По Образу И Подобию - Светлана Полипова

Лика пробралась в телецентр, в надежде отыскать что-нибудь, что поможет людям не терять присутствия духа. Она включила все каналы, вывернула все свои ящики с философской и религиозной литературой, фотографиями и видеозаписями. Что именно она искала? Как она хотела помочь людям, сама не представляла, но упорно искала и переключала каналы, основная часть которых навсегда прекратила свое существование.

На одном из уцелевших христианский священник призывал свою паству:

— Убойтесь Господа! Повинуйтесь воле Его! Се грядет кара небесная!..

— Иди ты к дьяволу со своим «убойтесь»! Что-нибудь путное лучше бы сказал, наподобие того, что говорил Петр, когда Нерон поджег Рим. Надо любить, просто любить! — крикнула она, обращаясь к монитору, будто надеялась, что священник услышит ее по ту сторону экрана. — Только любовь изначально призвана творить прекрасное и божественное. Сенкевич так хорошо сказал в «Камо грядеши», но нет времени искать в книге это место.

Вдруг в зале с телевизионными панелями, где она копошилась, двери плавно разъехались, и на пороге показалась фигура в черном длинном плаще.

— Ах, какая встреча! — с усмешкой проговорила Лика, поняв, что осталась незамеченной.

Вошедший вздрогнул и быстро обернулся.

— Мсье Руссо, я уж думала, никогда больше не увижу вашей физиономии, — с циничным спокойствием добавила она, продолжая сидеть на полу и перебирать бумаги и фотографии.

— Вы?! Почему вы здесь? — оправившись от неожиданности, он откинул глубокий капюшон и усмехнулся.

— А где я должна быть? У меня, знаете ли, остались кое-какие незаконченные дела! — съязвила Лика.

— Вот как? И вам не страшно? — поинтересовался он, указывая рукой на то, что творилось за окнами телецентра.

— Нет, не страшно. А вот вам, мсье Руссо, похоже, страшно, даже очень, — усмехнулась она, увидев, что ее бывший главный редактор растерянно смотрит в окно.

Он постоянно оглядывался на Лику, опасаясь, как бы она не придушила его, что было весьма забавно, памятуя о его немереной физической силе, которую он недавно так опрометчиво продемонстрировал.

— Что, смотрите на дело рук своих? Не нравится результат? И не смотрите на меня так, не коситесь: это вам не поможет. Вы не внушите мне своих мыслей, — спокойно проговорила Лика, чувствуя, что Руссо косится на нее через плечо, намереваясь пробраться в ее сознание. — Что, понравилось существовать в человеческом теле? Не хочется подыхать? — между делом заметила она, поглядывая на телевизионные экраны.

— Фу, как грубо, — брезгливо передернул плечами Руссо и настороженно посмотрел на Лику. — Вы же не сделаете мне ничего плохого? — испуганно пролепетал он.

Лика удивилась такому поведению Паразита. Но потом вспомнила, что все Паразиты, какого бы уровня они ни были, придерживаются подобной тактики. Сначала разжалобят, поплачутся человеку в жилетку, наговорят о себе несусветных гадостей и мерзостей, завоюют доверие, вынудят их пожалеть, а потом молниеносно вонзят нож в спину, упиваясь ненавистью или ужасом жертвы, при этом ангельски хлопая глазами, будто не понимают, что происходит.

— Так утечка нефти с танкера близ Мадагаскара — ваша работа?

— Какое это теперь имеет значение?

— Просто хочется знать: вы один здесь такой умный?

— И не надейтесь на это! — злорадно ответил Руссо.

— Ну-ну… — Лика презрительно посмотрела на Руссо и хмыкнула: — Мне некогда заниматься вами. У меня есть дела и поважней. Идите к черту!

— Как вульгарны люди! — поморщился он.

— Кто бы говорил…

Руссо развернулся, чтобы уйти, но понял, что опасаться возмездия ему нечего, и раздумал уходить. Исподлобья покосился на Лику и ласково поинтересовался:

— Я могу вам чем-нибудь помочь?

Лика удивленно посмотрела на съежившегося от неуверенности Паразита и расхохоталась. Он не чувствовал в ней страх и, похоже, постепенно терял свою Силу.

Руссо стоял в недоумении:

— Что вас так развеселило? — насупился он.

— Можно подумать, вы добрый волшебник, практикующий среди малолетних детей!

Руссо недовольно хмыкнул и промолчал.

— Забавно как-то всё получается у вас: сначала заварили кашу, а теперь предлагаете помочь ее расхлебывать, — она возмущенно покачала головой.

— Вы не так меня поняли, дорогуша. Я предлагал что-то сделать конкретно для вас.

— В таком случае прекратите этот кошмар, — проговорила она и пристально посмотрела на коварного Паразита.

— Нет, этого я уже не могу, — печально возразил тот.

— Тогда убирайтесь к дьяволу, вам там самое место! Проваливайте и не мешайте мне работать!

— Работать? Вы сказали — работать? В такое время? — искренне изумился Паразит. — Несмотря ни на что, вы собираетесь работать? Для кого? То есть, я хотел сказать, для чего?! Вы стоите на пороге гибели планеты и не думаете о себе? О чем же вы, черт побери, тогда думаете?

— Уж точно не о вас, Паразитах. Вы мне надоели, убирайтесь, — она поднялась с пола и направилась к Руссо, чтобы выпроводить его вон.

— Вы не ответили на вопрос, — настаивал он, приготовившись сопротивляться выдворению.

— Я никогда вам не скажу, и вы умрете от неведения! — заявила Лика и попыталась вытолкать Паразита за двери.

Но тот вывернулся и схватил ее за горло. Лика закашляла, но продолжала улыбаться, стараясь освободиться от стальной хватки. Она знала, что Руссо не задушит ее. Это обычно не входило в планы Паразитов. Они никогда не убивали жертву своими руками, только исключительно человеческими или, на худой конец, посредством животных. Паразиты боялись энергии, которая исходит от людей — она вызывала у них что-то наподобие электрического шока, поэтому как можно реже касались людей руками или другими конечностями, разве что были уверены в преданности отдельных представителей человеческой цивилизации. Но если и прибегали к этому, все еще чувствуя Силу человека, то только — когда находились сами в отчаянном положении.

— Почему ты не боишься меня? — шипел разгневанный Паразит, сверкая своими красными от ненависти глазами и сдавливая горло Лики все сильнее, побуждая ее выйти из себя. — Почему в тебе нет страха? Почему ты не ненавидишь меня? Ведь я пытаюсь лишить тебя жизни! Что дает тебе эту Силу? Что?!

Лика уперлась коленкой ему в грудь и оттолкнула со всей силы:

— Да пошёл ты!.. Я не могу на тебя злиться. Ты как неразумный ребенок. Не твоя вина в том, что ты так себя ведешь. Ты родился таким… Кажется, я ответила на твой вопрос, а теперь отвали, ради Бога, не мешай!

— Этого не может быть! — совсем растерялся Руссо. — Ты не можешь быть такой спокойной! Этого просто не может быть! Люди не способны контролировать свой страх! — недоумевал он. — Ты не можешь обладать такой Силой.