Храни нас пуще всех печалей - Ирина Чернова

- Далеко отсюда, Эдгар. Леди Вейра - амплификатор короля Харриша, - Магнус устроился в кресле поудобней, отбросив назад длинные волосы. - Ей не повезло и Харриш решил привязать ее к себе, а я вдруг захотел пойти поперек его невысказанной воли, заполучив для себя амплификатора. Вот и все причины, по которым мы с леди Вейрой находимся здесь.

- Значит, ты вступил в игру против Харриша, - медленно и тяжело произнес настоятель. - Ты понимаешь, чем это может тебе грозить, Магнус?

- Эдгар, мы столько раз в жизни ставили на кон все...и выигрывали! - герцог подался вперед и потерял всю свою величавость, сверкая глазами, как тигр. - Но я играю не против Харриша, я играю за себя!

- Только вот король этого не знает, - заметил настоятель.

- Король много чего не знает, Эдгар! - рявкнул герцог. - Он не удосужился прочитать самостоятельно ни одной хроники, которые ему старательно подсовывали! Вместо того, чтобы строить планы мести своим обидчикам и очаровывать придворных дам, он должен был прочитать, запомнить, зазубрить, в конце концов, основные истины и положения, которыми он должен был руководствоваться, чтобы не наделать непоправимых ошибок! Он даже не знает, что произошло с амплификаторами у его предшественников, а уж это должно быть первое, что ему положено помнить, хоть ночью разбуди! Если бы он знал это, никогда леди Вейра не очутилась бы в том положении после королевского суда! Он потерял свое право на нее, а я... я воспользовался этим правом и все!

- Леди Вейра, простите нас великодушно, - вспомнил обо мне хозяин кабинета. - Мы, старики, забываем обо всем, если считаем, что мы правы и нас не понимают. Мы пытаемся направить тех, кто ошибается, на прямую дорогу, но Творец свидетель, как это трудно! Если бы вложить свой опыт в юную голову... но об этом можно только мечтать! Магнус, но ведь вы с супругой пришли не за тем, чтобы она с тоской слушала наши с тобой споры... Я весь внимание.

- Да, Эдгар, - герцог успокоился и опять приобрел вид короля в изгнании, - мы стали слишком эмоциональны. Это хорошо в молодости, теперь же нужен холодный расчет... Собственно, я привел к тебе леди Вейру, уступая ее настоятельной просьбе. Она хочет посещать библиотеку.

- Библиотеку? - удивление настоятеля было не наигранным, - посещать? Вы хотите читать все эти книги, миледи? Но это по меньшей мере странно для герцогини Одьерской...

- А что НЕ странно для герцогини, отец-настоятель? - завелась я. - Чем бы я не собиралсь тут заниматься, все говорят, что это для герцогини странно и неприемлемо. Мне что, сидеть у окна и смотреть на дорогу целый день? Вы же сами говорили моему супругу, что отсюда не вылетит ни одна тайна, здесь никто не продаст. Почему бы мне не почитать ваши исторические хроники, может быть в них я найду ответы на те вопросы, которые у меня есть?

- Миледи, озвучьте хоть один, чтобы я мог помочь вам в дальнейшем выборе книг, которые вас заинтересуют, - галантно прогудел Эдгар из-за стола.

- Например, история Армана ле Патена.

Почему у меня вырвалось это имя, я бы не могла сказать и под страхом смертной казни! Наверное, портрет так поразил, что я вспоминала его не раз, да еще Корин отказался давать какие-либо пояснения по нему, что возбудило любопытство еще больше. Настоятель же с герцогом молча уставились друг на друга, вообще забыв обо мне.

- Кхм...- прокашлялся Эдгар, в то время, как лорд Магнус сжал и без того тонкие губы в одну нитку. - М-да, а откуда у вас такой интерес к этому самому Арману, леди Вейра?

- Портрет, понимаете, я видела его портрет в галерее графа ле Патена, - излишне горячо начала я, чтобы они оба правильно поняли мой интерес, - и он буквально поразил меня. Несомненный талант художника тоже имел место, без него невозможно было бы изобразить с такой достоверностью не то что лицо, а только одно выражение глаз. Даже если бы вся картина состояла только из одних глаз, это уже было бы талантливо...Почему-то глаза этого Армана были очень похожи на глаза его величества Харриша, - я виновато посмотрела на супруга.

Очередное молчание повисло в воздухе, сопровождаемое переглядываниями герцога и настоятеля беарнитов.

- Этих хроник нет в нашей библиотеке, леди Вейра, но может быть вы захотите почитать что-нибудь другое? - Эдгар еще раз попытался увести разговор в сторону.

- Другое? Можно и другое, отец-настоятель, - за любезностью плохо получалось скрыть разочарование. - Может быть, что-то сохранилось о самой истории возникновения этого обряда? Кто, когда, зачем?

- Магнус, - гулко захохотал вдруг старый волк, - по-моему, тебе не следовало так безрассудно вести эту леди в храм Творца! Леди Вейра, а еще какие-нибудь желания у вас есть, кроме этих?

- Конечно, - скромно потупив глаза, я все-таки собралась с духом. - Мне бы очень хотелось научиться владеть мечом, как ваши...братья. Жизнь, знаете ли, бывает с такими вывертами, что просто необходимо уметь защищать себя.

Вопреки моим трусливым ожиданиям, герцог совсем не рассердился на меня за последнюю просьбу. Пока мы шли по коридору обратно в нашу часть Тройдена, он галантно поддерживал меня под локоть, но было видно, что его мысли витают очень далеко от этого места. Миновав все гостиные, мы поднялись еще на один пролет лестницы и вышли на открытый верх башни, озаренный закатным солнцем. Холодный ветер стих под вечер и стоять было не так холодно, как утром.

- Миледи, - лорд Магнус встал напротив так, чтобы последние солнечные лучи падали на меня, - я теряюсь в догадках, пытаясь понять ход ваших мыслей. Поясните мне, зачем вам понадобилось учиться владеть мечом? Просто ответьте, для чего?

- Я хочу забыться, лорд Магнус. Когда занят целый день совершенно разными делами, не остается ни минуты времени для ненужных мыслей. - Я попыталась отвернуться, но герцог протянул руку и не пустил меня. - Я хочу не ложиться спать, а падать, чтобы мгновенно засыпать. Такое возможно, если к работе над кладкой печи я еще буду тренироваться...например, по утрам. Или вечерам, как вы позволите. Возможно, мастерства я не приобрету, но усталость после этих спаррингов будет брать свое, а большего мне и не нужно. Дома бы я нашла, чем заняться, но здесь ... простите, лорд Магнус, я не хотела вас обидеть.

- Миледи, вы никогда не называете меня милордом, хотя это всего лишь вежливое обращение между супругами. Могу я поинтересоваться причиной этого?

Резануло так, что я не сдержалась и слезы потекли сами собой. А я-то думала, что уже научилась владеть собой и не допущу подобного никогда...

- Простите, лорд Магнус.

Говорить не было сил, я только закрыла глаза и сжала зубы, чтобы не зарыдать в голос. Нет, нельзя, не здесь, только не здесь и не сейчас...еще немного и все пройдет...