хочу тебя трахнуть. Я хочу съесть твои патроха. Я хочу обмазатся твоей кровью».

Рудина будто махом окунули по самую макушку в ледяные помои. Судорожным тычком в экран он заблокировал полоумного поклонника. Посмотрел на свою аватарку: фото четырехлетней давности, с куда более свежим, чем сейчас, лицом и распущенными волосами ниже плеч. Отличная мишень для всяких извращенцев, черт возьми. Вот что за идиот. Лучше бы какого-нибудь урода со своих последних работ поставил!

Пользователя с ником NoNo Рудин заблокировал на всех площадках. Рисовать теперь уже не хотелось. Ему впервые пришло в голову, что среди фанатов таких вот болезненно-жутких, крепко пугающих картин могут быть не только безобидные любители ужасов и всякой необычной эстетики, но и настоящие, клинические сумасшедшие, какие-нибудь моральные уроды или вовсе маньяки. Возможно, их мало, но… Даже одного NoNo более чем достаточно.

Нахохлившись, Рудин сидел рядом с компьютером, погрузившимся в электронный сон. Смотрел в окно, где сыпал только снег. Тишина давила на уши. Когда смартфон снова дзынькнул и, вибрируя, прополз к краю стола, приняв сообщение, Рудин так и подскочил. Взял устройство осторожно, словно готовую детонировать взрывчатку.

«Нам нужно встретиться».

Рудин едва не отшвырнул телефон, но взгляд невольно зацепился за аватарку: на ней была белолицая девушка с черным каре.

«Нахера?» – грубо ответил он. Уже и не верилось, что ему может написать нормальный человек, а не очередной псих. К тому же за аватаркой мог быть кто угодно. Тот же NoNo. Или еще какой-нибудь выродок. Да и девушка на аватарке была слишком, вызывающе, неестественно красива. Наверняка нейроарт, а не фотография.

«Я видела твои картины. Знаю, чем ты вдохновлялся. Знаю, что ты видишь вокруг себя странное. Возможно, тебя уже начали преследовать».

Преследовать?.. Сразу подумалось о психопате NoNo. Да откуда тот мог знать, где Рудин живет – если у него в соцсетях даже город нигде не указан? Или девушка имела в виду сетевое преследование?

Раздумывал он недолго. Встретиться договорились в кафе через два квартала – далеко уходить от

дома Рудин отчего-то боялся, но и встречаться невесть с кем совсем близко к собственному жилью тоже не хотелось. С собой он захватил баллончик для отпугивания собак – единственное средство самообороны, что нашлось в квартире.

В реальности девушку звали так же, как в Сети, – Никой. И выглядела она точь-в-точь как на аватарке. Красивая, как нейросетевая генерация. Или как эльфийки, которых раньше рисовал Рудин. Кинематографичное каре, стильное черное платье, умопомрачительно тонкие щиколотки. Если бы не бредовая кошмарность ситуации, Рудин, пожалуй, приложил бы все свои скромные социальные навыки, чтобы закрутить с ней роман.

– Кто вы, Ника? – спросил он вместо приветствия, буравя девушку взглядом. – Что вам от меня надо?

Еще недавно Рудин постеснялся бы в открытую пялиться на такую красотку, но теперь, в тени удушающего страха, было наплевать, что о нем подумают. К тому же девушка казалась смутно знакомой. Экзотический раскосый разрез глаз. Двойные стрелки, проведенные зеленым карандашом едва ли не до ушей. Ямочка на подбородке. «Где же я мог раньше ее видеть?..»

– Мне ничего не надо. – Девушка тоже хмуро разглядывала его поверх стакана с клубничным смузи. – А вот вам наша встреча нужна, чтобы отнестись к моим словам серьезно. Не принять их за шутку. Я пришла дать вам совет, который, возможно, все-таки спасет вам жизнь.

– Все-таки?.. – поперхнулся Рудин.

– Именно так. Те, кто расширяет прорехи, обычно не выживают. На них всегда начинается охота.

Рудин опять подумал о толстяке под ником NoNo. На миг почудилось, будто за витриной кафе в круговерти снегопада среди редких прохожих показался огромный пузатый силуэт. И снова накрыло смутное дежавю. Где же раньше он видел вот такую уродливую пузатую тень?..

– Какие еще «прорехи»? Я просто наткнулся на объявление на столбе… – Рудин перевел взгляд на девушку и осекся. Та чуть тряхнула головой, откидывая пряди с лица, и под густыми волосами мелькнули очаровательные остренькие ушки. То ли накладные, то ли результат пластической хирургии – он не успел толком разглядеть.

Тем временем из скупых объяснений Ники последовало, что видимая реальность – лишь пленка, под которой живут порождения не то других миров, не то человеческой фантазии. Эти порождения стремятся к экспансии. Захватывают новые пространства, завладевая человеческим вниманием. Рудин уже многое для них сделал – подпитал их, расширил ареал их обитания своими артами. Стер границу реальности, пуская их на эту сторону. И заодно стал хорошо видим для них.

– Кто-то пускает их к себе буквально, – тихо говорила Ника. – Пожить. За плату. Раньше они просто стучались по ночам в двери, теперь вот идут в ногу со временем: размещают ссылки и общаются через чаты.

– То есть кто-то действительно сдает им в аренду скотомогильники и подвалы? Или продает отрубленные головы… и что там еще… ноги?

– Именно так. Они ведь хорошо платят. Деньги для них не проблема. Думаю, это вы уже заметили, – сухо усмехнулась Ника. – Да, творческим людям они платят особенно щедро. Писателям, художникам. Ведь творческие буквально создают им новые миры.

– Не понимаю, – пожал плечами Рудин, – если я для них так полезен, зачем им меня убивать?

– Откуда мне знать? У них своя, нечеловеческая логика. Может, именно так они окончательно присваивают созданное человеком.

– А как они объявления-то печатают? Раз они, типа, не из этой реальности. Как создают сайты?

– А вы уверены, что реальность так стабильна, как люди привыкли считать? Когда вы видите сон или галлюцинации – они же неотличимы от реальности?

– Вы обещали совет, который может спасти мне жизнь.

– Совет простой. Прекращайте рисовать… все вот это. Заблокируйте странные контакты. И обязательно удалите все, связанное с теми ссылками на столбах, – фото, скрины, свои собственные работы. Отовсюду, откуда только сможете. И высыпайтесь! Не ходите, будто зомби. – Ника нахмурилась, глядя