По пути Ориона - Евгений Данилкин

— Ещё немного. Осталось не больше трёхсот метров и мы спустимся в долину. — Подбодрил Дулав и снова осторожно, ощупывая каждый сантиметр пути, продолжил движение. Горты тоже с опаской стали жаться к скалам, боясь свалиться в пропасть. Вскоре все ощутили траву под ногами вперемешку с камнями, деревья, низкие ветви которых путались в ногах и приятный шелест листвы.

— Мы пришли! — Крикнул торжествующе Дулав. — Теперь можно расслабиться.

Расслабиться- это то, чего все ждали весь день. Сколько сегодня было!? Всё и вспоминать не хотелось. Ентри, напрягший память, вздрогнул и поёжился.

— Надо хворост набрать. — Сказал Дик, но на его слова никто не обратил внимания, никто не хотел вставать и делать какие-то шаги. Пришлось Сараллону самому собирать хворост, правда, вскоре Дулав и Лаварион присоединились к нему.

Вернувшись, они обнаружили девушек и Ентри спящими. Разведя небольшой костер, он подогрели чай и жадными глотками испили его. Внутри Дика тепло медленно распространилось по всему телу и сейчас приятно пульсировало на кончиках пальцев. Тепло костра обдало тело и сон вихрем набросился на него. Сопротивляться он не мог. Склонив голову на бок, он медленно облокотился на камень позади себя и уснул.

— Видимо, часовым быть мне. — Изрёк Семион, видя, как и Дулав сдаётся чарам сна. Лаварион и сам хотел спать, но нельзя же было оставлять лагерь без охраны. Семион припал к хранящему холод камню, стараясь прогнать сон и на время ему это удалось, но не надолго. Вскоре сон снова стал подбираться к нему и Лаварион стал расхаживать вокруг лагеря, дабы не уснуть. Веки сами уже опускались и Семион не мог их поднять. Пришлось вновь припасть к камню. К большому валуну, что стоял чуть поодаль, в пяти шагах от лагеря. Почему Лаварион направился к нему, он и сам не знал. У костра лежало с десяток камней, но он направился к тому, пиковидному, в метр высотой. Какого же было его удивление, когда вместо твёрдого и холодного, он ощутил что-то мягкое и тёплое. Сон тут же исчез и веки поднялись и теперь Семион даже моргать забыл.

— Что это? — Прошептал Лаварион.

Камень поднялся и перед ним, в слабо освещающем светом костра пространстве, возник старик с узкой, длинной и седой бородой.

— Кто ты? — Встревожено спросил Лаварион, отступив на пару шагов, размышляя поднимать ему тревогу или нет.

— Здравствуй Семион. — Проскрипел старик. — Ты был отважен в бою сегодня.

Семион молча смотрел на старика. Тот смотрел на него.

— Кто ты? — Повторил вопрос Лаварион.

Старик снова присел, издавая кряхтящие звуки и, наконец, после продолжительной паузы, ответил:

— Ну, наверное, я тот, кто привёл тебя сюда. Тот, кто указал тебе путь.

Лаварин не понимающе помотал головой.

— Семион, у тебя свой путь. Дик и ребята идут своим, ты идёшь своим. Сейчас ваши пути пересеклись, но пришло время вам расстаться.

— Но я не знаю, куда мне надо?

— Разве?.. А не проклятье ли гонит тебя? — Старик замолчал, опустил голову, словно уснул. Прошла примерно минута. Томимый тишиной, Лаварион боязливо потряс старика за плечо и тот резко, так, что Семион отпрыгнул в сторону от неожиданности, оживился. — Ребят ведёт страх, Дикина благородство, Элифер- любовь, а тебя Семион, мне кажется, ведёт злость.

— Почему?

— Злость на самого себя. За то, что не смог спасти жену, хотя у тебя был отличный шанс. Освободи старца, накорми, и он спас бы её, но ты этого не сделал. Ты смиренно служил ему, боясь сделать что-то против его воли. Ты видел, как дети борются против него и в глубине души возненавидел себя за немощь перед ним…

— Да кто ты? — Вскричал Семион. Он чувствовал, что старик говорил то, что он себе боялся сказать.

— Не бойся, Семион… — Старец встал и направился в глубь леса. — Идём со мной.

— Зачем? — Спросил Лаварион, но старик, не ответив, продолжил идти. Опять не зная почему, Лаварион пошёл за ним, словно не видимая сила вела его, он хотел остановиться, повернуть назад, но не мог.

Они прошли ярдов тридцать, под ногами стал сгущать туман. Он стелился по земле, бледно-голубоватыми клубами. Тусклое сияние от него озарило Семиона.

— Куда мы идём? — Испуганно спросил Лаварион. Старец молчал. Туман сгущался и стал таким плотным, что Семион мог ощущать его. Он напоминал ему желе. Вот он уже чувствует, как тот, окутав его, чуть придавливая на грудь. Погружавшись в туман с головой, Лаварион увидел расплывчатую картину перед собой. Странный старик пропал, а впереди открывался залитый солнечным светом пейзаж. Зелёный ковёр поляны лежал впереди и чем ближе он подходил к нему, тем чётче и ярче становился пейзаж. Через считанные секунды Семион Лаварион исчез из леса, а туман, окутавший его, испарился.

31 Аланир

— Лаварион пропал! — Ентри, проснувшийся первым, уже успел обойти окрестности лагеря в поисках Семиона и убедившись, что того нет, поднял тревогу. — Я обыскал всё вокруг. Его вещи здесь, а его нет. — Впопыхах объяснил Ентри Дику, пока тот застёгивал портупейный ремень.

Огонь костра зачах давно, от него шёл лёгкий дымок и угли успели поостыть. По словам Дулава, после того как его перестали поддерживать, прошло не меньше двух часов.

Первым на розыски бросился Дик. Несмотря на то, что Ентри не раз обошёл окрестности лагеря, Дикин решил осмотреть всё сам. Ничего примечательного он найти не смог, словно Семион испарился.

Более спокойно действовал Дулав. Он молча вышел на опушку леса, с которой открывался перевал и дорога, по которой они шли, пристально осмотрел весь склон и вернулся в лагерь.

— В горы он не ушёл. Дорога туда одна и она пуста. За это время до перевала не добраться. Если это дикари, то они к равнине точно не пойдут, с добычей они всегда домой возвращаются. — Все молча смотрели на Дулава, ожидая от него продолжения, но тот тоже молчал.

— Ну, куда он делся? — Вскричала Мариа.

— Простите меня… — Снова заговорил Дулав. Все с ожиданием обратили взоры к нему. Он со свойственным ему спокойствием в голосе продолжил:- Но мне кажется, ваш друг сбежал. Дикари одного бы не захватили, поубивали бы всех. Насекомые, от воспоминания которых кровь в венах стынет до сих пор, и которые, как вы говорите, вам не союзники, издают такие звуки, что их слышно за триста шагов…

— А если бы это какой-то зверь? — Перебила рассуждения проводника Мариа.

— Зверь бы оставил следы. Тем более, местное зверьё боится огня.

— Но зачем ему сбегать?! — Ентри был больше рассержен, чем расстроен. Если так, то Лаварион бросил их в самый не подходящий момент. " Карта"! — Молнией пронеслось в голове юноши. Его рука проникла в глубь плаща и нащупала потайной карман жилетки. Карта была на месте. Ентри облегчённо выдохнул, но слышал ещё с минуту, как бешено стучит его сердце.

— Исчезновение Семиона значительно осложняет наши дела. — Стал говорить Сараллон. — У нас нет денег, не только на корабль, но и чтоб расплатиться с тобой, Дулав.

— Точно, то-то он так быстро согласился с Дулавом. Обычно у него лишний лукир не выпросишь, а тут… Он ещё тогда знал, что бросит нас. Ему просто надо было Скопиры перейти. — Ентри теперь и не сомневался, что Лаварион предал их и сбежал.

— Дулав! — Снова заговорил Дик. — Ты выполнил свою работу отлично, поэтому возьми гортов, одежду и клятву мою, что я выплачу тебе всё сполна.

Проводник потупил взор. Не на это он рассчитывал в конце пути, но Дик с товарищами победили дикарей, а это, то, что они обещали. шесть гортов- это тоже не мало. Дулав пожал руку Сараллону и молча стал собираться в путь. Остальные неподвижно следили за ним.

— Вам в Аланир не надо уже? — Повернувшись к смотрящим на него, спросил проводник. В его голосе звучал и вопрос, и приглашение.

Появление улыбок на их лицах, показало, что его приглашение принято.

Солнечный день благоприятствовал походу. На склонах гор, куда путники уже въехали верхом на гортах, только-только покинув лес, наконец, вновь запахло летом. Солнце снова стало ласково припекать, что позволило сбросить с себя часть теплых вещей. Настроение исчезновением Лавариона, конечно было испорченно, тем более, что теперь представлялось практически бесполезными все их усилия по пересечению Скопир и драк с дикарями. В отряде об этом молчали, хотя в мыслях каждый из них, кроме Дулава, обдумывал их теперешнее пребывание в Аланире. Ентри пытался несколько раз завести об этом разговор, но поникшие головы и молчание каждый раз были ему ответом.

Их дорога шла через горные гребни, которые становились всё ниже и ниже, а седловины меж ними, становились шире. Равнина с гребней хребта просматривалась всё чётче, а с ней и близлежащие к Аланиру деревеньки зрительно росли. Отряд уже не спешил, трижды останавливаясь на привалы и плотно обедал. За весь день они перекинулись парой слов и только старавшаяся бодриться Элифер пыталась растормошить остальных шутками и задорным смехом. Но в лучшем случае ей отвечали вялыми улыбками, а чаще просто отворачивались от неё. Понимая настроения спутников, она скоро замолкала и вновь воцарялась давившее на всех молчание.