Повелитель Рун. Том 3 - Илья Сапунов

гораздо лучше узнать свою спутницу. И выяснилось, что её происхождение было далеко не простым. Если уж на то пошло, большинство глав отделений так или иначе были выходцами из древних семей. Многим магам на стороне короля по разным причинам пришлось разорвать отношения со своими родными. Кого-то изгнали, кто-то ушел добровольно. А кто-то лишь изобразил конфликт, и прямо сейчас шпионил на благо властолюбивых аристократов. Потому-то отряд, отправившийся в Тайные Земли вместе с Дореном и был небольшим, Касиан слишком уж боялся довериться потенциальному предателю.

История Элисы была довольно простой. У шатенки с малых лет появились немалые амбиции, она мечтала достичь вершин в магических искусствах, но, будучи лишь четвертым ребенком не смогла повлиять на своего отца. Вкладывать лишнее время и ресурсы в неё никто не собирался, ведь едва ли не в первую неделю после рождения, родители девочки договорились с другой знатной семьей о её браке. И даже проявившийся впоследствии талант не изменил этого договора. Хотя, наверное, нельзя было сказать, что ребенок был лишен любви и заботы, просто это было решение на благо рода, поэтому мнение Элисы в этом вопросе никто не спрашивал. Все, чего ей удалось добиться — это получить отсрочку на время учебы в Академии. Семья будущего жениха была не против, так как маги жили долго, среди аристократов не было традиций ранних бракосочетаний. Напротив, скинуть обучение девушки на других показалось всем хорошей идеей.

Однако, к моменту, когда девушка уже вот-вот должна была покинуть стены Академии, к власти пришел новый король. Заметив, как активно он набирал сторонников, Элисе в голову пришла смелая и довольно безрассудная мысль: она открыто попросила у него защиты. Кассиан, недолго думая, с легкостью согласился. Он дал ей официальную должность в одной из Башен, и подарил шатенке столь желанную возможность обучаться дальше. Её отец был в гневе, но не пошел против воли нового правителя. На тот момент у аристократов были еще свежи в памяти яркие образы кровавого переворота, дерзкий король активно укреплял свою власть и был совсем не против утвердиться за счет очередной заносчивой семьи. Какое-то время, родные и близкие Элисы пытались на неё повлиять и заставить девушку вернуться в родной город, и выполнить брачные договоренности, но она игнорировала каждую просьбу и требование. Семья жениха закатила ожидаемый скандал, и отец шатенки в гневе отказался от неё и вычеркнул из родового реестра.

— Твоя семья совершила непростительную ошибку, а твой отец в прошлом не отличался умом, — слова Дорена были лишены такта, но Элиса лишь тяжело вздохнула. — Я даже не собираюсь спрашивать тебя ни о чем, я знаю, как ты поступишь, но прямо сейчас думать об этом не самая лучшая идея.

— Я знаю, — шатенка закусила губу, — просто иногда накатывает.

Немного отдохнув, они продолжили путь. Саламандры были повсюду, и найти безопасный маршрут между их гнездами и лежками становилось все сложнее. Но когда Дорен был уже почти готов бить тревогу, гигантские ящерицы перестали появляться.

— Странно, не нравится мне это, — женщина напряженно озиралась. — Как бы мы не оказались в зоне влияния кого-то куда более грозного чем эти рептилии.

— Не обязательно, — Дорен погладил подбородок. — Мы уже близко к цели. Пока неясно почему ящеры не пересекают невидимую черту. Может, тут какая-нибудь сложная магия замешана.

— Ты что-нибудь эдакое чувствуешь? — Элиса сразу же задала уточняющий вопрос.

— Пока нет, — нехотя признался юноша, — но судить еще слишком рано.

— Главное, будь готов к побегу, — шатенка, несмотря на свой уровень, была напряжена. — Ты, кстати, сможешь нас в Пустоте спрятать?

— В теории? — парень пожал плечами.

— Мне не очень нравится этот ответ.

— Я никогда этого не делал, поэтому точнее сказать не могу, — юноша понимал её беспокойство.

— Значит в случае чего нас перенесу я. Я пометила одну из скал на которой мы отдыхали, перекину нас туда. А дальше уже все от тебя будет зависеть.

— Надеюсь, нам не придется убегать, поджав хвост, — внезапно Дорен прищурился, — смотри, кажется, впереди что-то произошло.

Осторожно поднявшись на очередную скалу, они увидели неожиданную картину: на целый километр впереди раскинулось широкое горное плато, явно искусственного происхождения.

— Я не могу сказать наверняка, но кажется здесь не так давно была битва, — юноша почувствовал тончайшие следы столкновения магических энергий в воздухе. — Возможно, от трех до пяти дней назад.

— Масштаб какой-то сумасшедший, — Элиса нахмурилась.

— Спустимся поближе?

— Не слишком ли опасно? — женщина была полна сомнений, даже со своей новообретенной силой она не была способна на такие разрушения.

— Не слишком ли поздно об этом думать? — Дорен криво усмехнулся. — Просто будь готова к экстренному перемещению.

— Ты прав, пошли, — недолго думая, шатенка начала осторожный спуск.

По правде говоря, площадка перед ними была не такой уж и ровной. Гладкой она казалась на фоне бесконечных скал и сопок, а так, на ней хватало и ям, и огромных булыжников. Разрушения были обширными, множественные трещины и местами оплавленный камень красноречиво говорили об интенсивности использованной магии, и как бы Дорену не хотелось это признавать, сейчас он мог рассчитывать лишь на Элису.

«Поскорее бы оказаться в спокойной обстановке и понять, что на самом деле произошло с моим телом. Судя по всему, до этих самых пор, я все делал совершенно не так.»

Думая об открывшихся ему возможностях, юноша чувствовал нетерпеливое предвкушение, но, к сожалению, в Тайных Землях не было места для экспериментов. Если что-то пойдет не так в этом опасном месте, это будет стоить жизни не только ему, но и Элисе.

— Погоди-ка, — парень остановился, — впереди кто-то есть.

Его струны были лишь эквивалентом второй звезды, поэтому не обладали высокой чувствительностью и точностью. Для того чтобы потенциальный противник не обнаружил вражескую магию, он определял жизнь не с помощью самой струны, а с помощью движения маны рядом с ней. Этот хитрый и сложный трюк требовал от него максимальной концентрации и был на пределе его текущих возможностей.

Без лишних слов Элиса окружила их мощными барьерами и приготовилась к гипотетическому бою. Дорену пришлось идти позади, хотя это ему совсем не нравилось.

— Две цели, нашего присутствия пока не заметили, — едва слышно юноша передал новую информацию шатенке.