Всеми правдами и неправдами - Алексей Фомичев

Голос ее стал еще злее. Нэд хмыкнул. Кажется, эту красотку кто-то здорово обидел. Он поднял руку, официант мгновенно подошел, раскрыл блокнот.

- Ты знаешь, что такое текила?

- Да.

- Принеси... - Он вопросительно глянул на соседку.

- Сто, - подсказала та.

- Сто грамм. И закусить... в общем, сам сообрази, что там к текиле.

Официант кивнул. Нэд подождал, пока тот запишет, и расчетливо спокойно спросил у девушки:

- Что-нибудь еще хотите? Только не такое экзотическое, я в этом плохо разбираюсь.

Она сверкнула глазами:

- Ты за кого меня принимаешь? Или денег жалко?

Официант немедленно ушел, не желая присутствовать при ссоре. Но взгляд, который он бросил на девушку, красноречиво говорил: "Спасайся, кто может".

- Мне жаль, что вы выбрали мой столик. Видимо, я занял его напрасно. Но дело можно поправить.

Он сложил газету, допил тоник и отодвинул свой стул, собираясь встать. Было неприятно - ссора с незнакомкой в присутствии стольких людей. Очень некстати. Вдобавок незнакомка вызывает в душе бурю эмоций. И не только в душе.

Смущенная отповедью девчонка притихла и совсем другим голосом сказала:

- Извини. Я не хотела тебя обидеть.

Вид у нее стал виноватый, наглость и вызов исчезли. Нэд так и не встал. Но настроение стало еще хуже. По логике событий следовало уйти и избавить себя от возможных неприятностей, но он остался. Чертова девчонка манила к себе лучше любого магнита.

Она замолчала, выбросила из бокала соломинку и в два глотка допила коктейль. Подождала, пока официант расставит на столе маленький изящный графин с оливкового цвета жидкостью, тарелочку с дольками лимона, серебряную солонку и с поклоном отойдет.

- Попробуешь?

- Что это?

- Текила. Водка из кактуса.

Нэд поморщился, недоверчиво глядя, как она налила в рюмку текилы, помазала лимоном тыльную сторону ладони между указательным и большим пальцами и посолила ее. Потом лизнула руку и тут же запила текилой. Нэд впервые видел подобный ритуал перед выпивкой.

Она чуть сморщила нос, потом вытерла руку салфеткой.

- Зря не стал...

- Спасибо, обойдусь.

- Как тебя зовут?

- Нэд.

- Странное имя. Ты иностранец?

- Здешний...

- А меня зовут Снежана.

Имя ей шло. Было что-то от снежной королевы. Недоступная красота, холодность и потаенная страсть.

- Считай, познакомились. - Она странно усмехнулась, подлила себе текилы, проделала те же манипуляции с лимоном и солью. - За знакомство стоит выпить. Ты как?

- Если только тоник.

Она тряхнула головой, отчего пышные локоны прикрыли лицо. Опять слизала соль и запила. Острый красный язычок дразняще мелькнул среди зубов и тут же исчез.

Нэд почувствовал, что его пробирает легкая дрожь. Воздержание давало о себе знать. Снежана довольно улыбнулась, отставила рюмку.

- Всегда после текилы есть хочется. Я так однажды два килограмма набрала.

Она позвала официанта и сказала Нэду:

- Закажи два салата и креветки в вине. Я отойду.

Гибко встав, она пошла к коридору. Нэд продиктовал заказ официанту, добавил от себя овощной салат. Записав все, парень наклонился ниже и тихо прошептал:

- Простите, что вмешиваюсь, но я бы на вашем месте был поосторожнее.

- Да? С чего бы это?

Тот неопределенно пожал плечами:

- Просто.

- Ты ее знаешь?

- Здесь ее все знают.

- И кто же наша загадочная незнакомка?

Официант вяло улыбнулся, повторил:

- Будьте осторожнее.

Нэд проводил его задумчивым взглядом. Та еще странность. Предупреждению стоит внять, парень просто так не скажет. Но в чем выражается опасность? Ее характер? Или знакомые?

Нзд машинально тронул кобуру под рубашкой. Восемь патронов в обойме и девятый в стволе - достаточный запас на случай непредвиденных событий на улице, где дистанция боя редко превышает два-три метра. Нэд от бедра с шести метров укладывал в силуэт грудной мишени все пули, не целясь, навскидку. Для стихийной перестрелки хватит с избытком. Если, конечно, противник не пожалует с автоматами и пулеметами.

Нэд все раздумывал, не стоит ли исчезнуть, предоставив здешним жителям разгадывать загадки самостоятельно, когда к столу вернулась Снежана.

Она что-то сделала с прической, волосы мягко обложили голову со всех сторон и чуть спадали на лицо. Ресницы и брови почернели, губы приобрели яркий цвет, чуть притухший после касания с рюмкой и бокалом. Явственно запахло ландышем и чем-то еще, мягким и приятным.

"Навела марафет, - подумал Нэд. - Перед едой-то. Хочет на меня впечатление произвести?.."

- А я решила, что ты из Зоны, - сказала она сразу, как только села на стул.

- Это комплимент или осуждение?

Снежана не ответила, поигрывая рюмкой, смотрела сквозь прикрытые веки, словно целилась.

- Ты нездешний, - вынесла она вердикт после недолгого молчания. Видя, что Нэд не реагирует, добавила: - И издалека приехал.

- С чего ты взяла?

Она улыбнулась, взглянула в его глаза.

- Во-первых, здесь все знают меня. А во-вторых, никому не придет в голову читать в кафе.

- Запрещено?

- Нет. Но никто не читает.

Официант в который раз подошел к столику. Сейчас принес последний заказ. Быстро, словно за ним гнались, расставил тарелки и ушел, кинув напоследок встревоженный взгляд на Нэда.

- Почему? - спросил Нэд.

- Что почему?

- Почему не читают? Пришел, поел, отдохнул, почитал. Нормально.

Снежана прыснула. Наклонилась вперед и повела плечами. Влекущим голосом произнесла:

- Это же "Нефрит". Знаменитый на весь город клуб знакомств.

Нэд хмыкнул. Взял со стола вилку и наколол дольку помидора. С хрустом сжевал, запил тоником.

- Клуб знакомств... В смысле бордель или в смысле познакомиться?

- Второе. Но при желании и первое.

- А ты? - Теперь и Нэд наклонился вперед. Их лица были на расстоянии двух десятков сантиметров, и он ощутил запах ее тела. - Пришла знакомиться? Или как?

Девушка повела плечами и окатила его проникновенным взглядом. До невозможности томным голосом ответила:

- Вообще-то я за третьим.

- То есть?

- То есть - поесть.

- В знакомое местечко?

- Угу.

Они сидели, словно заговорщики, приблизив лица и говоря очень тихо. В этом месте их диалог воспринимался исключительно однозначно - знакомство.

Нэд вдруг обнаружил, что на них смотрит весь зал. И те, кто сидит в противоположном углу кафе, и те, кто неподалеку. И две дамочки, допившие шампанское, не отводят глаз.

И у большинства на лице написан... если и не страх, то смятение.