Свет на краю земли - Александр Юрин

      Девочка скорее вылезла из воды и, уже находясь на суше, ещё раз посмотрела на тонувший в воде пепел. Она не знала почему, но ей было неприятно находиться вблизи этих останков синих кристаллов, словно те были живыми или до этого принадлежали какому-то существу, так стремительно вознёсшемуся на небеса.

      -Смотрите! – воскликнул Селета и указал рукой в сторону русла реки. – Что это?

      Светка тут же устремила взор в указанном направлении и увидела, как по водной глади в сторону берега стремительно скользит голубое пятно.

      -Там кто-то есть, - трясущимся голосом произнёс мальчишка и опасливо попятился. – Под водой что-то движется.

      Девочка почувствовала, как на голове, под шапочкой, зашевелились волосы и на сей раз сомневаться в том, что именно заставило их делать это не приходилось. Светка продолжала смотреть широко раскрытыми глазами на странную тень, подплывавшую всё ближе, понимая, что не может пошевелить даже пальцем. Она только невольно поднималась на цыпочки, словно желая заглянуть под воду прямо с берега и понять, что же это за новый ужас так стремительно несётся им на встречу.

      На берег накатилась первая волна и с хищным шипением чиркнула по сапожкам девочки.

      -Мамочки, - прошептала Светка и попятилась, словно её пятки обдали кипятком. Она быстро повернула голову и устремила загнанный взор на молчащего дядю Диму. – Ведь ты обещал, что ничего не случиться! Как же нам теперь быть?

      -Так, спокойно, пока ещё нам ничто не угрожает, - пробасил великан и потянул девочку за капюшон куртки, так как она продолжала топтаться у самой воды.

      Светка недовольно вскрикнула, но на неё сейчас никто не смотрел.

      -Пистолет! – рявкнул силач и устремил нетерпеливый взгляд на замершего мальчишку.

      -Чего? – не понял тот и, моргнув пару раз глазами, снова уставился на воду.

      -Пистолет Чеснокова давай! Живо!

      Паренёк тут же принялся ощупывать трясущимися руками своё худое тело, словно напрочь позабыл, куда именно засунул оружие. Наконец за поясом штанов блеснула рукоятка и дядя Дима, не дожидаясь, когда Селета окончательно возьмёт себя в руки, стремительным движением руки выхватил у него из-за ремня пистолет.

      Мгновенно прогремел выстрел, от которого в ушах Светки поселился пронзительный звон, словно рядом с ней ударили в колокол, а ноги сами собой пришли в движение. Девочка машинально пригнулась и почувствовала что села на холодные скалы. Мысли в её голове носились из стороны в сторону, налетали друг на друга, отчего всем телом моментально завладела отчаянная паника, от которой хотелось скорее скрыться, причём всё равно где.

      -Тебя что, на предохранитель не учили ставить? – ревел на ничего не понимавшего мальчишку разгневанный великан и устрашающе тряс руками, а в этот самый момент над водой появлялось очередное порождение чужеродного разума.

ГЛАВА  33.

      Сергей задумался. Он по привычке попытался поправить очки, однако тут же вспомнил, что потерял их ещё в пещере, и стремительно отдёрнул руку, словно опасаясь, что эта его неуверенность передастся застывшему у противоположной стены старику. Учёный понимал, что необходимо хоть что-то сказать, однако никак не мог сообразить ничего конкретного. Пауза затягивалась, и от этого на душе становилось ещё больше не по себе.

      -Ну особого выбора у нас нет, - наконец неуверенно проговорил Сергей и в очередной раз посмотрел на дрожащий под потолком газ. – А если есть хотя бы малейший шанс на успешный исход, то попробовать стоит.

      -Лишь бы всё это не оказалось добровольным самоубийством, - отозвался Суровец. – Я ведь понятия не имею, как всё это можно провернуть...

      -Надо думать! Потому что если со Светкой что-то случится, тогда вся эта затея станет бесполезной, - Сергей тяжело вздохнул и продолжил говорить в полголоса. – Вас когда-нибудь выводили отсюда?

      Старик принял задумчивый вид, однако ответил довольно быстро:

      -В сознании нет. По-видимому, оно не желает показывать корабль изнутри, - он запнулся и тут же добавил: - Хотя причина может быть и в чём-то другом. Не думаю, чтобы это существо действительно думало, будто мы можем причинить ему вред.

      -Тем не менее, эта гадина всё же чего-то боится, - растянуто произнёс Сергей. – Иначе оно не держалась бы так скрытно. Ведь за оба визита вы так и не увидели самого пришельца?

      Суровец ничего не ответил и только лишь чуть заметно покачал головой.

      -Лесник видел это существо, - медленно прошептал он и утвердительно кивнул.

      -Дядька Йэне? – неуверенно переспросил Сергей.

      -Да. Он постоянно твердил о духе леса, который якобы стремиться, во что бы то ни стало, прогнать людей прочь, - старик усмехнулся. – Хотя гнали, похоже, только его. Назад в деревню, чтобы принимал всё новых гостей. Думаю, его только ради этого и терпят так долго.

      -Тогда почему же он ничего не говорил?

      -Почему же? – удивился Суровец и задумчиво потряс головой. – Мне кажется, по-своему он постоянно пытался предупредить исследователей, вроде нас с тобой, о таящейся в лесу опасности, но его мало кто слушал. Ведь так?

      Сергей ничего не ответил и только сокрушённо вздохнул, в душе ругая себя, на чём свет стоит.

      -Да он и сам, скорее всего, лишь поверхностно представлял, что именно творилось в его лесу, - старик сделал паузу и договорил почти шёпотом: - Он ведь всего лишь эвенк, а коренному населению свойственно верить во всевозможный бред.

      -Не такой уж это и бред, - медленно возразил Сергей. – Подумать только: просто не надо было так сильно упираться и ничего подобного никогда бы не случилось...

      -Любопытство никого ещё до добра не доводило, - невесело заметил Суровец и снова присел на возмущённое облако. – Прости за банальность.

      Приглушённый свет стен сделался немного ярче и принялся еле заметно пульсировать. Старик тут же напрягся, словно данный процесс его нисколько не радовал.

      -Кажется, у нас гости, - прошептал он и глянул на медленно отползавшего к одной из стен Сергея. – И мне думается, что это, скорее всего, по твою душу.

      На поверхности левой от старика стены зародился розовый вихрь, который с каждой секундой раскручивался всё сильнее и в какой-то момент сделался похож, на бешено вращающуюся воронку, размером в человеческий рост. Её периферийные части мерцали тёмно-бордовым светом и испещряли голубую поверхность стены сетью лавирующих трещин, вблизи которых тёмное пространство тут же начинало еле заметно дрожать. Центр вихря становился всё ярче, и, до этого твёрдая материя, медленно расползалась по краям, оставляя вместо себя лиловый сгусток, за которым явно угадывалась сгорбленная человеческая фигура.