Дорога к трону - Марина Звездун

Внизу во внутреннем дворике правого крыла в тени деревьев стояло огромное серебристое существо. Грифон вышел на свет, ослепив зеркальным блеском крыльев. Он грациозно склонил голову и прищелкнул клювом.

- Мое почтение, госпожа.

- И вам. - Выдавила я удивленно, невпопад.

- Подарок для наследного принца Маркуса. - Рядом появился Варгус. Медленно переступая когтистыми лапами, вампир шел немного неуклюже. - Даяна могу я Вас сопроводить?

Он подал руку. Я протянула свою.

- Сегодня Вы невероятно хороши собой. - Соврал вампир, я-то себя в зеркале видела. Мы вошли в залу. Я спокойно его поблагодарила, стараясь ничем себя не выдать.

- Благодарю. - Спокойно взглянула на него.

- Вы что-то хотели сказать? - Догадался Варгус.

- Прощайте. - Медленно высвобождаю пальцы и отхожу в сторону, далеко.

Тронная зала совершенно восстановлена после нанесенного гроками ущерба. Стены блестят, колонны светятся, воздух наполнен ароматом.

Передо мной расступилась придворная знать, киваю в знак приветствия и отхожу в сторону, вглубь, чтобы никто и ничто не привлекало ко мне внимания.

Огонь, красный свирепый огонь полыхает, как из преисподней, - Плющ лопочет на неизвестном мне языке, ни слова, ни звука непонятно. В пестрой толпе придворных я единственная в черном. Гек рядом, Лим и Лера неподалеку, а ведь я стою вообще далеко от центра. Что они здесь делают?

Поднимаю глаза на Гека. - Ты здесь зачем?

- Сторожу.

- Что?

- Кого. - Мирно усмехается. - Забыла?

- На тот случай, если ты решишь, что портрет Марка не должен сгорать и поспешишь спасти свое творение.

- Не дождетесь, пусть вносят, я с места не сдвинусь.

- У тебя, кстати, какие планы на ночь после празднества?

- Выспаться.

- Хм, мы думали, ты позволишь себе отдохнуть.

Лера и Лим подошли ближе.

- Решили провести время у Эммы на вилле, - продолжила Лера.

- Сутан? - Спрашиваю я.

- Эллино.

- Нет, спасибо. С Эллино меня связывают не совсем добрые воспоминания.

Гек потупился.

- Не обращай внимания. - Поддержала я. - Высплюсь, и все пройдет.

- Хорошо бы. - Шепчет квыдык тихо.

Показалось, что потолок над нами мигнул, как-будто кто-то переместился. Гек заметил мой заинтересованный взгляд.

- Это агенты РиО войск, подразделение Зэт. Подразделение Зорсиана. - добавляет он, чуть изменив интонацию, так что даже с его медленным выговором это было слышно. - Охрана.

Класс, охрана. Я опустила глаза и встретилась взглядом с ним. И с чего вдруг столько внимания, сам ни о чем не спросил, а смотрит. Моя жизнь перед глазами пронеслась, как мгновение, опять падение со скалы Родок и все эти мелочи, что произошли за последние две недели. Теперь все это казалось пустяком, мелочью, стекляшкой, разбившейся в одно маленькое мгновение. Мгновение, когда я увидела их вдвоем.

Среди королевской семьи он единственный был в черном костюме. Как ни странно, но мы оба выбрали траурный цвет. Хотя, нет. Ему черный, несомненно, идет.

Медленно отвожу глаза.

За Плющом стоит улыбающаяся Ароматис. Плющ все что-то лопочет, бормочет и крутит в воздухе руками. Вся королевская семья на возвышении. Впереди Марк и Маро, чуть позади королева и король, справа Варгус и Эмма, слева Зорс.

Плющ наконец-то замолк, зазвучали первые струнные и вдруг со всех балконов зала вниз полетели биолюди. Девушки в зеленых струящихся платьях и пышных штанах замедленно, словно капли в саду, прыгали с балконов потоками, первые достигнув пола оттолкнулись, пролетели несколько метров и еще раз оттолкнулись. Каждая держала в руках золотую накидку, танцовщицы создали иллюзию живого водопада из накидок, потоком спускаясь вниз, облетая полыхающий огонь, и взлетали обратно на перила. Мгновение и группа девушек зависла под самым потолком, все еще держа накидки, вспыхнул огонь и вдруг все они исчезли.

В зале ни звука, только тихие переливы флейты и вот накидки плавно пролетели над нами в центре и на краю колодца они на мгновение застыли. Ткани провернулись, позволяя увидеть улыбчивых девушек - тех самых, что исчезли. Они отпустили накидки, и кусочки материи растворились в пламени, полыхнув золотой искрой. Танцовщицы остались на краю огненной пропасти. Мягко, словно волны, они взмахивали руками и ногами, создавая движение двух диссонансно реющих лент. Синева опустилась в зале, и вдруг всего в двух шагах от пламени объявился портрет Марка. В свете красных всполохов я в последний раз взглянула на свое творение. Пусть его, хм, принца… Зор..р..са ничто не огорчает больше, я здесь никогда более не объявлюсь.

Полотно медленно полетело в огненную пропасть. Девушки в мгновение ока взлетели от обрыва и растворились, лишь тканные золотые накидки усеяли пол.

В зале стало очень тихо.

- Первентиус, аль крамерос, заст Ван Виделио лео сунтос. - Выговаривает Плющ и портрет начинает двигаться к пламени.

- За дневным светом, всегда наступает влажный рассвет. - Переводит тихо Лера, Лим в это мгновение ее еще больше прижимает к себе. Какие они счастливые…

Про себя отсчитываю секунды. Гек предупредительно взял меня за руку.

- Спасибо, - шепчу я.

Он сжимает руку чуть сильнее. - Тебе спасибо, Дар.

Сердце начало медленно вести отсчет.

Вот первые искры достигают полотна, вот начинает покрываться золотой пленкой изображение. Огонь полыхнул, зал засверкал золотом. В глубине каждой колонны проснулось подобное пламя. Увитые лианами балконы, перила, лестницы, потолок - все засветилось. И вдруг на алтаре в центре загорелся красный свет. Образ Марка как на портрете воссоздавался в полной естественности, огненный Марк занял позицию нарисованного.

- Что это? - Спрашиваю я.

- Варстатус. - Спокойно говорит Лим.

- Он теперь столь же сильный, как и отец, ему подвластно все.

В зале почувствовался спад напряжения.

Мдам, моя неосведомленность в этом вопросе может все испортить.

- У Зорсиана варстатус появился намного раньше. - Продолжает Лим.

Гек, удивленно, - как раньше?

- Намного раньше, - шепнула Лера и подмигнула.

- Не беспокойся, он по определенным причинам очень 'недоразвит', что ли? - По голосу Лима можно определить, что он улыбается.

- Опять-таки по определенным обстоятельствам, - шепнула тихо Лера.

Намного раньше? Нет мне уже дела до его отношений с Ароматис, нет! Пусть подавится своим варстатусом, о котором я ничего не слышала из школьной программы об истории народов вселенной. Я продолжаю наблюдать.

Стальной грифон, что был в саду, взлетает на тумбу, за алтарем раскинув огромные крылья. Я только сейчас догадалась, что возможно он являет собой существо, которое будет защищать хозяина варстатуса.