Смерть, отбор и котики - Маргарита Александровна Гришаева

за ручку императорского кабинета, в голове моей пробежала паническая мысль – вдруг Гордуила там сейчас не окажется? Вот это будет номер, пробраться через половину замка, чтобы наткнуться на пустой кабинет…

Но дверь уже открылась, и император обнаружился на своем рабочем месте.

Подняв хмурый взгляд, явно готовясь рявкнуть на вторженца, он замер, осознав, кто именно столь грубо напросился на визит. Правитель лишь на мгновение дернулся, словно собираясь вскочить, но все же остался на месте, лишь затвердела упрямо сжатая челюсть, да помрачнел взгляд.

- Значит, все же ты… - проскрипел мужчина, с показным равнодушием наблюдая, как фон Грейслинг закрыл за нами дверь. – А я до последнего не верил, что такое возможно. Крайса чем-то перестали устраивать наши договоренности? Что ему предложили, за помощь в государственном перевороте в другом мире? – требовательно взглянул он на оборотня, хотя, казалось бы, требовать в таком положении уже не имел права.

- Если у моего короля и есть к вам какие-то претензии, то мне о них ничего не известно, - сухо отозвался оборотень, отодвигая для меня массивный стул перед императорским столом и сам устраиваясь на соседнем. – Нет никаких заговорщиков и государственного переворота, Гордуил.

Император недоуменно нахмурился.

- Точнее есть, - поправила я оборотня. – Вот только организовали вы его себе сами.

А вот мне достался холодный и даже слегка раздраженный взгляд. Похоже оборотня, как противника, император уважал куда больше, чем молодую некромантку. Ну и ладно, и не надо.

- Объяснитесь, - последовал уверенный приказ.

Я даже искренне поразилась – находясь в таком положении, мужчина продолжал источать ауру властной уверенности, хотя положение его явно было незавидным.

- Это вы объяснитесь, - спокойно заметила в ответ. – Как давно вы решили перескочить через голову сына, и передать власть будущему внуку, а точнее дочери, что будет его опекать?

Даже если бы я все еще сомневалась в наших выводах, то, как нервно дернулся император на мои слова и расширенные зрачки его глаз подсказали мне, что мы угадали. Теперь вопрос только в том, как долго это планировалось и насколько давно на самом деле принц начал свои убийства. Есть у меня подозрения, что невесты были не первыми жертвами в его списке. А хотелось бы понять весь масштаб собранной им энергии.

- Что за чушь вы несете? – нахмурился правитель, не собираясь признаваться.

- А я ведь долго задавался вопросом, что за одержимость срочно женить принца, когда каждая очередная нареченная становится жертвой убийства, - не обратив внимания на его слова заметил Джерлак. – Любой здравомыслящий человек в таком случае отложил бы любые вопросы брака, до выяснения личности убийцы, а вы вместо этого привели еще больше девиц во дворец. Просто дело в том, что вам первый наследник не получился, и вам срочно понадобился другой, чтобы успеть воспитать его, на этот раз правильно, и спокойно передать власть.

- Это просто нелепица, - все же вскочив на ноги разъярился правитель. - Чего вы добиваетесь этими разговорами? Я не обязан выслушивать…

- Сядьте и слушайте, - холодно оборвала я его речь, для доходчивости призвав в руку свою косу и окутав ее зеленым маревом магии. Нет, применять я ее не собиралась, но он то этого не знал. Судя по тому, как сжались руки императора на крышке стола и расширились зрачки, впечатление я произвела. Плотно сжав губы, он медленно опустился обратно в кресло, не сводя с меня сосредоточенного злого взгляда.

Вот и чудесно. Честно говоря, искренне признание императора меня не интересовало, как и его планы. Сейчас важно узнать, откуда принц получил нужную для всего информацию и что мог запланировать. Ну а после, определиться как его обезвредить.

Поэтому ходить вокруг да около, раскрывая мотивы и прочее я не собиралась. Для того чтобы мотивировать императора на разговор у меня имеется куда более эффективный способ, чем расспросы или запугивание магией. Достаточно просто обрисовать перспективы.

- Наше прибытие в этот мир не имеет отношение к вашему нелепому отбору. Проблема вовсе не престолонаследии какой-то отдельной страны. Просто кто-то в этом мире начал активно накапливать мертвую магию, нарушая равновесии энергий. Заметьте, не использовать некроэнергию для убийства, а собирать ее, убивая, - уточнила специально для хмурящегося правителя, пока еще не осознающего масштабы проблем. – Ваш мир не приспособлен для нее, и именно это заставило богов вмешаться и прислать сюда своих представителей. Я хочу, чтобы вы понимали, - пристально заглянула ему в глаза, - если мы не разберемся в этой ситуации, то последствия коснуться всего мира. Не сразу, но где-то через десяток лет, каждый третий убитый начнет восставать, и справиться с этим вам будет не под силу. И поверьте, нечисти будет глубоко безразлично, какому именно из ваших наследников перегрызть горло. Соответственно и мне тоже плевать, как вы решаете проблемы престолонаследия и благополучия своей страны. Что меня волнует, так это как давно принц экспериментирует с некроэнергией и на основе чего вообще эти эксперименты начал.

Услышав мою последнюю фразу, император словно посерел лицом и сипло выдохнул:

- Нет… Это не Дариус… невозможно.

- Гордуил, - взял слово оборотень, - вы знаете меня и как я работаю. Я говорю вам с полной уверенностью – никто, кроме представителей императорского семейства не смог бы организовать и совершить все эти убийства. И если у вас не имеется каких-то неизвестных нам или неучтенных родственников, только у Дариуса был мотив и возможность. Мы практически уверены, что в ящике в вашей сокровищнице хранился артефакт с энергией всех убитых. Вы лучше всех знаете, кто имел возможность туда его спрятать, делайте выводы.

Признаться, на императора было почти жалко смотреть. За какое-то мгновение он осознал всю реальность наших подозрений и словно за мгновение постарел на десятки лет, сгорбившись на своем массивном кресле и потемнев лицом.

Правда соучаствовала я ему недолго, куда больше меня взволновала собственная судьба.

За дверью послышались крики, топот ног и грохот оружия и доспехов. Мы с Джерлаком обеспокоенно переглянулись. Конечно, глупо было надеяться, что никто не обнаружит бессознательную стражу у дверей императорского кабинета и не поднимет тревогу. Правда, я надеялась, что кто времени мы уже успеем узнать все, что нужно и покинем это негостеприимное место.

Не успели. Теперь все будет зависеть он решения императора. Если на нас разом навалиться вся стража, да с поддержкой магов, не уверена, что мы сможем справиться. В крайнем случае,