Год буйвола - Франциска Вудворт

«Скоро узнаем», - уловила я его мысль, а потом он закрыл связь, и я стала проваливаться в его душу. Его любовь ко мне была неоспорима. Я чувствовала его необъятную боль и внутренний протест против такого решения, но и железную решимость именно так и поступить.

- Я буду ждать тебя, - произнёс он, прерывая поцелуй и, не оглядываясь, ушёл.

Ушел! У меня подкосились ноги, и я рухнула на траву. Он твёрдо настроен меня здесь оставить, не понимая, что этим убивает меня. Не знаю сколько прошло времени, когда меня нашёл Эндельсон. Я онемела от боли и даже не удивилась его появлению. Он подхватил меня на руки и отнёс в дом, уложив в постель. Кто-то заходил, меня о чём-то спрашивали, но я ни на кого не обращала внимания, уйдя в себя.

На следующее утро, когда я открыла глаза, то они были сухи, и теперь уже я сама была полна твёрдой решимости. Глупец! Он подождёт меня? Отлично! Пусть пройдёт через тот ад, что прошла я после его отъезда. Когда ходишь по дому и он пустой без него, когда спать не можешь, потому что в постели нет его рядом. Когда каждый день невыносимо медленно тянется, и ты сходишь с ума, не зная где он и что с ним. Я постоянно была с ним рядом. Это он уезжал, оставляя меня, и мою тоску и беспокойство принимал снисходительно. Он меня подождёт? О нет, это я подожду, насколько его хватит!

ГЛАВА 24

ВАЛЕРИЯ

Всю неделю я с удовольствием знакомилась со всеми, обживалась на новом месте. Часто проводила вечера с Харольдом, расспрашивая его о Крис, или рассказывая ему о наших проделках и жизни дома. Ходила в гости к грогам, посетила наконец-то Бернара.

Меня потрясла торговая деятельность, которую развернула Кристина. Никогда не предполагала в ней наличие коммерческой жилки. Молодец! Ещё я с юмором оценила её указ раздевать и выставлять из леса всех чужаков. И это предложила моя скромная и серьёзная подруга?! Харольд рассказал о нескольких курьёзных случая, связанных с этим указом.

«Надо будет ей рассказать, что и меня чуть не раздела одна блондинистая зараза по её указу», - сделала себе пометку я. Пусть попыток воплотить угрозу в жизнь Николас не делал, но угрожал же.

Должна сказать, что в душе я скучала по нему, хотя вслух никогда бы этого не признала. Наши стычки с ним держали меня в тонусе и не давали скучать. Мне не хватало общества Аглаи, подшучиваний Костаса. И когда это я успела так прикипеть к ним?! Интересно, а как продвигается работа с поясом у Курдагана? Может он его уже закончил?

Всё же мне не хватало общества людей, одной было скучно и некуда девать энергию. Я подружилась с Лисой, и она мне рассказала, как Крис попала в замок, и как жила здесь первое время. Её история была невероятна. Оказывается раньше князь не выходил из образа грога и даже ел людей! У меня это в голове не укладывалось. Как вообще Кристина могла перешагнуть через это и приручить его?!

Когда Лиса описывала свадьбу Крис, я слушала её затаив дыхание. Никогда не думала, что не буду присутствовать на её свадьбе. Для меня самым главным было то, что она счастлива. Это был её выбор, и никто Крис не принуждал. Мне всё больше и больше хотелось посмотреть на этого князя. Из рассказов впечатление о нём складывалось неоднозначное.

Лиса по секрету рассказала мне, что Кристина была против его поездки, и между ними был такой скандал, что по лесу ураган пронёсся. Это было невероятно! Чтобы всегда спокойная и сдержанная Крис закатила скандал?! Как же много я пропустила.

***

Николас сидел в кабинете, когда раздался робкий стук в дверь, и зашла Аглая. Он тут же про себя отметил, что когда была Лера, сестра вела себя намного увереннее. С её же отъездом она ходила как в воду опущенная. Да и в поселении Валерия за такой короткий срок шороху навела. Все то и дело обсуждают её появление, рассказы о мире из которого она пришла.

Народ зацепили его слова о том, что из тумана пришла жена князя и сколько хорошего для людей сделала, а для поселения Радомира особенно. Ведь только они ведут торговлю с грогами и поставляют товар в город. Николас намекнул тогда, что и Леру не зря сюда перенесли. Вот народ думал-думал, и теперь все склоняются к тому, что стоило бы её вернуть. Даже в последние разы многие ему делали иносказательные намёки, а Костасу чуть ли не прямым текстом заявляли, чтобы поехал за своей девушкой, не зря же он у неё испил.

Все смотрели на Николаса и Костаса с ожиданием, но он не спешил. Пусть каждый день без неё был мукой, но он обещал дать ей время. Кто же знал, что оно будет тянуться так мучительно медленно. Выдержки его хватило ровно на семь дней, после чего он решил, что довольно. Костас с радостью поддержал решение Лэрда.

- Аглая, проходи. Ты чего у дверей замерла? – мягко спросил Николас.

Она прошла к столу. Садиться не стала, а покрутила в руках пресс-папье, поставила на место, а потом уже посмотрела на него.

- Скажи, ты её вернёшь? – наконец спросила она.

- Постараюсь, - честно ответил он.

- Скажи ей, что я скучаю.

- Обязательно. А ещё скажу, что ты без неё в город не поедешь, - шутливо подмигнул он сестре, желая поднять той настроение. Между прочим Николас специально оттягивал поездку в город. Это был хороший предлог, чтобы заманить её в селение.

- А ещё ей скажи, что я ей жакет дошила! – радостно произнесла Аглая и глаза её заблестели.

- Николас, может мне с вами поехать? – с надеждой спросила она. – Вот я её точно верну! Она же мне как сестра и должна послушать!

- Как сестра? – удивился он.

- Мы с ней кровью обменялись, - просветила его она.

- Обычно так мужчины братаются, - отметил Николас, сам ещё не зная, как относиться к такому известию.

- Она мне рассказала, что с Кристиной в детстве они кровью обменялись в знак того, что теперь они родные сёстры. Лера мне тоже как сестра!

- Аглая, я не хочу быть ей братом, - тут же нахмурился Николас.

- Ой! – смутилась она, но сразу же просветлела лицом: - Какой ты ей брат? Ты же с ней кровью не обменивался.

- Я в книге читала, что в одной стране при брачных клятвах кровью обмениваются! – вспомнила Аглая. – Может, вам с Лерой обменяться? – с намёком спросила она.

Николас не выдержал и рассмеялся «тонкому» намёку сестры. Удивительно, но сестра смогла поднять ему настроение.

- Аглая, у нас другие брачные обряды, - вышел он из-за стола и слегка щёлкнул сестру по носу.

- С нами тебе ехать не стоит. Я не хочу, чтобы дорога тебя утомила. Мы с Костасом вдвоём быстрее доедем. Ты же хочешь, чтобы мы её побыстрее вернули? – лукаво спросил он.

- Пошли спать, - обнял он сестру. – Уже поздно, а завтра рано вставать.

***

Я не успела вернуться с верховой прогулки, как мне сообщили, что ко мне пожаловал гость. Сердце глупо трепыхнулось при мысли, что это, наверное, Николас. Ну, кто ещё может ко мне приехать? Я даже не стала переодеваться, а поспешила в гостиную, где Харольд развлекал гостя. Каково же было моё удивление, когда там я обнаружила богатырскую фигуру Курдагана, мирно беседующего с грогом.