Пестрая бабочка - Кристина Белозерцева

— Ты что, собираешься проделывать что-то подобное каждый раз, когда я буду делать что-то не так?

— Я обдумываю такой вариант.

Нужно было подниматься. Это было крайне непросто. Я криво ухмыльнулась, а брести-то невыносимо больно. Зато теперь я знала, зачем на столе стоит самое мощное лечебное зелье.

— Обиделся на обличье инкуба? — попыталась я изобразить сарказм.

— Я расстроен тем, что завтра нужно ехать в Сэндис, а ты совершаешь действия, которые отнимают твои жизненные силы. А возможно, и магические способности. Чем подвергаешь риску всю эту затею.

Я упала в кресло, выпила «Клеверную эссенцию», и по телу мгновенно прошла теплая приятная волна. Боль постепенно ушла. Хорошая штука, и дорогая, наверное? Тут я вспомнила про причину собственного поведения.

Тему нужно было менять, к тому же у меня был вопрос. Очень важный вопрос.

— Так как ты съездил?

— Нормально.

«Спроси же конкретно, дура!»

— Есть новости?

— Да.

«О, мертвяки!» — сердце попыталось выскочить из груди, и я, наконец, смогла выпрямиться в кресле.

— Расскажешь?

— Дело в моем отце.

«Светлые боги! Да скажи уже это!»

— У барона все в порядке? — да мы круты, даже голос не дрожит.

— Мой отец хотел бы, чтобы ты приехала к нам в гости на несколько дней. Ему очень интересно, что сделал с тобой Шаггорат.

Я моргнула и вздрогнула.

— Что?..

— Это не обязательно, просто просьба.

— Что?!!

— Тебе это чем-то неприятно?

— Ну что ты! Без проблем, конечно! Но… почему вы тогда так задержались?

— Задержались? — не понял мэтр Купер. — День побыли в замке, день в Бреннон-холле у отца Эрика. Отказаться было бы крайне невежливо, мы оба и так редко туда наведываемся.

Я вскочила и забегала вокруг стола. Кажется, это выглядело безумно.

— Что с тобой все-таки происходит? — медленно спросил маг снова, следя за моими перемещениями.

— А Мэган Лорес?! — выпалила я.

Он тоже встал, сумел поймать меня, схватил за плечи и внимательно на меня посмотрел, внезапно на его лице отразилось понимание, и он снова изобразил полуулыбку.

— Невероятно. Так тебя расстроило, что я могу вернуться домой, жениться, и все эти приключения закончатся? Настолько, что ты принялась пить и баловаться прикладной демонологией? Теперь понятно. Да. Пожалуй, вполне в твоем духе. Кстати, ты знаешь что-то об этой забавной истории, чего не знаю я?

«Понятно?! Что тебе понятно, статуя ледяная?!»

— Это Морель… — я развела руками, жадно вглядываясь в его лицо, — Но разве твой отец?..

Маг покачал головой.

— Оу. Опять Морель. Ему нужно, чтобы ты осталась одна. Разумная тактика. Я бы поступил также. К счастью, он слишком мало знает о моей семье.

— В смысле.

— Понимаешь, — Дэвлин попытался снова усадить меня в кресло, но я, сама не понимая, что делаю, намертво вцепилась в его куртку, и мы остались стоять, — у моего отца есть определенные планы на будущее, как и у меня. И ему не нравится, когда кто-то пытается в эти планы вмешаться.

— Но идея с серебряными рудниками…

— Ты же была у меня дома, скажи мне честно, как ты нашла город?

Я пожала плечами.

— Немного сурово…

— Аскетично, верно?

— Д-да…

— Но ты же сама задавалась вопросами: почему мой отец считается небогатым, хотя мое оружие из рубиновой стали, я езжу на вороном крепере, а револьверы сделаны на заказ? Или ты думаешь, мой отец не знал о копях и потенциальном торговом пути в Сэндис?

— Должен был знать, уж если это известно в столице.

— Хорошо. Возможно, ни я, ни мой отец не обладаем организаторскими способностями, чтобы провернуть это?

— Ерунда, идея с курортом и тренировочным лагерем — твои. И ты отдал мне их просто так.

— Что это в сумме означает?

Я попыталась собрать мысли в кучу.

— Барон просто не хочет ни строить рудники, ни делать город центральным перевалочным пунктом на торговом пути на север?

— Да. Почему? — продолжал допытываться он.

— Да откуда я знаю? — возмутилась я, потому что в его голос снова вернулись треклятые нотки «а сейчас, девочка, я преподаю тебе очередной урок на сообразительность».

— Не разочаровывай меня. Вот почему ты не кинулась покупать особняки в столице, когда у тебя появились на это средства?

— Хммм… По аналогии, да? Например, потому что он не хочет лишнего внимания к себе? Потому что это не такая большая выгода, по сравнению с той, которую он собирается получить. Однако, это самое внимание, может помешать последнему. Стой! В ваших горах что-то есть? Что-то такое, особенное? Или в городе?

— Не спрашивай, это не моя тайна.

— Твой отец отказался? — выдохнула я.

— Разумеется, неужели, ты всю эту цепочку не могла пройти сама? Крис, сколько раз говорить тебе — думай, всегда думай и делай выводы.

Но мне было наплевать на выводы.

Камень свалился с моей души с ужасным грохотом, покатился по склонам гор, вызывая лавины, оползни и наводнения в низинах, тучи в небе разошлись, и сверху на всю картину жутких разрушений последних дней посмотрело сияющее солнце. Это было так… Так… Я неожиданно для самой себя, так и не отпуская ворот его темно-красной куртки, встала на цыпочки и поцеловала. Губы у него были сухими, обветренными и жесткими. А я… Я бы душу отдала за то, чтобы в этот момент время навсегда остановилось.

Маг осторожно, будто боясь помять крылышки, отстранил меня через несколько секунд.

— Сравниваешь с копией? — холодно спросил он безо всякого выражения.

«Ах ты, жестокая, бесчувственная скотина!» — с нежностью проговорил Лусус, и я с ним горячо согласилась.

— Да уж. Копия меня, по крайней мере, не била!

— Догадываюсь.

Я отвернулась, чувствуя, как щеки предательски заполыхали алым.

— Прости. Я веду себя иногда по-дурацки.

— Теперь тебе надо отдохнуть, завтра утром мы должны выезжать, ты помнишь?

— Да.

— Ты сможешь ехать?

— Конечно, смогу!

— Не делай так больше, хорошо?

Я кивнула. Я сейчас могла пообещать все, что угодно. Хоть Пиллз в коробочке на день рождения.

— А! Я совсем забыла! Я узнала, кто хотел меня утопить.

Дэвлин ждал продолжения.

— Это бывшая невеста Леонарда.

— Почему я не удивлен? Что ты собираешься с ней делать?

— Ничего. Она в ужасе от собственного поступка. Мы поговорили и помирились. Эта тема закрыта.

Мэтр Купер снова посмотрел мне в глаза и тяжело вздохнул, будто целитель, собирающийся сообщить пациенту неприятные новости.

— Крис, я никогда не лезу в твои личные дела, но сейчас я настаиваю на том, чтобы ты как-то навела порядок в своих взаимоотношениях с окружающими людьми и нелюдями. Из тех, кто приходит по твою душу, мне бы хотелось исключить хотя бы обитателей Инферно, закадычных подруг и ревнивых мужчин. Понимаешь?

— Да я пытаюсь! Пытаюсь избегать проблем. Но, кажется, я им нравлюсь, — хорошее настроение портило все попытки выглядеть смущенной и предательски заставляло раздвигаться губы в улыбке.

— Это прискорбно.

— Ага, саму не радует.

— И мне все больше хочется сажать тебя под замок каждый раз, когда я уезжаю из города. Отбирать все книги и ставить охрану.

Он, как и в прошлый раз, проводил меня до комнаты и заставил лечь и уехал. А я уснула с ощущением вкуса его губ, который желала запомнить навсегда. Кстати, разница между Дэвлином и изображающим его инкубом была огромная. Забавно, но я бы даже не задумалась об этом, если бы действительно не сравнила. В маге чувствовалась какая-то… цельность? Внутренний стержень. Воля. Он всегда точно знает, что делает. Не боится, не нервничает. Все мои чувства говорили, что оригинал чем-то сильнее своей копии. Я чувствовала себя рядом с ним очень маленькой и хрупкой. Как бабочка. И это ощущение не было ни навязчивым, ни неприятным. Я сама не заметила, как задремала. Проспала остаток дня и всю ночь. И в мои сны снова впервые за несколько ночей вернулось море.

Эрик ухохатывался, слушая мой рассказ о последних двух днях, пока мы ехали до нужного трактира. Он немного издевательски прочитал лекцию о пользе логики и вреде доверия всяким прохвостам. Потом о женской дружбе. Потом об умении отдельно взятых виконтов выбирать себе женщин. Потом переключился на Дэвлина и не состоявшуюся помолвку. И внешность инкуба. Очень натурально посочувствовал, пока маг холодно не попросил его заткнуться. Раз уж мы не на прогулке, все-таки.

Я заметила, что в жизни не поверю, будто у Эрика никогда не бывало проблем из-за его неразберихи с женщинами.

— Дуэли были, — усмехнулся рыжий, — проблем — не было. Хотя, один раз меня чуть не отравили.

— Расскажи!

— Одна милая дама попыталась меня приворожить. Налила в вино какой-то самопальной дряни. А я в тот день был после кое-каких противоядий. Только вернулся из Стигии.