Шаг третий. Призовой - Сергей Чернов

Место действия: Лондон, книжный магазин на Чаринг-Кросс-Роуд

Время действия: 25 февраля, местное время 17:20.

— Мистер, а где первый том? — покупатель, человек средних лет с бакенбардами, потрясает вторым томом «Гарри Поттера».

— Увы, сэр, — разводит руками продавец за лакированным прилавком, — весь распродан.

— И как мне теперь покупать второй том, если нет первого? — открыто возмущается мужчина.

— Покупайте, сэр, и не беспокойтесь, — благожелательно ответствует ко всему привычный продавец. — Все книги серии, и эти две, и будущие, представляют собой сюжетно законченное произведение. Только персонажи одни и те же, изредка появляются новые.

— Я так не могу, — упрямится потенциальный покупатель. — Я привык к порядку.

— Тираж первого тома уже печатается, сэр, — утешает продавец. — Через несколько дней подвезут партию книг, тогда и купите. Но предупреждаю, сэр!

Продавец поднимает палец вверх.

— Когда поступит первый том, второй могут к тому времени разобрать. Так что покупайте, не сомневайтесь. Только в таком случае можете быть уверенным, что второй том от вас не убежит.

— А если я опять первый том не застану? — несмотря на призыв, покупатель продолжает сомневаться.

— Дайте мне свой телефон, я позвоню вам, как только книга поступит в магазин. Могу отложить для вас одну книгу. Но только на один день.

— А что, так можно?

— Обычно мы такое не практикуем, но если вам так нужно… — продавец не добавил, что за чаевые ещё и не то можно, но и без того всё было понятно. Хотя бы по интонации.

Мужчина диктует продавцу номер телефона, тот записывает.

— Кого спрашивать? — спрашивает продавец.

— Мистера Уильямса. Это я.

Место действия: агентство Bit Hit Entertainment,

Время действия: 1 марта, 08:35.

Сознательно эксплуатирую свой возраст. Намеренно смешиваю, по виду эклектично, два стиля. Легкомысленный девичий и женский продуманный. Причёска красивая, но умеренно строгая. Косу, в которую завиты волосы, в сложную и компактную конструкцию на затылке, так что макушка под ровно уложенными прядями. Образ строгой учительницы нарушают две кокетливые прядки по бокам.

Жакет опять же строгий, но уже строгость нарушает пышное жабо блузки. Юбка своей длиной на грани приличий но не пересекает, а вот сеточка на них явно наступает, но только для взрослых. Для девушек нормально. И босоножки слегка неуместны в официальной обстановке, в которой полагается ходить в туфлях.

Когда мы собирались в приёмной, мадам хореографиня оглядела меня долгим придирчивым взглядом. Видимо, порывалась что-то сказать, но наткнулась на мой безмятежный взгляд и только губы поджала.

Конкуренция, однако. Женщины всегда стараются привлечь к себе внимание. И самый лёгкий способ — некая неправильность в наряде, которая и приковывает взгляды. Именно поэтому девушки носят драные джинсы. Неправильность заставляет смотреть, потом высматривать кусочки голого тела, цель достигнута.

Моя неправильность намного тоньше, она только чувствуется. Должна чувствоваться. Сейчас посмотрим. Секретарша, получив команду от президента, приглашает нас в кабинет. Но ещё в приёмной понимаю, что цель достигнута. Менеджер Им и даже сонсенним Кан то и дело на меня косятся. На хореографиню смотрят значительно реже.

То же самое продолжается во время обсуждения ближайших планов агентства. Сонсенним Кан благожелательно улыбается на меня, а менеджер Им то и дело отводит от меня взгляд. Холь! Сработало! Начинаю по-настоящему что-то понимать в женских нарядах.

— Предлагаю первый клип новой группы «Блэкпинк» выпустить уже завтра, — доходит очередь до моей зоны ответственности. — Что ты думаешь, Лалиса-ян?

Президент разрешает отвечать сидя, но лёгкий поклон делаю уже на автопилоте.

— Не возражаю. Только после этого надо выдержать паузу. Не меньше недели. Надо подождать, пока интерес публики разогреется.

— Давайте посмотрим клип, — предлагает президент и включает большой экран. Мы с ним уже видели. Неоднократно. Остальные — нет.

(Вот он: https://youtu.be/WZ-kD5hngkI)

— А почему только трое? — ДонУк недоумевает. — Лалиса-ян, девочки хороши, но ты способна украсить любую группу.

— Так задумано, сонсенним. И трио идеально для этой музыки и танца. Четвёртая будет лишней.

— ЧхеВон, у тебя есть претензии к Рози? Это псевдоним ЧэЁн, — спрашивает президент. Видимо, поминая те времена, когда хореографиня постоянно называла ЧэЁн «бестолковым резиновым шлангом». Справедливости ради, она была права. Но именно, что была.

— Нет, — отвечает кратко и без обращения.

Президент выводит на экран представление новой группы. ДжиСу, Дженни, Рози. Фотографии, статус в группе, рост, вес, возраст, всё как положено. Доходит очередь до меня. Менеджер, сонсенним и хореографиня прилипли взглядами к экрану под нашими с президентом испытующими взглядами. Это очередная проверка на реакцию. Переглядываемся с саджаннимом. Удалось!

— А это зачем? — ДонУк, как самый старший и более по жизни искушённый первым выходит из ступора.

Опять переглядываемся с президентом. Он даёт разрешение улыбкой.

— Вы удивились, сонсенним? — вопрошаю нежным голоском.

— Слабо сказано, Лалиса-ян. Больше похоже на шок. Зачем вы это сделали?

— Затем и сделали, чтобы вызвать у публики удивление и шок, — нежно улыбаюсь ДонУку. — Предполагаю, и господин президент со мной согласен, что это вызовет ажиотажный интерес к группе.

Хореографиня и менеджер бросили на нас короткий взгляд и продолжают рассматривать данные четвёртой участницы группы.

Имя — засекречено.

Статус в группе — засекречен.

Роль в группе — засекречена.

Возраст — засекречен.

Рост — 167 см.

Вес — 47 кг.

Осуществлённые проекты — вокал к песне «Плохой мальчик» группы «It’s Us».

Статус в группе «It’s Us» — засекречен.

Окончание главы 32.

Глава 33. Подвиньтесь! Мы пришли!

Место действия: школа искусств Сонхва.

Время действия: 2 марта, 15:10.

Кабинет директора.

— Почему у тебя такая причёска, Лалиса-ян? Ты же знаешь политику нашей школы? — директор Ю качает головой сокрушённо.

Кроме него в кабинете главного директора присутствует директор по безопасности, так понимаю, в качестве мебели. То есть, они-то считают, что кучей выглядят внушительнее. Корейскому подростку трудно не стушеваться перед одним старшим, а уж когда их трое… третьей участницей с той стороны — новая учительница музыки, Пак СунХе. Приходит в наш класс и сразу хочет странного.

— У любой политики есть границы, саджанним. Как, например, я могу спрятать свой рост? Неужто заставите меня ходить на полусогнутых ногах? Куда мне девать длину своих волос? Обрезать? Я хотела это сделать, но родители запретили. А причёска у меня довольно примитивная. Никаких завивок и раскрасок… новых.

— Не сказала бы, что примитивная, — подаёт голос учительница музыки, притащившая меня к директору.

— Примитивная, примитивная, — настаиваю на своём. — Делается самостоятельно без чужой помощи за полминуты. С другой стороны, мы — не армия, чтобы одинаковые причёски носить, а школа