Огненный Орден - Алекс Кош

– Приятного отдыха, – раздался совсем рядом шепот Итании.

Я подскочил от неожиданности и настороженно осмотрелся по сторонам.

Никого.

Может, мерещится? Слишком мало спал? Или все-таки проделки вампирши, почему-то решившей поиздеваться надо мной?

Я внимательно осмотрел комнату, в том числе и с помощью Истинного Зрения, но не обнаружил ничего подозрительного. Обычная кровать, шкаф да тумбочка. Маленькое окошко, похожее скорее на бойницу, из которого отлично виден весь двор замка. К сожалению, входная дверь не закрывалась изнутри, хотя мне бы так было гораздо спокойнее. Недолго думая, я перетащил к ней тумбочку – если не остановит незваных гостей, то, по крайней мере, разбудит меня скрипом.

Сев обратно на кровать, я некоторое время смотрел на дверь. Еще по пути в Лайминг меня посещали мысли о том, что я легко могу использовать ключ от Великой Библиотеки, для того чтобы поддерживать связь с друзьями и в любой момент вернуться в Проклятый Дом. Очень хотелось заглянуть в библиотеку и узнать, как там дела у друзей: решилась ли проблема с низшими вампирами, пришел ли в себя Стил. В то же время Алиса или Чез наверняка бы увязались за мной, да и опасно в замке вампиров открыто использовать проход. Вполне вероятно, вампирша следит за мной, ведь не зря же я только что слышал ее голос. А даже если мне всего лишь показалось, то к чему ненужный риск? По той же причине не стоило лишний раз светить найденным на кладбище артефактом, хотя мне очень хотелось исследовать его возможную связь с моим перстнем.

В итоге я решил отложить посещение библиотеки и опыты с артефактами до лучших или, наоборот, худших времен и завалился спать…

Странно, но мне снился Кельнмиир. Он брел по берегу реки с сильным течением, глядя по сторонам и явно наслаждаясь видами. Я смотрел на него словно сверху и со стороны. В один момент вампир поднял голову и посмотрел на меня, усмехнувшись. Я успел рассмотреть на его шее странный амулет в виде человеческого пальца, а затем сон прервался…

Проснулся я от тихого стука в окно. В первую секунду я дернулся всем телом, намереваясь скатиться с кровати и приготовиться к защите, но вовремя опомнился – виднеющуюся за окном физиономию едва ли можно было назвать опасной. Точнее, для любого неподготовленного человека довольная улыбка Вельхеора могла бы стать причиной сердечного приступа, но я как-то уже привык.

После того как я открыл окно, вампиру потребовалось несколько минут, чтобы попасть в комнату. Без изменения формы это оказалось попросту невозможным – окошко действительно было слишком мало.

– Слушай, мне только что Кельнмиир приснился, – вместо приветствия сказал я. – По-моему, он жив.

– Если бы он был жив, я бы это чувствовал, у нас с ним что-то вроде телепатической родственной связи, – не согласился Вельхеор. – Сон ему, видите ли, приснился.

– Ну, может быть, – не стал спорить я, хотя был убежден в том, что этот сон приснился мне не просто так. – Кстати, у вас с Кельнмииром очень схожие привычки, должен заметить. Ты чего это дверью не воспользовался?

– Конспирация, – пояснил вампир. – Мы исчезнем незаметно. Собирайся.

– Извини, но я твой трюк повторить не смогу, выходить все-таки придется через дверь, – напомнил я. – К тому же ты говорил Итании, что мы не уедем раньше полуночи.

– Угу, верь мне больше, – хихикнул Вельхеор. – Я подсыпал Итании снотворное за ужином, так что она пролежит в отрубе до самого утра.

– Да что это за снотворное такое, что оно даже на вампиров действует? – поинтересовался я. – Сначала Алиса, теперь Итания…

И как Вельхеор только успел его подсыпать, мы же сидели на другом конце стола.

– У вампиров иная физиология, и снотворное действует только специфическое, – вновь хихикнул вампир. – Я просто добавил в ее бокал немного крови мертвого человека. Всего пару капель – чуть больше уже может быть опасно для здоровья. Знаешь ли, для нас очень важно, чтобы кровь высасывалась из еще теплого, а еще лучше живого тела.

Ого. Теперь буду знать. Оказывается, и вампира можно отравить.

– Но это же не очень красиво с нашей стороны, – заметил я, потянувшись всем телом. – Все-таки Итания была так гостеприимна. С другой стороны, ее внимание ко мне немного смущает… и напрягает…

– Не хочу тебя расстраивать, но Итания всегда получает то, что хочет.

Голос Вельхеора звучал сочувствующе, но я точно знал, что он опять издевается. Он всегда издевается.

– А сейчас она хочет меня?! – с ужасом понял я. – И именно поэтому ты решил убраться отсюда как можно быстрее?

Не верилось мне, что вампир настолько заботлив, если только… он не ревнует ко мне свою бывшую жену!

Я очень желал дать волю ехидству, но вовремя сдержался. Если Вельхеор действительно ревнует, то не стоит его злить.

– У нас есть достаточно времени, чтобы скрыться, – успокоил меня вампир. – Главное, чтобы слуги нашего исчезновения не заметили. Ты же не хочешь предстать перед Алисой под ручку с моей женушкой?

– Я готов валить отсюда.

Что еще я мог ответить?

– Тихо, – неожиданно сказал Вельхеор и зашипел мне прямо в ухо: – По-моему, это она.

– А как же снотворное? – зашипел я в ответ.

– Что она, дура, что ли, на такие простые трюки попадаться, – с нотками удовлетворения ответил Вельхеор. – Быстро в кровать. Быстро! Притворись спящим!

Я послушно лег в постель и только после запоздало подумал – зачем?! Сам вампир просто-напросто исчез, бесследно растворившись в полумраке. Возможно, спрятался под кровать или сиганул в окно, ведь способности к Искусству-то он потерял. Но делать было нечего, пришлось прикрыть глаза и успокоить сердцебиение.

Спустя какое-то время я ощутил нежное прикосновение к щеке. Медленно открыв глаза, некоторое время прислушивался к ощущениям.

– Кто здесь? – тихо прошептал я, на самом деле отлично понимая, кто именно заявился ко мне в гости.

Моих губ коснулся нежный женский пальчик:

– Тсс…

Мне даже не понадобилось ночное зрение, чтобы с легкостью опознать незваную гостью.

– Но…

Прежде чем я успел что-либо сказать, меня заткнули самым неожиданным образом. Растерявшись, я далеко не сразу смог прервать этот странный поцелуй. К тому же это было действительно приятно…

– Что вы здесь делаете?! – наконец опомнился я.

Вампирша прижалась ко мне всем телом:

– Я же говорила, мы можем перейти на «ты».

Ух…

– Хорошо, – поспешно сказал я, проявив настоящие чудеса ловкости, чтобы выбраться из объятий Итании. – Так что ты здесь делаешь?

– Ты выглядел напряженным, вот я и решила немного тебя расслабить, прежде чем вы продолжите свое путешествие.