Темный паладин. Начало - Василий Маханенко

— Только тот, кто ее убьет, сам отправится на перерождение, — заметила Логир. — Не забывайте, мы в Лабиринте. Черт, у нас эта хрень была более спокойной и менее сильной!

— Потому что вы проходили его вшестером и с вами не было полноценного игрока, — пояснил я, догадываясь о причинах такой необъяснимой силы Вепря. Кроме того, меня посетила еще одна догадка, которой я не спешил делиться с остальными — ректор продолжает усовершенствовать свои творения. Дошла очередь и до Вепря. Если при первом прохождении Долгунате ничего не стоило взять его под контроль, то сейчас монстру дали иммунитет к ментальному воздействию. Я недовольно скривился, осознав, что Долгуната мне теперь ничем особым помочь не сможет — группы, уничтоженные в пустошах пронырливой друидкой, тоже обновились.

— Почему за все приходится расплачиваться именно мне? — тихонько попенял я себе за расточительство, достал эльфийскую мазь и влил ее в рот так и не пришедшей в себя друидке. Сплюснутые и раздробленные ступни девушки смотрелись ужасно — ее армейские ботинки то тут, то там были насквозь пробиты белоснежными костями, а из-за голенища вытекала кровавая каша из мышц и кожи. Даже хорошо, что девушка находится без сознания — несмотря на мое к ней отношение, даже такому врагу я не пожелал бы полностью прочувствовать всю боль от нанесенной травмы.

Кровотечение мгновенно прекратилось и синюшное лицо друидки приобрело здоровый оттенок.

— Что?… — Ната открыла глаза и первое, что увидела — мою небритую физиономию. — Где Вепрь?

— Сдох уже. Ты немного пострадала, так что нам нужно обсудить этот вопрос.

— В смысле пострадала? — глаза друидки превратились в две маленькие щелочки и она попыталась встать. Мне пришлось положить руку ей на плечо, удерживая на земле. — Почему я тогда ничего не чувствую? Минуту… Что с ногами?

Долгуната вывернулась и все же села, уставившись на повреждение ошарашенными глазами.

— Что за…

— В общем, расклад не очень радужный, — начал описывать я текущую ситуацию, на всякий случай отдалившись от девушки. Мало ли какие мысли посетят ее бедовую головушку. — Ты можешь ударить любого из паладинов и отправиться на перерождение. В этом случае ты станешь целой и здоровой, но потеряешь час. Вепря мы убили, поэтому такой штукой, как время, не располагаем. Через час он тоже возродится и мне совсем не хочется повторной встречи. Наверняка ректор прикрутит ему еще что-нибудь. Да, ты все правильно поняла, они обновляются, — добавил я, увидев сузившиеся глаза друидки.

— Что ты предлагаешь? — Ната нашла в себе силы убрать эмоции.

— На мой взгляд здесь есть только два варианта развития событий. Первый — ты умираешь здесь и сейчас, ударив кого-нибудь из нас. В этом случае не участвуешь в поисках логова и не претендуешь на добычу, если мы ее найдем. Второй — Сартал, как наиболее сильный из всех нас, взваливает тебя на плечи и мы все вместе участвуем в поисках, после чего добираемся до завалов Киньдо, проходим их и уже в пустошах тебя убиваем. Либо ты убиваешься сразу после логова, потом нас догонишь в пустошах. Во втором варианте нам может пригодится твой огромный опыт. Мне подходит и тот, и другой способ твоего убийства, выбор сугубо за тобой.

— Не хочу быть дефектной…, - протянула Долгуната, с пренебрежением глядя на поврежденные конечности. — Но и терять добычу не по мне. Я не чувствую боли, ты использовал эльфийскую мазь?

Я кивнул.

— В таком случае иду с вами, — с неохотой признала друидка. — Действия мази должно хватить на пару часов. Где Монстричелло?

— Отдыхает. Вепрь был крайне несговорчивым парнем и не желал умирать тихо и безболезненно. Пришлось повозиться. Сартал! — обратился я к рептилоиду. — Долгуната на тебе. Справишься?

— Долш-шен, — подтвердил хвостатый и аккуратно взял девушки на руки. — Она легкая. С-Справлюс-сь.

— Отлично! С первым вопросом разобрались, займемся вторым — нужно исследовать местность. Предлагаю следующее: Логир, Теарт и Рефор — вы идете в ту сторону, — я указал рукой вглубь леса. — Зангар и Маринар — туда. Я, Сартал и Дирион пойдем этой дорогой. Встречаемся здесь через тридцать минут и делимся находками, следите за таймером. Наша цель — найти логово до того, как в нем появится волосатый друг с недобрыми намереньями.

— Нам нельзя разделяться, — вмешалась Долгуната. — Это крайне коварная территория. Здесь, возможно, и нет стражей как в предыдущем лесу, однако кто знает, может у Вепря были помощники? Нужно идти одним кулаком.

— Согласна, — поддержала ее Логир, — к тому же не забывайте — в лесу особо не накричишься. Нужно идти всем вместе.

— Ярый? — Долгуната посмотрела на меня, как на центр принятия решения. Я поежился от излишнего внимания, в очередной раз убеждаясь, что руководить людьми мне не нравится и согласился:

— Идем все вместе. Зангар первый, Логир замыкает. Смотрим под ноги и не забываем про черепа — их здесь должно быть много. Выступаем!

Далеко ходить не пришлось — Вепрь за свою недолгую карьеру минотавра — монстра Лабиринта — успел протоптать неплохую тропинку, на которую мы наткнулись всего спустя пару минут поисков. Еще спустя короткий промежуток времени мы вышли на широкую поляну, в центре которой находилась огромная насыпь, словно вытолкнутая наружу из-под земли гигантским кротом. Стоило подойти ближе, как взору предстал небольшой проход, уходящий куда-то под землю.

— Логово! — практически одновременно раздался возглас Теарта и Дириона. — Мы нашли его!

— Тихо! — прошипела Долгуната. — Внутри кто-то есть!

— Четверо, — уточнил Зангар, обладающий одновременно и орлиным, и кошачьим взором. — Трое мелких. Один крупный. Все меньше Вепря. Должны убить.

— Я на разведку, приготовьтесь ловить монстров, — на правах самого высокоуровневого игрока я выдвинулся вперед, активировав артефакт и нацепив энергетический щит. Монстричелло нет, кому-то нужно выступать в роли танка, почему бы не мне? Раз мы дошли так далеко, глупо поворачивать обратно.

Ступеньки вывели меня в некое подобие погреба — небольшое холодное помещение в полутора метрах под землей. Глаза привыкли к царящему сумраку и я увидел четверку существ, описанных Зангаром — полутораметровое волосатое подобие Вепря, отличие от которого заключалось в мощных налитых молоком грудях и трое мелких полуметровых меховых комочков, спрятавшихся за мать. Самка Вепря, как услужливо подсказала система, вжалась в стену, придавив собой малышей и боялась даже пошевелиться, смотря на меня сверкающим от ужаса глазами. Сверкнул металл и я увидел капкан, раздробивший ногу волосатой женщины. Запекшаяся кровь и оборванная цепь говорили о том, что эту напасть самка получила давно, возможно даже не в Лабиринте. Присмотревшись, я поморщился — несколько внешних зубьев капкана были смазаны чем-то ядовито зеленым, а сама нога самки превратилась в страшный темный обрубок, что было не очень заметно из-за повышенной волосатости. Самка была отравлена и, на мой взгляд, держалась сугубо на морально-волевых. Непонятно, разрешено ли ей возрождаться в рамках Академии, или нет. Кстати, становится понятно возмущение Вепря — он мстит всем живым существам за скорую гибель второй половины. Один из малышей все же выбрался из под опеки матери, кубарем покатился по земляному полу, но тут же вскочил на ноги, выпятил грудь колесом и грозно зарычал: Р-Р-РА! Голос у начинающего Вепря был настолько писклявый, что я не смог сдержать улыбки — звереныш едва стоял на ногах, однако старался защитить своих близких.