Серый Ворон. Самый разыскиваемый - Михаил Атаманов

Я подошёл к безногому нищему, с которым разговаривал вчера. Парень меня сразу узнал и явно обрадовался, а ещё больше его глаза загорелись при виде золотой монеты у меня в руке.

- Ловушка? - кивком головы указал я на далёкие гостеприимно распахнутые ворота.

- Конечно, - нищий усмехнулся, показав рот с выбитыми двумя передними зубами. - Тебя ловят и твоих девок. Своими глазами видел недавно, как за ворота прошли полсотни лучников и два десятка конников. Я слышал приказ командира к лучникам бить сразу на поражение, как только вы выйдете за ворота. Эльфийку они хотят взять живьём, а тебя и твою подругу думают расстрелять с безопасного расстояния. И ещё я слышал от приятеля, что и у вторых ворот тоже организована засада.

- Молодец, заслужил, - я положил золотой кругляш в шапку нищего и вернулся к своим спутницам, пересказав им свой разговор с глазастым пареньком.

Арбель заметно взгрустнула, но умница Каришка даже не повела бровью и предложила с пользой использовать имеющееся у нас светлое время суток и закупить нужные припасы в дорогу, поесть в какой-нибудь открытой уличной харчевне и выспаться перед ночной активностью. Удивлённой такой невозмутимостью эльфийке тайфлинг весело объяснила, что нам не привыкать быть в роли прячущихся и убегающих, и делать это всегда приятнее с комфортом, чем впопыхах без снаряжения и на голодный желудок.

Ещё часа два мы потратили на покупку всяких нужных в дороге вещей - одеял, запасов еды, верёвок, крючьев, хороших кинжалов для Каришки. Я хотел купить оружие для Арбель, и если против лёгкого эльфийского клинка и ножен к нему девушка нисколько не возражала, то от нового лука отказалась категорически:

- У меня был белый лук, это прекрасное оружие, лучше которого просто не существует. Если белый лук потерян, то никакой другой лук эльф не имеет права носить до конца жизни.

Что-то такое я уже слышал из уст Фириата... Но если в случае с эльфом-дроу ситуация упрощалась тем, что Фириат стал неплохим магом и использовал свою волшебную силу, то с Арбель такой фокус не мог прокатить - она была лучницей, причём по словам Пузыря отличной лучницей, поражавшей своим мастерством его и высокородную леди.

- Где твой белый лук? - поинтересовался я у эльфийки, и девушка ответила, что последний раз видела своё оружие в руках рыжего работорговца полуогра, который выкупил её вместе со всеми вещами у схвативших её орков.

- Тогда получается, что оружие твоё осталось в доме Фадира-иль-Аюфа и, скорее всего, лежит в сокровищнице, которую мы прошлой ночью так и не смогли взломать, - предположила Каришка.

Мы отдохнули пару часов, укрывшись на душном пыльном чердаке одного из домов центра города и оставив Неведомого Призрака сторожить нас. Крыс чувствовал свою вину за то, что проспал ночное вторжение, и был настроен показать остальным, что тот случай был исключением. Где-то за час-полтора до заката, оставив спящих девчонок отдыхать, я встал и пошёл подготавливать операцию.

Прежде всего, я зашёл в лавку ростовщика Кадира. Тот сперва опешил от такой наглости, но когда я вернул ему большую часть украденных из сейфа золотых монет, меняла успокоился и поговорил со мной спокойно. Он даже согласился помочь, дав пару неплохих советов относительно путей из города и наиболее близких к Восстановленной Крепости городов и посёлков. Не удивило его и предложение выкупить у меня краденный товар, он правда сразу предупредил, что сумма выкупа будет значительно ниже, чем истинная ценность вещей, поскольку реализовывать краденное придётся в других городах. Наконец, Кадир с невозмутимым выражением лица выслушал мою просьбу подготовить четыре больших пустых сундука, погонщиков и лошадей, которые будут тащить груз.

- Не волнуйся, Серый Ворон, всё сделаю к сроку. Уже к этой ночи сундуки будут стоять во дворе моего дома. И утром я прикажу слугам, не открывая сундуки и не заглядывая в них, вывезти их за пределы городских стен.

Я заплатил за эту услугу пять золотых драконов и отправился дальше. С купленным сегодня мотком верёвки и кошкой взобрался на западную городскую стену и осмотрелся. Лес, я имею ввиду способный укрыть нас от погони настоящий большой и густой лес, ближе всего подходил к городу с западной стороны. Но с запада, как назло, было ровное как стол поле с невысокими колосьями злаков. Ползти по этому полю пришлось бы около километра, и даже передвижение ползком не гарантировало укрытия от наблюдателей с городской стены.

С северо-запада, откуда мы и пришли с Каришкой, было больше укрытий - какой-то посёлок с хлевами, большой амбар, водяная мельница, а также множество скирд скошенного сена. Но конные патрули, прочёсывающие это направление, я тоже прекрасно видел. Тут вполне можно было прорваться, но только в ночной темноте. В светлое же время суток нечего было и думать о том, чтобы пройти здесь незамеченными.

Пришлось спускаться в город и идти на южную стену. Лесом с этой стороны и не пахло, были лишь уходящие вдаль до самого горизонта пологие холмы, на которых лишь изредка встречались кусты, и те весьма чахлые. Зато я обнаружил совсем рядом мелкую речушку, до которой от городской стены было всего шагов сорок, берега этой речки густо поросли кустами и камышами.

Я подождал в сторожевой башенке, пока пройдёт патрулирующий стену охранник, после чего закрепил на стене стальную кошку и быстро по верёвке спустился к реке. У самой воды почва была влажной и мягкой, я оставил несколько следов своих сапог и, перебравшись на сухую землю, успел вернуться к стене и залезть обратно до появления патрульного.

Охранник оказался невнимательным и прошёл мимо оставленной мной на стене кошки. Пришлось мне даже перевесить свой инструмент позаметнее, чтобы на следующем круге патрулирующий свой участок стражник наконец-то заметил неладное. Он действительно остановился, долго тупо смотрел на металлические заострённые крючья, после чего бегом помчался звать подмогу. Я посмотрел на вечернее солнце. До заката оставалось около получаса, как раз то, что надо. Пора было будить девушек.

Ещё через полчаса мы все втроём сидели на корточках на загаженном птицами полу голубятни. Тут было пыльно, душно и грязно, и единственным достоинством этого места было то, что отсюда открывался прекрасный обзор на особняк Фадир-иль-Аюфа.

- Зачем мы сюда пришли? - шёпотом поинтересовалась Каришка.

- Подожди, Каришка, будь терпеливой. Мне нужно своими глазами увидеть, кого хозяин дома и его гость направят по нашему следу. Очень интересно, как они вообще собираются нас ловить. Я посижу, вы же вполне можете ещё поспать.

- Спать? Тут среди помёта и мусора? - Арбель фыркнула и брезгливо поморщилась.