Разрушитель - Алескандер Зайцев

— Еарн сказал, ты знаком с Гурнаром?

Неужели он настолько известная личность, Фла не первый, кто спрашивает об этом знакомстве. Ловлю себя на том, что называю в мыслях мага так же, как Ист.

— Если в продолжении вопроса будет, не играл ли я с ним в стратего, то ответ будет — играл и выиграл одну партию.

Два часа до этого момента великий маг предпочитал молчание. Дал привыкнуть к обстановке? Или просто думал о чем-то?

— Считаешь себя интересным собеседником?

У меня обманчивое ощущение, что голова у дроу «работает» как-то не так, как у всех?

— Истово верю, что это от моего таланта слушать. — Поведется на намек?

— Когда Великий маг ветви Уал первый раз посетил наш дом с визитом, я прятался от него по углам. Как же, сам Еарн почтил нас своим присутствием. — Как это? Ист Великий маг? Чушь, у него почти нет способностей. Или не чушь и когда-то были? И вообще зачем мне это рассказывают? — А он нашел меня, за камином. Смотрит так любопытно и говорит… Ха, не обманул, умеешь слушать! — Твою ж, пережуй тебя беззубый семиступ! Продолжения истории, видимо, не будет, развели меня, как слепого котенка. — Или вот. Играю я раз с фон Куртом, он раз проиграл, два, на третий говорит: «Надоели мне твои наперстки». А я что, похож на дурака, с ним играть в военные игры? Так вот, берет он, значит, шарик для игры… — Маг прерывает свой рассказ и начинает петь похабную песенку, причем на светлом наречии. Пилочку для ногтей достал, ногти равняет, под ноги не смотрит, жизни радуется да краем глаза на мое лицо поглядывает. Наверно, я ослаб на голову, только через две минуты понимаю, что и эта история досказана не будет.

— Гуляю я как-то раз по лесу. — Сам напросился на такие игры. Ведь в них можно забавляться и вдвоем. И сейчас время моей подачи. — Травка шелестит, птички поют, красота. Вижу: полянка красивая, так и тянет присесть. Сажусь, цветочки ладонью глажу. Рядом присаживается Аури и… О! Не просветит ли господин верховный маг своего спутника, этот гриб съедобен? — Делаю вид, что жутко интересуюсь только что сорванной поганкой.

— Все грибы съедобны.

Знаю я эту старую шутку про один раз. А вот огрызаться можешь сколько угодно, меня это не задевает. В отличие от гложущего любопытства. Теперь будем страдать на пару.

Повисшее молчание не было неловким. Скорее, как пауза, взятая двумя дуэлянтами после обмена уколами. Ориентироваться в направлениях было нелегко, когда лишен привычных ориентиров. Но чутье подсказывало: идем точно на юг.

Что я знаю о дроу? Много, очень много, но эти знания энциклопедические и носят, скорее, общий характер. Недавний разговор с Флакссардом показывает — они другие. Более непонятные мне, нежели, к примеру, их зеленые сородичи. Даже гоблины, несмотря на всю их чуждость, как-то ближе. Надо быть осторожнее не из-за желания сохранить расовую тайну, а из-за того, чтобы не наступить случайно на скрытые «грабли» с непредсказуемыми последствиями.

— Скоро закат, и станет совсем темно. Твоя аура говорит о том, что это тебе не помеха в дальнейшем пути. — Ну да, при желании энергет может различать чуть более широкий спектр.

— У нас не запланирована остановка?

Я, конечно, не против, точнее, мне все равно, но неужели благородный темный эльф к такому готов? Разумеется, не физически, в этом плане до'Уорн даст фору очень многим. Или просто не желает ночевать где ни попадя?

— Если не будем устраиваться на ночлег, то выйдем по полудню к северной резиденции Ллос. — Что он мне объясняет? Он же главный, а я так — телохранитель, какой у него резон?

— Как скажет начальство, так и будет, — шутливо отдаю честь. Как это принято у дроу, прикладывая правую ладонь к брови.

— Ты мой подчиненный только на глазах у других, пока мы одни, не придуривайся.

Считает меня равным? Плохо.

— Я знаю, что у дроу приняты интриги. — Не спешу ли? — Давай на время о них забудем? — Перехожу на «ты», подтверждая знак равенства между нами. Куда подевались совсем недавние измышления об осторожности. Сую же голову в кипящее масло.

— Значит, я прав в своих догадках? — Мне бы так уметь управлять лицом.

— Не умею читать мысли.

Он не исправим, я просил же без намеков и интриг.

— Не знаю, то ли ты имеешь в виду. И не смотри на меня так! — Прячу раздражение подальше. — Не могу я иначе.

Он имеет в виду привычку говорить иносказательно? Так вроде его рассказ при нашей встрече, наоборот, отличался удивительной понятностью. Смешение кровей виновато?

— Кто я по-твоему? — Хватит, лучше спрошу в лоб.

— Не являюсь экспертом по сказкам. — Начинаю закипать. Как другие расы с ними общаются? — Знаю только, как называют подобных тебе. — Уже лучше. — Ты тот, кого именуют эрмами. Беда в том, что кроме этого не знаю ничего. Поэтому не знаю, как ответить на вопрос: кто же ты. — Может же, когда постарается.

— Подробного ответа не знаю сам. — Не могу понять, он мне верит или нет? — Получилось вот как-то так, странно…

— И что мы будем делать дальше? — любопытный вопрос. И правда что? Ист показал, что догадался, но свалил домой, не влияя на мое ближайшее будущее. Я в первый раз оказался в ситуации, когда обо мне кто-то узнал и имеет на меня планы. Не просто так же предложена должность телохранителя. Того, кто всегда под боком.

— Ты соврал, что не будешь ставить палки в колеса вампирам. Ведь так? — Сколько возмущения в отливающих красным глазах. — Не впрямую, конечно. — Как бы дроу ни любили ложь, отпечаток силы заставляет его очень осторожно относиться к вранью. Ибо чревато. — По букве ты, конечно, прав, сам мешать обряду инициализации бога-демона не будешь. Но вот привести под очи графов того, кто устроит маленькую войнушку, показалось хорошей идеей?

— Этот вариант очень заманчив. — Надеется, что не замечу наращиваемую им энергетику защит? Или намекает, что готов к драке? Мои шансы на победу в случае боя не столь велики. По запасам сил я его превосхожу, к тому же есть пара сюрпризов. Но по умению и знаниям проигрываю очень и очень много. Будь рядом букмекер, на себя бы я не поставил.

— А если я воздержусь резать вампирские глотки?

На попятную идти уже поздно, остается только давить.

— А то, что мне просто любопытно за тобой понаблюдать, не веришь? — В это как раз верю, но то, что это единственное, нет.

— Давай хоть ненадолго будем откровенны. Какие планы у тебя на мою скромную личность? — Стекают изменения, выпрямляются потоки, цвета энергий окрашиваются в иную гамму. «Мерцающий», жаль ты далеко. «Хашти» абсолютно бесполезны, не преодолеть им магических барьеров. Игра в «наперстки» закончилась, потому что мне надоела.