Огненный Факультет - Алекс Кош

Пока я объяснял Алисе принцип действия универсальной боевой метлы, Кельнмиир полез куда-то под плащ и достал оттуда красный пакетик.

Кровь?!

— Ремесленники всё-таки одолжили тебе крови? — удивился я.

— А как бы я, по-твоему, пролез через трубу? Это требует колоссальных затрат энергии.

Он сделал в пакетике дырочку и выпил содержимое, не пролив ни капли.

Мы с Чезом поморщились, а Алиса просто отвернулась. Странно, то ли ей тоже противно, то ли, наоборот… тоже хочется.

— Ладно, мы пошли, — наконец сказал Кельнмиир. — А вы сидите тихо и ждите нашего возвращения. Думаю, мы не задержимся…

— Ну вот, всё самое интересное без нас, — сказал Чез сразу после того, как вампиры скрылись за дверью.

— Да ладно тебе, — попытался я успокоить друга. — Что мы-то можем сделать?

— Понятно, что ничего мы сделать не можем, — проворчал Чез. — Но ведь обидно же! Столько учились Ремеслу, шишки набивали, а в результате все наши знания не востребованы.

— Это ещё что, — усмехнулся я. — Ты представь, каково сейчас Ремесленникам. Всю жизнь занимаются Ремеслом, слывут чуть ли не полубогами и действительно могут творить просто невероятные вещи… а в результате сидят в заточении в собственной башне и ничего сделать не могут. Смех, да и только.

Очень хорошо, что Чез завёл этот разговор. Я смогу хоть немного отвлечься… Или не смогу? Надеюсь, Кельнмиир приглядит за Алисой…

— Ты точно доверяешь этому вампиру? — неожиданно спросил Чез.

— А что? — удивился я. — Есть какой-то повод сомневаться в нём?

Чез пожал плечами:

— Не знаю. Как-то странно он появился в Академии, именно в момент нападения…

— Он был в Академии с самого начала нашего обучения, — напомнил я.

— Да-да, — отмахнулся Чез. — Но это он так говорит. — А Алиса…

— А Алиса проводила подозрительно много времени на этаже Ремесленников. Это наводит на какие-то подозрения. Скорее всего, она что-то вынюхивала для Кельнмиира… но что именно?

Чез совсем рехнулся, что ли? Подозревает всех подряд, даже Алису.

— Да брось ты, — отмахнулся я. — Потом спросим у них, они наверняка нам всё объяснят.

— Конечно, объяснят… — пробормотал Чез. — Посмотрим…

Больше мы не разговаривали.

А вскоре появились Алиса с Кельнмииром, и стало совсем не до разговоров. Они привели тролля. Хотя «привели» звучало бы не совсем правильно…

Сначала в помещение вошла Алиса, а следом появился каменный тролль с Кельнмииром на шее. Вампир сидел на тролле и держал возле каменной шеи меч.

— Принимайте гостей, — сказала Алиса и устало села прямо на пол возле входа. — Какие же эти тролли дураки. Честное слово. Мне кажется, они даже не заметили, что один из них куда-то пропал.

— Мы не дураки, — подал голос тролль. — Мы умные. Просто мы медленно думаем…

— Да уж, медленно, — согласился Кельнмиир. — Мне пришлось изрядно покромсать этого чурбана, прежде чем до него наконец дошло, что ему грозит опасность. А то привыкли каменюки к тому, что обычное оружие их не берёт…

Только тут я обратил внимание на то, что тролль действительно находится не в лучшем состоянии: весь в порезах, а на одной руке и вовсе два пальца отрезаны. Судя по следам от меча, этот артефакт действовал просто превосходно.

— А сколько, по-вашему, понадобится времени, чтобы убедить этого чурбана в том, что с нами надо сотрудничать? — поинтересовался Чез. — Если будете опять заниматься членовредительством, то предупредите заранее — я выйду. Не люблю излишнее насилие.

— Ой-ой-ой, — скорчила мордочку Алиса. — Тоже мне, насилие он не любит. Друид нашёлся.

Вопреки подозрениям Чеза, тролль оказался весьма словоохотлив. Оказалось, захватчики сейчас были в такой же ловушке, как и мы. Почему? А потому, что они не могли выйти из Академии. Тот телепорт, через который тролли проникли в башню из Приграничья (как я и думал!), перестал работать после того, как в него вошло три десятка каменюк. Сначала они надеялись, что их человек из Академии (шпион!) сможет найти выход. Тролли грабили Музей Истории, собирали людей по всем этажам башни и зачем-то сгоняли их в один зал. В какой именно зал, тролль не сказал — якобы не знал, зато он поведал нам, что они собирались сделать с этими людьми. Их Хозяин — так они называли человека из Академии — планировал загипнотизировать всех собранных по этажам людей, чтобы сделать из них послушных кукол. Поскольку выйти из Академии захватчики никак не могли, да и телепорты внутри башни стали выходить из строя, человек приказал троллям захватить пару Ремесленников, дабы использовать их для проверки телепортов, а также для того, чтобы допросить их…

— А где сейчас эти Ремесленники? — тут же спросил я.

— Один из них попытался сбежать, и нам его пришлось… — тролль замялся, — задушить…

Это он про меня, что ли?

— А второй сейчас находится в нашем штабе. Его там допрашивают…

— Где этот ваш штаб?

— В соседнем коридоре, — ответил тролль, — Вы не подумайте, мы на допросах людей не бьём…

— Угу, — согласилась Алиса и невольно дотронулась рукой до своих расцарапанных губ. — А тот Ремесленник, которого вы задушили?

— Это была вынужденная необходимость. Мы нелюбим насилие, — сообщил тролль и неожиданно признался: — Мы хотим домой. Мы устали и хотим есть. В этой вашей башне нет ни кусочка мяса…

— Хорошо, что они не едят людей, — тихо заметила Алиса. Неожиданно тролль расхохотался.

— Вам просто повезло, что шатерцы, когда нанимали отряд для нападения, пришли именно в нашу общину, — сказал он, отсмеявшись. — Мы не едим людей. Зато община из соседней деревни не брезгует и человечиной. Если бы шатерцы наняли троллей из соседней общины… то они бы на нашем месте голодать не стали.

Мне показалось или тролль слегка грустит?

— А как выглядит этот ваш Хозяин? — нетерпеливо спросил Чез.

— Как… человек… — ответил тролль. — Видите ли, вы для нас все на одно лицо.

— Вы для нас тоже, — не заставила себя ждать Алиса.

Вот-вот, она читает мои мысли.

— Во что он хотя бы одет? Какого цвета его одежда? — спросил Кельнмиир.

— Такая же, как у них, — тролль показал на Алису и Чеза.

Ага! То есть шпионом является один из учеников Академии… или… кто-то, переодетый в ученика.

— Интересно, — протянул Чез. — А как же вы не путаете нас, людей? Вдруг я и есть этот твой шатерский Хозяин? По цвету волос, что ли определяете?

— По цвету волос не получилось бы, — не согласился тролль. — Хозяин всегда ходил в капюшоне.

— Так как же вы его узнаете? — повторил вопрос Чез.