Перстень Сварга - Веда Корнилова

- О, не беспокойтесь. Вот, смотрите… - колдун поднял с земли полуразбитый глиняный горшок, у которого напрочь отсутствовала верхняя половина - судя по всему, когда-то этот горшок с силой бросили за землю. - Вот, смотрите: если я положу внутрь этого… сосуда некие… компоненты, затем обмотаю тканью верх сосуда…

- Командир! - голос Сандра был встревожен. - Командир, там, на противоположном берегу озера, кто-то есть!

- Где именно? - повернулся Юрл.

- Примерно в том самом месте, откуда мы направились по озеру к острову.

- Я пока что ничего не вижу…

- А вот я почти сразу заметил там какой-то непорядок. Знаете, командир, у меня создалось впечатление, что я слышу звук лошадиных копыт - в ночной тишине звуки далеко расходятся. А еще там мелькнул огонек, совсем небольшой, но я успел его заметить…

- Непонятно… - Юрл подошел к стене и долго вглядывался в темноту. Олея же, как ни вслушивалась в тишину, все одно ничего не слышала кроме легкого потрескивания дров в костре, дыхания испуганных лошадей, плеска воды на берегу под лапами речных вампиров, а еще время от времени зверь подавал свой жутковатый голос…

- Иннасин-Оббо, что скажете? - обратился, наконец, Юрл к колдуну.

- Право, не знаю, я и сам в затруднении… Но, надо признать, что какой-то звук с того берега я тоже расслышал, однако его природу определить не могу.

- А мне кажется, что если бы на той стороне озера оказались люди, то такой тишины на берегу сейчас бы никак не было! - встрял в разговор Сандр. - Не думаю, что все без исключения речные вампиры собрались именно здесь, на нашем берегу - какие-то из них должны плавать в озере. И потом, они же выходят на берег, так что будь на той стороне животные или люди - каххи наверняка бы на них уже напали - они просто не могут пропустить их просто так, а уж этот-то шум мы бы наверняка услышали!

- Ну, если наши преследователи знают об этих… особенностях здешнего озера, то, что вполне естественно, они взяли с собой колдуна… - отозвался Юрл. - Заклинание, оберегающее людей от речных вампиров, наверняка известно не только Иннасин-Оббо, но и другим.

- Это верно… - неохотно отозвался колдун.

- Значит, господин Барсук, наш разговор по душам откладывается на некоторое время - подытожил разговор Юрл. - Я даю вам еще время хорошо подумать над тем крайне неприятным положением, в котором вы оказались, но предупреждаю - это в последний раз. Если вы и после этого будете продолжать упрямиться, то, как говорится, не обессудьте… Сандр, оттащи и эту парочку к стене.

- К Рыжаку?

- Нет, к соседней стене, к той самой, на которую кар'дайл забирался. Пусть поймут, что их жизнь висит на тонкой ниточке.

- Понял…

Сандр проверил веревки, стягивающие Бела, и удовлетворенно кивнул головой - все в порядке, не вырвется, а вот веревки, связывающие Олею, проверять не стал. Впрочем, никому из тех, кто находился сейчас рядом с Юрлом, не пришло в голову обратить более пристальное внимание на женщину. Дескать - что на нее смотреть, у бабы и так от страха язык отсох, сейчас она без разрешения даже пальцем не пошевелит!.. Мнение мужчин, что перед ними находится полная дура, которая не в состоянии самостоятельно хоть что-то сделать, или принять решение без приказа с их стороны - все это, в конечном счете, обернулось против них.

Нередко случается такое, что, утвердившись в негативном мнении о каком-то человеке, люди искренне недоумевают, как же получилось так, что в некой сложной ситуации он оказался вовсе не таким недоумком, каковым его считали все окружающие. Вот и сейчас был именно тот случай, и он сыграл как раз на руку Олее. Даже внимательный и осторожный Юрл - и тот не заметил, что женщина почти что распутала свои руки. Вернее, он просто не обращал на Олею никакого внимания, и, узнай об этом, сразу бы не поверил - подобного от этой девки он никак не ожидал!

Лежа у стены, куда их довольно грубо перетащил Сандр, Олея тихонько прошептала:

- Бел, нам надо уходить отсюда!

- Как? - так же чуть слышно спросил ее Бел. - Ты что-то придумала?

- Я свои руки сейчас сумею освободить - веревка почти что распутана…

- Не совершай лишних движений, а не то заметят…

Еще немного - и Олея высвободила одну руку, стряхнула веревку с другой. Посмотрела не стоящих неподалеку Юрла и Сандра, которые от чем-то негромко переговаривались между собой. Надо же, все на противоположный берег смотрят - видно, там что-то всерьез привлекло их внимание. И хорошо, пусть смотрят куда угодно, лишь бы не на своих пленников у стены. Впрочем, тем, кто сейчас стоял у костра, было сложно рассмотреть связанных людей - темно, да и лошади, стоящие рядом, загораживали лежащих от лишнего внимания. Правда, у соседней стены все так же лежал, чуть постанывая, Рыжак - как видно, Юрл знал, куда бить… Увы, но с присутствием рядом Рыжака тоже приходилось считаться - надо попытаться управиться в путами Бела до того, пока Рыжак что-то заметит. Впрочем, если даже он что-то и заметит, то все одно вряд ли сможет сказать об этом остальным - он сейчас и дыхание-то свое с трудом переводит…

По счастью, у той стены, подле которой они лежали, было темно - свет от костра бросал сюда всего лишь тени, да и беспрерывно топчущие лошади несколько скрывали лежащих людей от пристального взгляда тех, кто сейчас стоял у горящего огня.

Негнущимися пальцами Олея стала распутывать крепко связанные руки Бела, но это оказалось нелегким делом - узлы на веревке были затянуты на совесть, так что повозиться женщине пришлось немало. К тому же действовать приходилось с осторожностью. По счастью, людям у костра пока что было не до них. Наконец туго стянутые углы стали поддаваться… Больше всего Олея боялась, что находящиеся у костра люди заметят, как пленники пытаются выбраться. По счастью, тем пока что было не до тех, кто лежал у стены - по всей видимости, происходит еще что-то…

- Погоди еще немного! - прошептала Олея, воюя с тугими узлами. - Сейчас…

Краем глаза женщина заметила, что лежащий у другой стены Рыжак смотрит на них. Как видно, боль у него все же стала понемногу отступать,

- Бел, Рыжак заметил, что я развязываю веревки…

- Не страшно - он все одно еще с полчаса говорить не может ни говорить, ни встать. Я знаю этот удар, которым его Юрл свалил - после такого в себя быстро не приходят… О, наконец-то, пошло дело!

И верно, не прошло и минуты, как Бел с помощью Олеи стряхнул веревки с рук.

- Погоди минутку, я и с ног путы скину - сейчас пальцы сгибаться начнут, а не то совсем не шевелятся. Затекли…

- Бел, я знаю, как можно уйти отсюда…

- Каким образом?

- Видишь ли, - начала Олея, - видишь ли, когда Кварг раньше жил тут…

В этот момент Бел перебил ее.