Заклятье волка - Евгений Анатольевич Леухин

зацепок, ни улик, как-то очень всё странно… Ингвар лично руководит расследованием и ничего особо не рассказывает. Быть может, и правда то, что у него приступ был? – спросил Гуннар, и подозрительно покосился на Олава.

–Хм… Возможно, что скоро все в это поверят! Но ты же был на совете прошедшем после смерти отца, какие версии рассматривались? Быть может, тебе давали какие-то поручения?

–По одной из версий – убийцей или заказчиком убийства являешься ты Олав! – ухмыльнулся Гуннар, и глубоко затянулся кальяном.

–Что за бред? Какой мне смысл убивать отца? Кто такое мог ляпнуть?

–Роланд угрожал провести расследование по твоим делишкам и отправить тебя в ссылку. Вот и весь смысл! А версию эту активно продвигал твой брат, которого утром короновали на площади!

–Отец мне угрожал и, как ты помнишь, отстранил меня от дел в тайной полиции. После этого я неделю не появлялся во дворце!

–Ну, ты же знаешь, что совсем не обязательно лично его убивать, можно подкупить человека или запугать…

–Гуннар, что за чушь ты несёшь? Лучше расскажи, может ты заметил что-то необычное?

–Вчера на набережной нашли обглоданное рыбами тело слуги Ингвара. По словам охранников, последний раз во дворце его видели перед смертью короля.

–Ну, так вот и зацепочка!

–Жена слуги рассказала, что он на нём был большой карточный долг, и она подозревает, что его убили из-за этого.

–Убийцу нашли?

–Олав, говорю тебе ещё раз, тело нашли вчера, а днём была коронация и все мои люди были там! Когда бы мы кого-то нашли?

–Гуннар, держи меня в курсе этого дела, сообщай все мельчайшие подробности, для меня это очень важно!

Прошел месяц со дня коронации Ингвара. Погромы миеринских переселенцев были запрещены под страхом смерти. Все экспроприированные земли и недвижимость в пользу королевства были переданы обратно миеринским владельцам. Ингвар жил в предвкушении первой партии золота обещанного ему Лифен. Как и предполагал Гуннар, в городе стали процветать кражи, разбой и грязные убийства, а налоги и сборы в королевскую казну сокращаться, оседая в карманах казнокрадов. Ингвар отверг предложение Фреи создать ревизионную комиссию, о которой говорил его отец Роланд. Получив неограниченную власть, новый властитель решил увековечить в веках своё имя, построив новый летний королевский дворец с большим парком за пределами города. Для этого он полностью снёс небольшую рыбацкую деревушку на берегу моря, чем тут же заслужил себе дурную славу.

В Сторби из заморских земель стали съезжаться колдуны и ведьмы, направляющиеся в священный лес друидов Роллас, на съезд магов. На полпути к Одинокой горе была и верховная жрица Виллара. Как и планировалось, с ней на съезд ехали Хельга с Мадиной. В их эскорте была сотня воинов, Хранителей Божественного Огня, вооружённых до зубов. Виллара была уверенна, что ей придётся столкнуться с Сигабором и была решительно настроена, исполнить последнюю волю покойного короля Роланда – отомстить за Тролмана.

Вторую ночь дамы провели в придорожной таверне, стоящей в небольшой деревеньке вблизи леса. Утром хозяин таверны пригласил их на завтрак и подал им к столу яичницу с румяными гренками и козьим сыром.

–Как вам спалось? – спросила Виллара, помешивая чай.

–Я спала отлично, – ответила Мадина.

–А меня всю ночь мучали кошмары, – зевнув, ответила Хельга.

–После вчерашних рассказов Колина, это и неудивительно! – сказала Виллара, покосившись на суетящегося по харчевне хозяина таверны.

–Я думаю, что на обратном пути из Ролласа надо будет навести порядок в местных лесах, если это не могут сделать местные власти! – сказала Мадина, сверкнув глазами.

–Мир перевернулся с ног на голову, – вздохнула Виллара – раньше разбойники убивали только в крайних случаях! Насиловать, выкалывать глаза и отрезать головы – это удел каких-то свихнувшихся садистов!

–Мои ночные кошмары никак не связаны с вчерашними рассказами Колина. – Прошамкала гадалка, пережёвывая яичницу – Ночью у меня были виденья, в которых на нас в лесу нападают живые деревья и миеринские солдаты. У меня очень дурное предчувствие и я бы советовала разворачиваться и ехать обратно в Сторби!

–Ну уж нет! Вы как хотите, а я твёрдо решила ехать на съезд магов и отомстить за Тролмана! И я поеду туда чего бы мне это не стоило! – вспылила Виллара, сжав кулаки.

–Хм… Живые деревья – это похоже на магию, которую использует Сигабор. Он призывает энтов, которые живут в лесу друидов. Хм… Хотя, наверное, было бы правильней сказать растут, а вот откуда в лесах Нифльхейма взяться миеринским солдатам? – спросила Мадина.

–Откуда, откуда?! – фыркнула Хельга – Оттуда же где они взялись весной и пытались вместе с василиском напасть на принцессу Фрею!

–Если у них не получилось с Ульвеном, думаю, и о нас они тоже зубы сломают! – воскликнула Мадина – Благо то, что мы предупреждены и застать нас врасплох им не удастся! Я тоже продолжу наш путь и не откажусь от этой поездки!

–Ну как хотите, я вас предупредила… – вздохнула Хельга – Но я тогда тоже поеду с вами. Я уже настолько стара, что мне терять нечего, а если мне сегодня перережут глотку, то с радостью отправлюсь к праотцам и навещу своего друга Тролмана!

Ни проронив больше ни слова, дамы доели свой завтрак и, сев на лошадей продолжили путь, пролегавший через лес. Дорога была широкой, позволявшая разъехаться двум телегам, но чем дальше она удалялась от столицы, тем хуже становилось её покрытие. В первый день пути, они ехали по дороге аккуратно выложенной подогнанными друг под друга булыжниками. На второй день – качество кладки дороги сильно ухудшилось и стали попадаться участки просто подсыпанные гравием. В лесу же дорога оказалась ещё хуже. Некоторые участки были затоплены после ночного дождя и их преграждали большие лужи, а некоторые – размыты бурными потоками воды. На обочинах валялись сломанные колёса телег, не выдержавших ударов на ухабах дороги.

–Чёрт бы вас побрал! – выругалась Хельга, преодолевая вброд, очередную глубокую лужу – Вместо того чтобы строить себе дворцы и храмы сделали бы людям нормальные дороги!

Гадалка ехала впереди колонны, иногда рукой давая знак – всем остановиться, вставала на стременах, прислушивалась, и глубоко втягивая воздух ноздрями, принюхивалась. Воины ехали с арбалетами в руках, с опаской поглядывая в чащобы серого осеннего леса, предупреждённые информацией о возможном нападении. Под ногами лошадей шуршали опавшие мёртвые листья. Через несколько часов пути, во время очередной остановки, за поворотом дороги, послышались человеческие голоса. Через минуту из-за поворота появился большой обоз. Возницы, увидев воинов Ордена Огня, целившихся в них из арбалетов, остановили телеги