НТ 9 (СИ) - Юрий Лайтгер

Поскольку порог у входа находился на существенном возвышении относительно уровня зала, то он мог выступать неплохой сценой, чем мужчина и воспользовался.

— Позвольте представиться. Дерек фон Эверштейн, глава Восьмого Отделения и член Клана Эверштейн, — прищурившись, слегка поклонился сильф. — А рядом со мной мои прекрасные дочери: Селена и Диана.

Девушки невозмутимо повторили движение отца.

— Господа, я рад приветствовать вас всех в своём доме, а также очень рад тому, что всем приглашённым удалось прибыть на наше мероприятие. Нечасто удаётся разом увидеть столько удивительных и выдающихся воинов! — улыбнувшись, польстил всем Дерек. — Но тем не менее я лишь предоставил это скромное место в аренду, а потому хочу передать слово леди Лилит.

Сама девушка уже направлялась к импровизированной сцене, так что к этому моменту как раз начала подниматься по ступеням. Вскоре она встала рядом с мужчиной.

— Уверена, многие знают меня, но всё же представлюсь. Я Изумрудное Пламя Лилит, также известная под прозвищем Восходящая Звезда. Матриарх одноимённой секты и организатор этого вечера… По крайней мере, так вы могли подумать, исходя из пригласительных писем, — улыбнулась она. — На самом же деле, как и Дерек, я всего лишь посредник. Но я бы очень хотела представить того, кто пожелал вас всех сегодня собрать.

Лилит с Дереком и его дочерями отошли в стороны, а массивные врата в зал вновь начали открываться. Однако на этот раз музыка не играла. В полной тишине все с интересом смотрели на вход. Сперва показались два высоких мужских силуэта, ну а затем Мастера наконец увидели лица вошедших.

Праздничная атмосфера вмиг улетучилась, а отовсюду полетели оскорбления. Некоторые воины даже слегка раскрыли ауры, отчего слугам ступени Элементалиста, ходившим по залу, резко стало не по себе.

— Какого чёрта? Что здесь делает этот урод?! — послышался недовольный крик, выразивший мнение подавляющего большинства. — Что это значит?!

— А вот и неправда. Вообще-то я красавчик! — усмехнулся Шоу, который и стал объектом всеобщей ненависти.

— Господа, прошу всех немного остыть, — спокойно произнёс Дерек. — Напомню, что сейчас вы на нейтральной земле, где нет места обидам.

Однако, несмотря на вежливую просьбу сильфа, никто и не подумал успокоиться. Торжество необычного вечера окончательно было разрушено, а все гости — разъярены. Вот только именно этого и добивался Кай, что вышел одновременно с Вороном, но остался совершенно незамеченным. Его новый последователь привлекал слишком много внимания.

К счастью, нападать никто не спешил, поскольку это всё же была чужая территория.

— Как бы не так! Картель — это враг номер один всего Авлэйма. Нет! Даже всего Инсулая! — возразил некто из независимых фракций. — Почему же тогда Восходящая Звезда сотрудничает с пиратами? И как Восьмое Отделение пустило их на свои земли? Разве они не терроризировали и ваши воды?

— Нет, — пожав плечами и усмехнувшись, ответил Дерек. Впрочем, он всё же немного слукавил. Однажды Картель попытался и к ним наведаться, вот только сразу же был жёстко наказан за свою дерзкую попытку. Филиал Клана Эверштейн оказался пиратам не по зубам. — Но, так или иначе, это всего лишь бизнес, господа. Как и сказал, я только предоставил этот зал в аренду.

— К чёрту, я ухожу! — выкрикнул лидер одной из организаций Союза.

— Сожалею, но сейчас это невозможно, — невозмутимо сообщил сильф. — В данный момент всё помещение находится в закрытом пространственном кармане, полностью отрезанном от внешнего мира. Вы, конечно, можете попытаться разрушить его, и я даже не стану этому мешать, но не думаю, что хоть у кого-то хватит мастерства, чтобы отыскать выход из пустоты и вернуться в Ойкумену.

— Что?!

— Что это значит?

— Как вы смеете?

— Немедленно выпустите нас!

— Дерек, вы переходите черту! Где же ваш хвалёный нейтралитет? Почему вы сотрудничаете с пиратами?! Вы хоть осознаёте, чем грозит удерживание стольких лидеров Авлэйма?

— Я не сотрудничаю с Картелем Четырёх Туманов, а лишь предоставляю данный зал организаторам вечера. Кроме того, вы сами согласились войти сюда. В приглашениях было чётко указано, что покинуть место встречи до завершения мероприятия будет невозможно. Но, несмотря на это предупреждение, вы всё равно решили прибыть. Так почему же вы обвиняете меня? Дождитесь окончания вечера через два часа и спокойно уходите, — сложив руки за спиной, всё с тем же прищуром и лёгкой улыбкой ответил Дерек.

— Лилит, а вы почему молчите?

— Да! Восходящая Звезда, ответь хоть что-нибудь!

— Почему вы пригласили сюда Ворона? Ваша секта сотрудничает с Картелем?

— Это объявление войны всему остальному региону?!

— Что вы хотели нам сказать?

Вздохнув, девушка смерила толпу холодным взглядом.

— Где же ваши манеры? — хмыкнула она, усилив голос Волей Мастера. — Я пригласила сюда организатора, но вы даже не дали ему и слова сказать!

— Нам не о чем разговаривать с подонком Шоу!

— Да?.. А с чего вы взяли, что организатор — это именно он? — усмехнулась Лилит.

После этих слов все гости наконец обратили внимание на второго воина, вошедшего вместе с Вороном. Красивого высокого парня с длинными тёмными волосами и неестественными для человека фиолетовыми глазами, что был одет в необычный для Инсулая тёмный деловой костюм. Естественно, все сразу опознали в нём всего лишь пикового Элементалиста, однако ничего более не почувствовали. Ни угрозы, ни страха. Парень казался им совершенно обычным невзрачным воином.

На лицах Мастеров отобразилось недоумение.

— Кто это?

— Что здесь забыл Элементалист?

— Это какой-то новый молодой гений Секты Восходящей Звезды? Что-то слабое впечатление производит…

— Ты организатор? Чего ты хотел от нас, малец? И какого чёрта тут делает Ворон? Ну же, объясни нам! — потешался некий Небесный Монарх, глядя на Кайзера сверху вниз.

— Ха-ха-ха… — внезапно рассмеялся Кай, после чего сделал несколько шагов и расслабленно сел на ступени. Происходящее забавляло его, потому он и не спешил расставлять точки над «i».

— Что за наглец? Как ты смеешь так себе вести перед нами? — недовольно выплюнул один из гостей.

— Это плохо, что вы начинаете знакомство не с той ноты. Ну да ладно… Я Кайзер, сюзерен Секты Восходящей Звезды и владелец Морской Торговой Компании Инсулая, созданной на базе акваторий Картеля Четырёх Туманов, а также его бывших Третьего и Четвёртого флотов, — улыбнулся Кай, глядя на опешивших гостей. — И спланировал я эту встречу, чтобы разом завершить объединение Авлэйма, захватив все оставшиеся фракции.

На миг все затихли, но затем сразу же раздался смех. Не выдержав, знатные гости один за другим начали открыто смеяться над Кайзером и его словами. Это продолжалось где-то секунд десять-пятнадцать, но уже вскоре пошло на спад. Видя серьёзные лица Лилит, Ворона и Дерека с его дочерями, приглашённые Мастера медленно мрачнели, не желая верить в действительность.

— Вы правда ему служите? — не выдержав, спросил гость у Шоу и Лилит.

Те спокойно кивнули, чем окончательно ввергли в шок практически всех.

Однако нашлись и те, кто всё ещё оставался в спокойствии.

— И как же ты планируешь это провернуть? — насмешливо задала вопрос Матриарх одной из сект Союза.

— Всё просто: буду избивать каждого до тех пор, пока он не присягнёт мне на верность. Хотя бы на столетие, — пожав плечами, легко ответил Кай.

— Громкие слова! Но осилишь ли ты нас? Думаешь, Восходящая Звезда и Ворон сумеют справиться с тридцатью девятью Мастерами Шести Звёзд?

— А разве нас здесь только двое? — приподняв бровь, спросил Шоу.

Почти сразу же после этого позади него и Лилит появились Скайд (бывшая адмирал Четвёртого флота Картеля), Рагнар, Хиро, Ньяко и ещё пять воинов. Несмотря на то что четверо последних являлись всего лишь пиковыми Элементалистами, а ещё один — Священным Лордом третьего уровня, все они так или иначе были Мастерами Шести Звёзд. То есть представляли из себя серьёзную силу в мире Инсулай.