Лавка желаний леди-попаданки - Елена Смертная

— Добрый день, – ляпнула растерянно, бегло оглядывая всех присутствующих. Всем видом попыталась показать, что дракон меня совсем не интересует, а сама заметила, что у меня корзинка в руках подрагивала. Быстро поставила её на подоконник рядом. Надо на него не смотреть. Да. Нельзя смотреть. Увы, мне не показалось, что во взгляде Дерека горел какой-то неописуемый огонь любви. Наверняка ему вообще плевать на меня.

Да чёрт!

О чём я вообще думаю?

Тут ведь судьба мира решается.

Рита, убери ты свои ненужные чувства подальше!

— Добрый, – отозвалась тем временем королева.

— Ну… это как посмотреть, – криво ухмыльнулся Виктор.

— Это и есть твоя дочь? – спросил вдруг басовитым голосом незнакомый мне мужчина.

— Да, – Виктор кивнул с улыбкой. – Маргарита. Та самая девочка, которую Габриэлла хотела использовать для ритуала.

Темнокожий мужчина перевел на меня взгляд, а затем вдруг склонил голову.

— Меня зовут Морган Грэб. Я один из совета пятерых, что управляет Афшером. От имени всех моих коллег, я приношу извинения лично вам, Маргарита, за всё произошедшее. Совет был не в курсе планов Габриэллы. Впрочем, это не оправдание, ведь она была одной из нас, а значит, всему виной наша собственная слепота.

Столь официальное обращение заставило меня спуститься с небес на землю и вспомнить о серьёзности ситуации. Я кивнула.

— Спасибо за ваши слова.

— Так что всё-таки происходит? – Каллен оставался строг.

— Мы получили информацию о Габриэлле, – заговорил Дерек, а я чуть равновесие не потеряла, просто слыша его голос.

— Раз дрянь ещё не у вас, есть какие-то сложности?

— Да. Она связалась напрямую со мной, – продолжил принц. – Предложила сделку. Выдать ей Виктора в обмен на урегулирование ситуации в Афшере.

— Ситуации в Афшере? – беспокойно отозвалась я.

— У Габриэллы довольно много последователей, которые верят ей и не допускают мысли, что одна из совета могла ошибиться в чём-то столь сильно, – подхватил Морган. – Из-за этого в Афшере вовсю разгораются недовольства. Нам нужно как можно скорее официально судить её, для того чтобы заткнуть тех, кто желает выставить Габриэллу мученицей. Якобы она единственная, кто борется с натиском Первого мира…

— Даже с собственными людьми разобраться не можете? – фыркнул Каллен.

— Перестань, – тут же осадила его Алиса. – Ситуация в нашем мире не лучше. Слухи становятся всё громче. Люди боятся. Если группировки эшритов, которые поддерживают Габриэллу, начнут хоть как-то действовать, всё обернется войной. Не на политическом, так на народном уровне.

— Да, мы буквально стоим на кострище, куда нужно кинуть одну лишь спичку, чтобы всё вспыхнуло, – вздохнул Дерек.

— И что вы… решили согласиться? – с искренним непониманием спросила я, подходя ближе к Виктору. Не то чтобы за две недели я простила ему все грехи, однако использовать его как разменную монету – это уже слишком.

— Думаем над этим, – Дерек говорил сухо и строго, как в первые дни нашего знакомства. Не нравилось мне это.

— Но… неужели нет другого выхода?

— Поймать эту дрянь без приманки не получается, а часики-то тикают, – со вздохом протянул отец. – Ей выгодно тянуть время. Чем дольше откладывается официальное решение и честный суд, тем сильнее накаляется ситуация.

— Тогда зачем ей ты? Зачем ей вообще показывать себя? Ещё и связываться с Дереком. Почему, по-вашему, она не отсидится где-то в укрытии? Всё слишком сильно похоже на ловушку.

— Если убрать меня, то теоретически у неё есть какие-то шансы выиграть судебное дело или хоть когда-нибудь вернуть себе чистую репутацию. Она рискует, конечно, но Габриэллу не устраивает роль беглянки. Она не хочет просто скрываться. Она желает вернуть себе власть, даже если для этого нужно рискнуть.

— Ну а со мной она связалась, полагаю, потому что я больше всех сейчас должен ненавидеть Виктора, – вздохнул дракон. – И для меня, как будущего короля, начать правление с войны почти что равноценно краху.

— И что, вы, правда, хотите просто отдать ей желаемое? Понадеяться на её честное слово? Виктора ведь сразу же ждёт смерть, а вот она совсем не факт, что заставит своих людей замолчать. Неужели только я это понимаю?

— Шебутная она у тебя, – смешливо хмыкнул Морган, переводя взгляд с меня на Виктора.

— Ага, – усмехнувшись, отозвался тот.

Нашли время перешучиваться.

— Мы не будем соглашаться на сделку с Габриэллой, – заговорила королева. – Мы лишь используем Виктора как приманку, чтобы выманить её. Отправим их с Дереком на встречу, а сами будем выжидать удачного момента рядом. Как только она появится, сразу схватим.

План мне не очень-то нравился.

— Вы думаете, она не ожидает чего-то подобного?

— Может и так. Может и вовсе на встречу придет не она, – Алиса вздохнула. – Но нам придется рискнуть. Поиски затянулись. Атмосфера накаляется. Габриэлла нужна нам. Живой или мертвой.

— И ты согласен? – я перевела взгляд на отца.

— Ну… а что мне ещё остаётся делать? Лучше уж посмотреть змее в глаза, чем и дальше сидеть под стражей и ждать, когда же она придет, чтобы укусить.

Так легко соглашался на столь огромный риск!

— И когда состоится встреча?

— Сегодня ночью, – отозвался Дерек. – В Афшере.

— Я тоже хочу пойти…

— Исключено, – дракон мотнул головой. Это забота или упрямство?

— Я настаиваю.

— Нет, – подхватил Виктор, хмыкая. – Нечего тебе там делать.

— Я хочу быть в центре событий, если начнётся неразбериха. В конце концов, я напрямую втянута во все эти неприятности, так что имею на это право.

— Право она имеет, – Дерек вдруг недовольно фыркнул, отводя взгляд в сторону. – Со мной и Виктором могут пойти единицы. Скорее всего, это будут те, кто присутствуют в этой комнате. Брать с собой на встречу больше людей – очень рискованно. А ты и вовсе слишком слаба для такого. Не факт, что сможешь скрыть своё присутствие достаточно хорошо, чтобы Габриэлла не обнаружила. Поэтому останешься здесь под присмотром стражи.

Дракон говорил очень строго, сухо, почти что безэмоционально командовал. Будто я одна из его служанок, которая должна беспрекословно подчиняться, а не девушка, с которой его ещё недавно что-то да связывало. И, если честно, такой тон ранил до глубины души. Даже если подумать, что Дерек говорит всё