Танец со змеей - Егор Вакула

– Что? – Еще не очнувшись, ответил он.

– Ты проспал свое дежурство.

– Ты же сказала, что я не обязан. – Встревожился книжник и пробудился окончательно.

– Думаю, что мы можем договориться на счет твоего наказания. Как в прошлый раз – так, чтобы нас обоих это устроило. За мной был должок, если ты не помнишь. – Проследив блуждающий по ее телу мужской взгляд, она добавила. – Я подскажу тебе, как снять каждую из деталей моего костюма.

Он осторожно двинул дрожащей рукой, но множество запретов, наложенных им же ранее, не позволили прикоснуться к ней.

– Ну же, богомол! Представь, что на мне маска. – Выдохнула она.

– Какая разница – я все равно знаю кто ты.

Октис отринула, изменившись в лице.

– Неужели ты отвергнешь меня? – Спросила она и почти улыбнулась.

Времени на раздумья у Гордея не было, но он не мог ничего ответить. Любая всплывающая на поверхность фраза тут же тонула в бурлящем омуте его мыслей. Меньше всего он мог ожидать, что, проснувшись, обнаружит себя оседланным Змеей. Ее теплые бедра обнимали его – чуть сильнее, и то уже могло сойти за захват. Ее лоно прижималось к его паху. А едва различимые движения таза не оставляли вопросов о женском намерении.

Он не знал, как быть дальше. Сказать «нет»? Только Творцы знали, как тогда выразится ее гнев. Да и зачем? Если можно сказать «да». Разве не об этом он думал уже давно, таясь, пряча неуместное и опасное желание слишком глубоко? Но почему именно теперь он имеет на это право? Что, если его ответная реакция будет слишком бурной? А что, если нет – и тогда это будет расценено ей, лишь как попытка уйти от ее гнева и мести?

Время вышло. Лицо Октис на миг перестало выражать хоть что-либо. Она поняла, о чем думал Гордей. Ей хотелось выдать ему оплеуху, но это было уж как-то слишком по-женски. Ведущая взяла книгаря за грудки, намотала балахон на руки и затрясла безвольное тело. Так, чтоб он бился спиной о каменную плиту. Так, чтоб каждый удар из легких с глухим призвуком вырывался воздух.

Выразив свое возмущение, женщина поднялась и пошла прочь – на этом трухлявой каменной глыбе для нее вдруг стало слишком людно.

– Октис, подожди. Я согласен. Я хочу. Пожалуйста. – Раздалось ей вслед.

– Согласен он! Ты не вышел тем, с кого просят согласия. У тебя был один подход – одна возможность. И все! – Не поворачиваясь, прорычала она.

– Пожалуйста. – Он поднялся и пошел за ней. – Я не понял. Я… был удивлен. Я хотел ответить, но не так.

– Все ты понял…

– Октис, ты самая красивая женщина с… которой был рядом… с которой говорил. Да… которую я только видел…

– Не-а. – Усмехнулась Змея.

– Ты самая сильная и смелая.

– Так лучше. Но уже поздно. – Добавила она чуть тише.

Гордей подошел к ней и осторожно дотронулся до ее руки.

– Октис, прошу тебя. Ведь все еще можно исправить? Забыть, как недоразумение. Посмеяться. Подумай. Ты, я – мы здесь. Вместе – одни. Это только между нами. Я сделаю все, что ты захочешь.

– Посмеяться над таким недоразумением, как ты, можно в любое время. Отцепись от меня, ничтожество! – Вырвавшись и почти оттолкнув его, Октис устремилась дальше.

– Ничтожество?! – Возмутился книжник. – Вот так сразу? Вот это же быстро! Почему?

– Я все поняла. Все просто. Ты несостоятелен как мужчина! Я ничего не должна ни тебе, ни твоим проблемам.

Он опешил. Больней всего его кольнуло собственное прежнее желание извиняться и ползать на коленях перед этой женщиной.

– Я – несостоятелен?! – Взревел он. – Да с чего вдруг?! Что не вскочил по первому требованию? Это происходит не так!

– Мне все равно. Не оправдывайся. – Отмахнулась она.

Ему потребовалось время, чтобы сменить тон на более спокойный и уверенный – такой, какой перебить было бы не так просто.

– Конечно, тебе все равно. – Сказал он. – Ты-то ведь понятия об этом не имеешь. Знаешь почему? Потому что это ты несостоятельна как женщина. Ты даже не догадываешься, что нужно мужчине от женщины. Ты настолько тупа и груба, что уверен: весь твой опыт в этом деле ограничивается лишь набором поз, в которые тебя ставили мужики.

Октис Слеза развернулась и выхватила кинжал из ножен. Первые лучи Матери осветили красным цветом ее лицо. Она угрожающе двинулась на богомола. Едва он перестал пятиться, не выдержал и перешел на бег, ведущая рванула за ним. Гордей бежал спотыкаясь, содрогаясь от сбивчивого дыхания. Бывшая перволинейная без труда сокращала расстояние, но тщедушный горожанин умудрился в последний момент оступиться и съехать вниз по груде камней.

Она немного постояла над обвалом, осмотрелась и пошла обратно, оставив Гордея на месте. Живым, мертвым, раненным – все равно.

Мастер-импресарио Орони и его подопечная танцовщица Аса сидели молча в давно обжитом номере гостиницы на территории Старого Каменного. За окном городские работники разжигали осветительные столбы, чтобы избавить улицы от мусора. Власть в свои руки брал тихий вечер. В самом же номере царила неясная атмосфера ожидания, тревоги и вынужденного безделья.

Они были здесь уже третью Сестру. Аса успела выступить несколько раз и наделать ожидаемого шума. Новые предложения лились рекой на удачливого импресарио. Вороней забыл о привычной для него торговле. Теперь с ним была ценность, которую не требовалось перекупать, куда-то вести и продавать там, где ее нет. При умелой подготовке и игре на умах зрителей Аса становилась нескончаемым денежным источником.

Да, что там! – Вороней считал в голове, сколько времени было потрачено на исполнение его плана, сколько должны заплатить ему за убийство Кремена. И сколько за это время он мог бы заработать на Асе. Выходило, что прав был Ила, когда предлагал ему взять девочку из крестьян и обучить ее. Работа была простая, безопасная и подходящая для него, а достаток и того выходил чуть ли не больший. И это при том, что настоящий мастер-импресарио мог устроить еще и личную встречу с состоятельным заказчиком, чего с Асой, конечно же, никак нельзя было провернуть. Аса – утонченная и чарующая для общества, на поверку была все той же Октис Слезой. Грубой и бесхитростной. Аудиенция знатной танцовщицы вовсе не обязательно должна закончиться ее лоном. Но Октис то было не объяснить. С ее бестактностью она бы сама обязательно подвела клиента к тому. А дальше – только ее возмущение и ярость.

Только есть ли еще такая, как она? Какой удачей стали ее способности к танцу, точеное лицо и развитое тело! Ведь план вполне мог стерпеть упущение одного из этих достоинств. Но о каких еще вариантах можно было думать, кроме как заставить перволинейную танцевать боевой танец? Сколько неочевидной простоты оказалось в этом диком решении.