"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Гришанин Дмитрий Анатольевич

Он обернулся и схватил за рукав подбежавшего Фина.

– Вы тоже! Живее!

Он ткнул пальцем в сторону накопителя. Ильнар переглянулся с напарником, тот кивнул и сунул ему в руки форменную куртку – весьма кстати, высокий фон уже давал о себе знать.

– Тависа и Кира нет в лагере.

Снизу донёсся тревожный свист. Ильнар глянул под ноги, но бурундук уже рванул в вереск – в том же направлении, что указал жрец.

– Кир же… не мог, правда? – Фин кивнул на генератор. – Сорваться. Или как оно там…

– А Тавис – мог? – Ильнар набросил капюшон, оглянулся на лагерь и повысил голос: – Трое – с нами. Остальным занять оборону. Фин, возьми фонарь. – Он поймал внимательный взгляд жреца и ощутил, как изнутри поднимается злость. – Смерть, говорите? Посмотрим.

Догнать Кира удалось быстро. Майор, без куртки и босиком, стоял на крупном камне, тяжело дыша и поводя парализатором из стороны в сторону – заметив отряд, он вскинул руку, веля остановиться.

– Эта паскуда где-то прячется, – пояснил он в ответ на пять настороженных взглядов. – Я чую, что он рядом, но не могу понять где… Попробуй без шлема, услышишь?

На сорванного Изменённого командир не походил ничуть, аура светилась ровно и спокойно, но от привычной невозмутимости не осталось и следа – такой ненависти на лице Кира Ильнар ещё не видел. Помедлив, он сдвинул щиток.

– Тавис?

Майор зло усмехнулся.

– Лейро.

Следующие пять слов в обычной жизни Кир практически не употреблял, но на сумасшедшего он тоже похож не был. Ильнар скинул капюшон, сделал несколько вдохов – от девяти единиц фона перехватывало дыхание. Вот Кир, вот Фин, вот трое пограничников, нервно вглядывающихся в прозрачно-малиновую темноту…

Поодаль, ближе к накопителю, снова раздался свист. Майор соскочил с камня и бегом рванул на звук, взмахом руки велев следовать за ним. Пограничники послушались, Ильнар замер, пытаясь понять, откуда исходит ощущение опасности.

– Кир, стой! Стой, кому говорю!

Он тоже сорвался на бег, всем существом чувствуя – не успеет. Вереск с хрустом крошился под ботинками, странно тёплый ветер обдувал лицо, по светлой футболке Кира плясали розовые отблески, вызывающие неуместные мысли о дискотеке. Ближе, ещё ближе…

Гибкая чёрная тень метнулась к Киру снизу, оплетая ноги. Тот рухнул лицом вниз, мгновенно перекатился на спину, приподнялся и вскинул руку с парализатором – а потом бессильно её уронил и откинулся назад, будто на спинку невидимого кресла. Тень сгустилась за его спиной – и не растаяла, когда вспыхнул фонарь.

– Стойте, не стреляйте!

Голос, нервный и срывающийся, принадлежал Тавису, но парализаторы рявкнули почти одновременно – сначала один, затем ещё три, и на границе силового щита расцвели белые вспышки. Пятый выстрел раздался с двухсекундным опозданием, на миг заглушив негромкий издевательский смех.

– Какие непослушные мальчики… Вы же накажете своих подчинённых, дан майор? Палить в безоружного гражданского – ай, как нехорошо!

Луч фонаря метнулся на голос, стал ярче. Стажёр сидел на корточках, одной рукой без труда придерживая за плечи обмякшего Кира, будто галантный кавалер – лишившуюся чувств барышню. Другой рукой Тавис прижимал к шее майора недлинный, в ладонь, чёрный стержень. Сфера в его навершии неярко мерцала, разбрызгивая вокруг голубые блики – и такие же голубые линии проступали из-под кожи, разбегались по плечам, оплетали запястья контурами силовых потоков и отпечатками вживлённых под кожу сфер.

Истории о срывах Изменённых вспыхнули в голове с новой силой. Лейро или нет, но если он сумеет спровоцировать Кира… Ильнар вскинул руку, шестой выстрел грохнул громче, и тут же за ним седьмой, невидимый силовой щит на миг проявился и зазвенел.

– Стреляйте, чтоб вас!

Пограничники послушались. Щит снова стал виден, Ильнар ударил магией, целясь в стабилизирующий узел, и тут же зашипел от боли – замораживающее плетение впилось в ладонь, не сумев пробить перчатку. Краем сознания он уловил присутствие Ориена – каон подкрадывался к Тавису со спины, и если удастся разбить щит…

– А вы уже готовы пожертвовать другом, дан Дьери? Он ведь отправился с вами в Дикие земли, нарушал закон, врал начальству… Ах, какая чёрная неблагодарность! Он ведь ещё жив, ещё сопротивляется, ещё надеется, что сумеет не поддаться… Кстати, зря, дан майор, вы лишь попусту тратите силы.

Кир не ответил и не шелохнулся. Ильнар содрал перчатку зубами – показалось, что вместе с кожей. Информацию об «Изменении» это самое начальство, чтоб его Змей драл, зажало, но он изучил всё, что было в открытом доступе. Срыв давало перенасыщение системы энергией, и этот, которого язык не поворачивается назвать по имени, не зря тянет время!

Он успел ударить ещё дважды. Щит всё-таки рассыпался, и Тавис попытался кувырком уйти в сторону, слиться с тенями, но у пограничников были не только парализаторы. Выстрел слился с воплем, предателя развернуло и опрокинуло, в следующий миг на него налетел Ориен, подмял под себя, ткнул лицом в землю…

А потом Кир одним плавным, текучим движением поднялся – и за его спиной развернулись дымные крылья с огненные сполохами.

Время будто остановилось. Ильнар видел, как Тавис – Лейро! – выворачивает голову, как обманчиво плавно движется рука Ориена, как захлёстывает шею пленника удавка с багрово светящимися узлами-бусинами, как шевелятся его губы, выпуская одно-единственное слово…

– Убей…

У Ордена Карающего пламени были свои методы контролировать Изменённых, но информацию из лабораторий Тайная канцелярия тоже зажала. Мелькнула злая мысль, что эти перестраховщики заслужили-таки свой скандал, но…

Кир.

Кир, который больше всего на свете боялся потерять контроль.

Кир, который за полгода самолично вывернул себя наизнанку и собрал заново – вряд ли установить равновесие со вживлёнными под кожу сферами было проще.

Кир, который ни за что не простил бы, если бы ему позволили сорваться.

Тавис засмеялся и тут же захрипел, Кир дёрнулся вперёд – неловко и нелепо, будто тело хотело двигаться, а мозг велел оставаться на месте.

– Стр… ляй… пока… не…

Ещё один шаг. Второй. Третий, всё быстрее и увереннее. На четвёртом он перешёл на неуклюжий бег, но из верескового куста ему навстречу рванулась зеркальная иллюзия, заставив свернуть и проскочить между рассыпавшимися стрелками. Парализаторы Изменённому нипочём, а серебряные пули, пожалуй, пробили бы щиты, но пограничники медлили. Ильнар чувствовал на себе их взгляды – и не мог заставить себя отдать приказ, хотя жрец ясно сказал, что видел его смерть, и что он должен что-то сделать, но что, змеевы потроха, что именно?!

Стоп. Жрец. Амулет. А ну-ка…

Драгоценная полусфера ударила развернувшегося Кира в грудь. Ильнару показалось, что она вот так и упадёт в вереск, но Изменённый, когда хотел, двигался крайне быстро. Алый свет кристаллов мелькнул между пальцами, обмен взглядами, жалобный хруст…

Крылья погасли, смятый амулет упал в вереск. Почти сразу Кир взвыл и рухнул следом, заметался, забился в судорогах. Энергетический всплеск от разбитых кристаллов нарушил баланс, мешая выполнить приказ, но вряд ли это надолго – как и дестабилизированные щиты. Ильнар упал рядом на колени, приставил к груди майора парализатор и выстрелил – в упор.

Кир махнул рукой, едва не выбив оружие, Ильнар чудом увернулся и снова прижал друга к земле. Мелькнула мысль, что два заряда – предел, но парализованные мышцы точно не дадут Изменённому никому навредить, даже себе, а с последствиями временной парализации медицина справляться умеет. Вот только как бы в голову стрелять не пришлось, здоров ведь как бык…

После второго выстрела тело с хрипом выгнулось, а потом обмякло. Свечение под кожей начало медленно таять, единый живой узор разбился на отдельные завитки и круги.

– Эла сюда, быстро! Ещё быстрее!

Оборачиваться Ильнар не стал, но движение за спиной ощутил. Убедившись, что Кир отключился, но дышит, он жестом велел Фину присматривать за командиром, а сам подхватил фонарь и двинулся решать другую проблему.