Откровение (СИ) - Виктор Майер

Мы встали друг напротив друга с оружием в руках, а командиры, рядовые гвардейцы, остальные жители Лагеря и биологи образовали широкое кольцо вокруг нас. Как раз в этот момент сквозь толпу заинтригованных наблюдателей пробрался сильно встревоженный человек с отличительными знаками пограничника и что-то зашептал на ухо Темгону. И без того невесёлое лицо старого вождя омрачилось ещё больше, и, выслушав доклад воина до конца, он поспешил ко мне. Ангел закатил глаза, выражая таким образом своё недовольство, что бой задерживается ещё на некоторое время, однако я не собирался потакать его желаниям, понимая, что на одной из внешних границ Лагеря произошло какое-то важное событие.

— Кай, Гвардия в большой опасности! — еле сдерживая эмоции, вымолвил странник. — Мертвяки наступают, их несметное количество, и они идут отовсюду! Похоже, гибриды давно готовились к штурму. Пограничники уже ведут бои на всех постах. Скоро оборотни опрокинут наши сторожевые позиции и вторгнутся на территорию Лагеря! По всей видимости, информация о его местоположении каким-то непостижимым образом стала им известной.

— Она «стала известной» не демонам, а их хозяевам! — с издёвкой в голосе заметил Артис, который, находясь поблизости от нас, слышал все слова Темгона. — Вы идиоты, и ваша тупость достойна восхищения. Предлагаю вам поразмыслить над тем, почему совсем недавно город вонючих шестиногих подвергся нападению! Что ж, теперь пришёл черёд вашему грязному Лагерю. И вы, и биологи считали, что расположение ваших поселений содержится в строжайшем секрете от колдунов, но все вы глубоко заблуждались. Тайное тут же стало явным, стоило мне только попасть в Колонию, а чуть позже и в Лагерь вашей вшивой армии!

— Его нужно немедленно уничтожить! — с тревогой в голосе воскликнула Лена. — Скорее всего, киборги внедрили в него дистанционный маяк или устройства для слежения, и сейчас он транслирует не только координаты своего местонахождения, но также, вероятно, визуальные и акустические сигналы. Значит, наш противник видит и слышит, что в данный момент происходит в Лагере, а до этого он имел возможность наблюдать город биологов изнутри.

— Ты извергаешь из сладкого ротика много диковинных слов, самка, но я всё-таки уловил смысл твоей речи, — с высокомерной ухмылкой сообщил принц, — и хочу, чтобы вы знали: я сам, по собственной воле, пришёл к колдунам и предложил свои услуги, как только узнал, что на Новых Землях появилась банда недоумков и её главарём стал мой давний враг, по чьей вине я потерял всё, что когда-то имел!

— Ошибаешься, — обронил я, — кое-что у тебя ещё осталось, хотя через пару мгновений ты лишишься и этого, ведь, кроме презренной жизни, тебе больше нечем искупить вину за многочисленные преступления! Пора уже завершить этот разговор и избавить ковчег от твоего тлетворного присутствия! Меня ждут более важные дела.

Физиономия ангела исказилась от бешенства, и узоры и символы на коже сделали её похожей на жуткую маску. Он бросился в мою сторону, мигом преодолев расстояние между нами и воздев руки кверху, чтобы обрушить меч Олмера на мою голову. По-видимому, он надеялся на скорость и внезапность нападения, но его действия не произвели на меня должного впечатления. Многолетний опыт сражений в рядах странников укрепил и усилил те навыки, которыми я (по глубокому внутреннему убеждению) уже обладал на интуитивном уровне после обработки моего мозга слугами мыслящих машин, поэтому этот мужчина, не только оставивший свои лучшие годы позади, но и большую часть жизни принадлежавший к знати, а не к воинскому сословию, и, как следствие, не искушённый в боевых искусствах, не мог быть мне равносильным противником. Я одним движением отступил назад и в сторону — по диагонали от линии атаки Артиса, — и его оружие не достигло цели. Промахнувшись, он тут же развернулся ко мне и, по-прежнему удерживая рукоять двумя руками, сделал низкий выпад вперёд, очевидно, пытаясь пронзить остриём мне живот. Я парировал этот фехтовальный приём, слегка отклонив клинком вбок и вверх лезвие его меча, а затем, приложив всю свою силу, ударил снизу режущей кромкой остро заточенной стали ему по запястьям. Лезвие моментально отделило обе конечности, как бритва срезает волосы, и ошеломлённый принц глазами, полными ужаса, уставился на кровоточащие культи, а после того, как я одним взмахом располосовал ему живот, упал на колени рядом с клинком полицейского и собственными отсечёнными кистями и инстинктивно прижал обрубки рук к широкой ране, чтобы кишки не выпали наружу.

Мне оставалось только добить его, и он, глядя на меня дико выпученными глазами, натужно просипел:

— Ты думаешь, что победил? Моя месть ещё не свершилась… Это лишь начало…

Силы оставили ангела, и белокурая голова склонилась к груди.

— Возможно… Но для тебя это точно конец! — сказал я и ударил мечом по его шее.

Вот так умер мой заклятый враг. Его изуродованное тело повалилось вниз, а уже в следующий миг мир перевернулся… Наверняка подобная мысль появилась у каждого человека, находившегося в Лагере, однако она являлась не более чем субъективным впечатлением, вызванным тем, что все мы были моментально сбиты с ног. Нас опрокинул неожиданный удар, как будто гигантская невидимая волна ударила в грудь и что было сил швырнула оземь. Даже шестиногие биологи, у которых центр тяжести располагался довольно близко к полу, не смогли удержать равновесие и упали так же быстро, как и обыкновенные люди. Стены полости конвульсивно содрогнулись, и некоторые женщины закричали в страхе, опасаясь Смыкания, но дрожь тут же улеглась, и материал вновь застыл, сохранив устойчивый рельеф поверхности. Я оказался рядом с трупом Артиса и таким образом получил возможность собственными глазами наблюдать за его трансформацией, произошедшей сразу же после необъяснимого происшествия. Обезглавленный принц, лежавший голой спиной вверх, стал стремительно разлагаться, и этот отвратительный процесс напомнил мне случаи самоуничтожения мёртвых гибридов при попытках вскрытия и извлечения из их организмов внедрённых искусственных элементов. Когда внешние покровы спины — кожа, жировая прослойка и мышечная ткань — растворились, раздался громкий щелчок лопнувших костей и из разверзшейся полости тела взметнулся в воздух плотный чёрный вихрь, и устремился ввысь, к потолку. Там он сгустился в некое подобие облака, но уже через пару секунд стал расширяться и в итоге распался на мелкие частицы, зависшие в самом верху по всей площади полости. Биологи и жители Лагеря, в том числе и я, уже успели подняться на ноги и, задрав головы, с изумлением взирали на множество тёмных точек, застывших в небе. К тому времени организм моего недавнего противника полностью разложился и только башмаки и грязная, мокрая