i 0c182ef9deae896b - Admin

   - Постой, но разве возможно, чтобы в другого человека вселилась сущность живого мага? - нахмурился Серж. - Мёртвого - это я ещё понимаю, но живого?!

   - Может быть, этот маг задумал что-то очень грандиозное и во время плетения заклятья умер, - предположил Лекс. - Перенапрягся, ошибся или не рассчитал силы, или времени много прошло.

   - Персонифицированное стремление, подкреплённое соответствующим заклинанием? - задумчиво, как бы сам у себя, спросил Трайд. - Очень возможно. То есть, заклинание сработало в момент смерти заклинателя и в довесок обрело его сущность, обременённую всеми стремлениями, обуревавшими этого мага в последние минуты жизни. И одно из этих стремлений приобрело к тому времени характер мании. Тогда становится понятно, почему здесь такой бардак, и почему эта сила так упорно ищет воплощения.

   - Думаешь, она и Тайрела хотела для той же цели сграбастать? - предположила Майя.

   - А что, вполне возможно! - обрадовался Серж. - Тайрел, слышишь, как тебе такая перспектива?

   - Он спит, Серж, - шёпотом сказала Джессика.

   - Я не понимаю: эта сила шляется по мирам, потому что ищет подходящего воплощения, или таков изначальный замысел заклинателя? - устало спросила Эрика.

   - Не знаю, да и не важно, - сказал Трайд. - Главное: если деактивировать заклинание, то всё это безобразие прекратится, миры разъединятся, а мы вернёмся домой.

   - Точно? - недоверчиво переспросила она.

   - Процентов на девяносто девять, если мы всё угадали правильно.

   - Хорошо заклинание, - проворчала Джессика. - Какая-то бездонная ненасытная дыра. И Тайрел лежит, как труп, коматозник несчастный.... Ой, Аини, ты только не подумай ничего, он пока не собирается умирать, просто без сознания или спит, не пойму. Трайд, ты, пожалуйста, колдуй побыстрее, сил никаких больше нет.

   - Конечно, - кивнул ментал. - Вот только нам надо как-то вместе удержаться. Как бы нас не раскидало по всему миру, кого куда.

   - А на остров мы можем вернуться? - попросила Джессика.

   - Попробую. Если след наш сохранится, - оптимистично, но непонятно пообещал Трайд.

   Лекс, недолго думая, предложил попросту взяться за руки.

   - Будем изображать хороводик? - мрачно пошутил Серж. - Ладно. Чего только не сделаешь во имя всеобщего блага! Трайд, мы тебе не помешаем?

   -Нет, только если разговаривать не будете.

   Разговаривать маги не собирались.

   Как известно, ломать - не строить. Даже не входя в транс, Трайд словно воочию видел плотную силовую сеть, опутавшую разрозненные кусочки разных миров. Сеть пульсировала; она была напряжена и натянута, как сотни тончайших струн, только и ждущих удара смычка или медиатора. Казалось, сама реальность силится преодолеть путы, стянувшие её в такой чудовищный винегрет. Трайд мысленно потянулся к одной из силовых линий, очерчивающих ячейки сети, и едва ли не физически почувствовал, насколько она горяча. Потом опомнился: дело вовсе не в температуре. Просто вибрации этой энергии настолько чужды ему, что он едва может их терпеть.

   Ничего, вытерпит.

   Первая нить поддалась легко. Вторая - гораздо труднее. Третья, казалось, не разорвётся никогда, зато четвёртая и пятая лопнули словно бы сами собой. Трайд потянулся вперёд, почти не ощущая своего тела, забыв, что в его плечи вцепились друзья (Лекс и... Серж? Или всё-таки Майя? Но справа точно Лекс...), и не осознавая, что без спросу тянет из них энергию. Впрочем, спросить-то как раз возможности не было. Да и вряд ли бы ему отказали. Он влил в разорванные нити немного своей (общей?) - чистой! - энергии, и этой крохотной порции хватило, чтобы сеть словно взорвалась изнутри. Столь велико было противоречие между этими двумя силами, что даже таких крох хватило для начала конца.

   Земля под ногами вдруг поддалась зыбким маревом, и восемь магов, по-прежнему не размыкая рук, рухнули во тьму.

   Они летели целую вечность. Вокруг клубилась сизая мгла: не слышно было ни звука, зато видения только что не пихались локтями. Сквозь тени и призраки; призраки теней и тени призраков; колышущиеся тёмные силуэты, смутно понимая в них всего лишь игру воображения.... Они летели и летели, по-прежнему держась за руки, хотя здесь и сейчас никто не поручился бы, что у них вообще есть тела.... Они летели, летели и летели, и в какой-то момент поняли, что так теперь будет всегда, что отныне им вечно мчаться из ниоткуда в никуда, застряв в единственном мгновении своих непутёвых жизней....

   И тут всё закончилось.

   Песчаная равнина до самого горизонта. Белесое небо, - то ли сплошь укрыто облаками, то ли всегда такое. Жёсткие пучки травы кое-где скудно разнообразят унылый пейзаж. Не холодно - именно прохладно, но внезапные порывы ветра резки и неприятны, и не потому, что чересчур холодны.

   Возможно, потому, что чужды застрявшим здесь людям так же, как и весь остальной пейзаж.

   - Кажется, я помню это место, - пробормотал Тайрел, приходя в себя и обводя местность ошалелым взглядом.

   - Возможно, - мягко сказал Трайд. - Но нам надо на остров.

   В этот момент земля дрогнула снова.

   На этот раз падение продолжалось всего несколько томительных секунд, после чего маги вдруг с удивлением осознали, что вповалку лежат на песке до боли знакомого пляжа совсем рядом с личным порталом Тайрела.

   Бывшим - разумеется, никаким порталом там уже и не пахло. Так, куча мусора на песке.

   Трайд приподнялся на локте. Ага, значит, всё-таки, Лекс и Серж. Лежат себе, не шевелятся, оно и понятно: сил он из них много потянул. Тайрел опять в отключке. Джессика, едва придя в себя, сразу кинулась к раненому, - уж на острове-то колдовать можно сколько угодно! Все здесь, все в порядке, можно немного полежать на таком мягком, таком тёплом, таком восхитительно удобном песке, а ещё лучше подремать....

   - У меня ничего не получается! - отчаянно воскликнула Джессика. Маги, мигом оставив "расслабление членов", повскакивали с песка и кинулись к ней.

   - Ты разучилась колдовать? - ужаснулся Серж, добежавший до неё первым.

   - Да нет же! - чуть не плача, объяснила она. - Я колдую, но на Тайрела это не действует. Что делать? Если ему не помочь сейчас, через несколько часов он умрёт!

   - Звонить Великому Магистру, - отчеканила Эрика.

   - До него дозвонишься, как же, - проворчал Серж, а Трайд подумал, что зачем им вообще какие-то телефоны, если всё можно сделать гораздо проще. И мысленно потянулся к Великому Магистру, собрав последние крохи энергии.

   Ничего путного, конечно, он передать не сумел: и сил не было, да и квалификации, если честно. Но Великий Магистр понял главное: с ним пытается связаться именно Трайд, и на острове что-то случилось.

   Лекс так и не понял, как умудрился с пляжа во всеобщем гвалте расслышать телефонный звонок, причём трубка (это он точно помнил) лежала в кухне на холодильнике. Правы близняшки: если Великому Магистру надо, он дозвонится куда угодно и по чему угодно!

   (Чего это стоило бедному секретарю, команда, разумеется, так никогда и не узнала. Но связь удалось установить буквально за минуту, и это при том, что последние двое суток остров безмолвствовал, как партизан на допросе и даже порой прикидывался, что его вовсе нет на карте!)

   Командир, словно и не было свинцовой усталости, подхватился с песка и с воплем "телефон!" рванул к дому. Серж проводил его взглядом, лениво размышляя, что надо бы составить ему компанию. Хоть бы он догадался присоединиться с телефоном к команде, что ли!

   - Тайрела надо в дом, - категорически заявила Джессика. - Там тенёк, постель и прочие блага цивилизации. Май, сумеешь?

   - Попробую, - без особой надежды ответила сестричка, подбираясь к бесчувственному телу. Как ни странно, заклинание левитации удалось с первого раза: горец, не приходя в сознание, завис в полуметре над землёй.

   - Это - потолок, - честно призналась она. - Удержать я его ещё смогу, но толкать придётся вручную.

   - Это не проблема, - утешил её Серж. - Всю жизнь, можно сказать, мечтал попинать этого мерзавца, что испортил всем отдых. А тут такой удобный случай! Аини, а ты не хочешь прикоснуться к этим мощам?

   Аини в шутку толкнула висящего Тайрела в бок, и тот, к её удивлению, медленно и величаво проплыл по воздуху метра два, после чего остановился.

   - Здорово, - прокомментировала она. Эрика усмехнулась:

   - Знаешь, такой он мне в чём-то даже нравится: молчит, не шевелится, и делай с ним, что хочешь.

   - Тебя послушать, так твой идеал мужчины должен быть чем-то вместо мебели, - беззлобно проворчал Серж, подпинывая Тайрела в пятки.

   - Причём тут идеал мужчины? - искренне удивилась она. - Я про Тайрела говорю.

   На полпути к дому им встретился Лекс с телефоном в руках и скорбной вестью на устах: проклятое средство связи умудрилось умолкнуть именно в тот момент, когда командир протянул к нему руку.

   - Ничего, если это Великий Магистр, то он перезвонит, - утешил Серж. - Джесс, ты чего? Заноси давай, мы тебе поможем... что-то не так?