Хотели как лучше, но что-то пошло не так… - Владимир Снежкин

— Пришла Тасия де Катлас. Просит встречи с господами архимагами и вами.

— Кто это такая?

Грасий Флор шевельнул рукой.

— Это наставница из моей Академии. Сестра декана светлого факультета Люции де Катлас. Что она хочет?

— Она сказала только, что дело срочное.

— Сейчас не до нее. Лола, — обратился глава Гильдии к дочери герцога, — нам нужно, чтобы ты связалась с Плевакусом и Смэллом. Талем, отдай ей телефон.

Приняв из рук отца свой ранее изъятый разговорник, Лола замешкалась. Подозрительно обведя взглядом архимагов, спросила:

— Зачем? О чем вы хотите с ними говорить после того, как желали их смерти?

Де Ларанг сжал губы. Пригладил пышную бороду.

— Нам нужна их помощь. Без их участия нам не справится с вампирами.

— Что??? — не сдержавшись, вскричала Лола. — Вы себя слышите? Вы хотели их убить, а теперь собираетесь просить о помощи? Я заранее могу озвучить их ответ — нет!!! Даже просить не буду! В этом я на их стороне!

Тетка Саманты пожала плечами.

— Тогда мы все умрем. Все высшие маги, король, вся высшая знать, включая твоего отца. Мы уже посмотрели, что будет, на примере Варлена и Ураласа. Помнишь семью рон Ливенов?

При упоминании дружественного рода из Ураласа Лола ощутимо вздрогнула. Само собой она прекрасно знала рон Ливенов, которых с ее семьёй связывала давняя, многовековая дружба.

— Да, — пролепетала она.

— Все мертвы.

Лола заметно побледнела.

— Фахлуя? — повернулась она к отцу. С Фахлуей рон Ливен она дружила едва ли не с пеленок. — Она же училась в Академии магии! Ее тоже убили?

— Ее обратили и бросили на штурм Яля, — тихо ответил герцог. — Тело опознали среди погибших у Центрального вокзала.

Лола в ужасе прикрыла рот ладонью.

— В случае нашего поражения, боюсь, всех вас ждет та же судьба. Остальных ваших близких ожидает смерть, — слова главы Гильдии оглушили девушек, заставив их трепетать.

— Но ведь у нас же столько боевых магов! — воскликнула Саманта. — Неужели они не справятся с угрозой?

— Варлен пал. Уралас пал. У них было больше магов и воинов, чем у нас, — коснулась ее плеча Паула. — Саманта, кровопийцы готовятся бросить в бой свои лучшие силы. Пятнадцать вампиров, относящихся по их иерархии к числу Высших. Каждый из них имеет по нашей градации ранг архимага.

От такой новости девушек охватила легкая паника.

— Мы же не выстоим! Даже Содер с Гаретом, при всех их талантах и силах, не способны справиться с такими силами!

— Они не будут вдвоем, — мягко заметила Паула. — Битву примут еще четверо архимагов. Трех вы видите в этом помещении, четвёртый скоро присоединится. Это Дариус из Ураласа.

— Этого мало! Почему вы не хотите позвать магов из остальных шести королевств? — горячо спросила Синти.

— Все они надеются, что вампиры остановятся на нас и не пойдут дальше, — едва заметно поморщился ее дед, Грасий Децимус Флор. — Мы знаем, что они глубоко ошибаются, и как только падет Тардинское королевство, настанет их черед. К несчастью, они этого не понимают.

— Мы последняя сила, способная остановить кровососов, — добавил де Ларанг. — Но мы просто погибнем, если к нам не придут на помощь ваши друзья.

Девушки с сомнением переглянулись.

— Вы хотели их убить, а теперь просите помощи, — тихо повторила Лола. — Это неправильно. Это подло с вашей стороны. Еще более подло просить нас, — девушка обвела рукой себя и своих подружек, — убедить в этом ребят.

— Лола, — включился в разговор герцог де Варгас. — К вам обращаются лишь потому, что другого выхода нет. Архимаги готовы положить свои жизни на алтарь победы. Они хотят спасти людей! Они будут сражаться, даже если им придется делать это одним. Но в этом случае они просто умрут, ничего не изменив. Нужно, чтобы на нашей стороне выступили Содер и Гарет! Тогда у нас есть шанс!

Де Варгас говорил очень эмоционально, что было ему несвойственно. Просто ситуация была таковой, что никто на его месте не мог бы оставаться спокойным.

— Мне все равно на свою жизнь, — продолжил герцог. — Я свое пожил. Готов, если оно потребуется, пойти с архимагами и умереть. Но я не хочу, чтобы пострадали мои родные. Не хочу, чтобы тебя или кого-то из вас обратили, и бросили в бой против северных королевств. Даже если вы выживите, кем вы будете? Вампирами? Будете пить кровь у людей, перестав быть таковыми? Этого вы хотите?

Его слова задели подруг. Лола посмотрела на телефон в своих руках.

— Папа, я даже не знаю, что сказать Гарету, — призналась она. — Я сама готова идти в бой с вампирами, но не могу заставить это сделать его.

— Так что нам мешает? Давайте пойдем драться! — страстно предложила Кларисса.

На лицах архимагов мелькнули грустные полуулыбки.

— Мы ценим ваш энтузиазм, девочки, но ваше участие делу никак не поможет. Лучше свяжитесь с Гаретом и Содером, — обратился к подругам глава Гильдии.

Лола активировала телефон и набрала на засветившейся панели несколько цифр. Сигнал вызова длился больше минуты, но Гарет не отвечал.

— Не отвечает, — удрученно сказала Лола. — Похоже, все. На нас они тоже обиделись.

— Хотя мы их не предавали! — поджала губки Саманта. — Что будем делать, девочки?

— Папа, — Лола обернулась к герцогу. — Я пойду с архимагами. Ты прав. Я не хочу превращаться в кровопийцу.

— Есть места, где вампиры не… — начал герцог, но де Ларанг не дал ему договорить.

— Нет безопасных мест, Талем. Вампиры не остановятся, пока не поставят наш мир под свой полный контроль. Карибы не исключение.

—