Узники Луны - Аношкин Яков

— Твою мать! Убери от меня фонарь!

Влад выпрямился и отвёл луч в сторону. Евгений лежал на каменном полу. Всё тело болело, особенно голова. Он поправил шлем и порадовался, что надел его.

— Не разлёживайся, — привычным голосом сказал Влад. — Нам ещё выбираться отсюда.

— Жень! Слава Богу! Я уже и не знал, что делать, — это был Глеб.

С трудом оглядевшись Евгений обнаружил, что они находятся на дне глубокой ямы из камней. Потолок терялся где-то в темноте и даже фонари его не доставали. Евгений помотал головой в поисках выхода. В конце концов заметил уходящий куда-то туннель, вход в который уже осматривал Глеб.

Вирза и его спутница тоже были здесь, оба целые и невредимые. Они сидели на здоровенных булыжниках с потерянными лицами. Вирза при этом всё пытался настроить свой прибор. Евгений заметил рядом с ними здоровенную тушу с длинными руками и крыльями. Возле неё стоял Влад.

— Ничего не сломал? — поинтересовался он.

— Вроде нет, а вы?

— Вроде.

Евгений бросил взгляд на Глеба. У того была ссадина на лице, но в целом выглядел он не плохо. Для человека с одним ухом.

— Глеб? Ты как?

— Нормально, — вздохнул тот. Думаю, мы могли бы найти здесь выход.

Евгений осмотрел в свете фонарей существо, рухнувшее вместе с ними.

Длинные конечности напоминали ему обезьяньи лапы, а крылья вызывали ассоциации с летучими мышами. По размерам это создание можно было сравнить с быком. Присмотревшись, повнимательнее Евгений заметил множество следов от ожогов, оставленных электромётами.

— Что это вообще такое? — спросил Евгений.

— Пренги, — пояснил Влад. — Стадные животные. Обитают в туннелях и сторонятся обжитых мест. Вообще обычно они мирные.

— Мирные? — выпалили Евгений. — Это ты называешь мирные?

— Вы напугали их, — заявил Вирза, оторвавшись от своего прибора. — Вот они и защищались.

— Вообще-то это они напугали нас, — прямо сказал Глеб. — Вот мы и защищались.

— Вы в курсе, что пренги используются в животноводстве? Это вам не стая хищных тварей.

— В курсе, — холодно ответил Влад. — А ещё знаем о том, что стадо пренгов легко нападёт на слабую цель. И лучше не будем больше об этом.

Девушка бросила на него недовольный взгляд и что-то быстро сказала Вирзе. Евгений с удивлением осознал, что не понял ни слова.

— Эй, кажется этот туннель куда-то ведёт, — сообщил Глеб. — Вот только неясно куда.

— В любом случае стоит проверить, — заявил Влад и сразу направился к нему. — Если все целы, нужно идти.

— Вы должны нас вытащить отсюда, — сказал Вирза. — Вы ведь это понимаете?

— Уже этим занимаемся, — ответил пылевой воитель. — А потому прошу за нами.

Предлагать Вирзе дважды не пришлось. Его спутница снова сказала что-то на непонятном языке и последовала за своим коллегой. На этот раз Глеб и Влад шли впереди, лунатики в центре и замыкающим шёл Евгений.

Фонарик на его шлеме сломался при падении и поэтому он включил тот, что был на плече. Вместе с фонарём на электромёте этого было достаточно. Более или менее.

Туннель, в который они попали тоже был небольшим, с невысоким потолком и вёл куда-то вниз. На стенах плясали тени от фонарей. Растущий повсюду мох, казалось, шевелился, отчего создавал неприятное впечатление. Темнота преследовала людей и вскоре Евгений заметил, что постоянно оглядывается.

От удара при падении у него болело бедро, правая рука и спина. Вся ситуация вызывала неприязнь, а необходимость искать путь здесь, в глубине каменных туннелей, откровенно нервировала. Каким-то чудом все они избежали смерти, ну или как минимум тяжелейших травм. Вопрос в том, что теперь делать и как выбираться. Вот эти вопросы требовали время для ответов.

— Как думаете, куда эти туннели ведут? — спросил Евгений, больше для того, чтобы нарушить тишину.

— Куда угодно, — ответил Влад, оглядываясь по сторонам. — Меня больше беспокоит не то, куда ведут эти туннели, а кто выбрал их своим убежищем.

— Если Аграта гарантирует нам безопасность, то значит, что худшего можно не опасаться?

— Аграта вовсе не худшее, что мы можем здесь встретить. Чем глубже мы спустимся, тем очевиднее это будет.

Евгений не хотел признавать подобное, но Луна уже не раз убеждала его в правдивости таких слов. Эти тёмные туннели ещё могли их удивить.

— Осторожно! — предупредил Глеб, переступая через большую яму. — Смотрите под ноги!

Все поступили именно так. Евгений надеялся, что они недолго проведут в этой неприятной ситуации и вскоре смогут найти выход к остальным. Словно стремясь частично оправдать подобные надежды туннель вывел их в пещеру.

— Послушайте, нам нужно выйти к большому туннелю, в котором остались корабли, — взволнованно напомнил Вирза. — Мы сейчас где-то в боковых пещерах, расположенных вокруг него.

— Мы знаем это, — ответил ему Влад. — Но выход ещё нужно найти.

Вообще Евгения удивляло поведение учёного, который вдруг стал похож на всех остальных лунатиков. От прежней его доброжелательности мало чего осталось. Могло ли такое поведение быть продиктованным страхом?

Пещера была большой, хотя потолок можно было отчётливо увидеть в свете фонарей. Мха здесь росло больше, чем где бы Евгений раньше не видел. Казалось, будто пещера буквально тонула во мху. Стрельцову это не понравилось.

— На месте не стоим, — сказал Влад. — Ищем выход.

Они углубились в пещеру. Вокруг росли сталагмиты, до самых верхушек поросшие мхом. Посветив под ноги Евгений с неприязнью заметил, что ступни почти целиком уходят в коричневую массу. Почему-то это его не беспокоило, но ровно до тех пор, пока к собственному шоку он не заметил среди мха кости. Чьи они были Евгений не понимал, да это было и не важно.

Теперь у него появилась реальная причина беспокоиться.

— Эй! Смотрите! — крикнул Глеб и ускорился.

— Стой! — окликнул его Евгений.

Не слыша его, Глеб поднялся на некое возвышение и осветил фонарём удивительно ровный сталагмит. Приблизившись Евгений в очередной раз поразился. Это было сооружение из идеально ровного позолоченного камня. Платформа со ступенями и высокой колонной. Рядом с ней свет фонарей вырвал из темноты ещё несколько таких же.

— Поразительно! — воскликнул Вирза и тоже сорвался с места.

— Да стойте вы на самом деле! — не выдержал Влад.

Однако ни лунатик, ни