Утверждение власти - Николай Александрович Метельский

– А если подкрепление задержится? – спросил старший.

– Ну… – пожал я плечами. – Тогда это уже их проблемы. Я не прошу вас стоять там насмерть, но всё же постарайтесь продержаться до момента подхода пятого отряда. Это и вам выгодно. Как бы цинично не звучали мои слова, но перед Джабиром вы должны отчитаться о достаточном уровне потерь, чтобы вас без проблем отпустили, – увидев их выражение лиц, я всё же решил продолжить: – Мне это тоже не нравится. Это сейчас я могу позволить себе сказать, что никогда не допустил бы подобного и всеми силами сохранял жизни своих людей. Но это я. И сейчас. Мой род шёл к этому десять тысяч лет, и уж поверьте – за это время случалось всякое. Ваша задача сейчас – сохранить ваш род, пусть и таким способом. О вставании в позу подумаете лет этак через пару тысяч, а ещё через парочку сможете и в самом деле слать всех куда подальше.

* * *

В отличие от малайцев, представители альянса кланов были самые что ни на есть настоящие начальники – тот самый «молодняк». Пусть и рулили войсками другие люди. Среди «молодняка», кстати, никого младше двадцати не было, причём все они были вторыми сыновьями наследников. Кроме Сашио, тот был первым сыном. А ещё только он и Коноэ Мегуру были детьми наследников именно родов. Абэ, Гангоку и Асука – из правящей семьи своего клана. Но тут и понятно – ни у Кояма, ни у Акэти просто нет второго сына нужного возраста. Разве что Сашио, как предводитель, просто не мог быть вторым сыном, и того достаточно, что он и так не из правящего рода. Сашио вообще приходилось непросто, особенно с Абэ Кайто. Тот и из правящей семьи клана, и старше, как по личному возрасту, так и по родовому, и сил Абэ выделили в авангард больше всех. Разве что по рангу они равны – оба Учителя. Неудивительно, что Акено заранее попросил меня помочь парню в осаживании его союзничков. Лучше бы Кояма отправили кого-нибудь из Датэ или Со, те хоть по возрасту рода с Абэ на равных. Но это их личное дело, в конце концов, именно Сашио претендует на руку Шины, вот пусть и докажет, что достоин.

– Насколько ваша разведка компетентна? – спросил высокомерно Абэ, когда я рассказал о «планах» малайцев. – Мало ли как поведёт себя противник.

И да, я не стал тыкать их мордой в то, что это они просили меня о помощи. Пусть и намёками. Просто представил всё как данные разведки. Но наглеть подобным образом? Этот Абэ реально зазвездился. На его слова я не стал отвечать, а посверлив парня взглядом, оглядел остальной «молодняк».

– Есть тут ещё дурачки, считающие, что это я прошу их о помощи?

Абэ хватило ума сдержать порыв и не ляпнуть какую-нибудь фигню сразу после моих слов, а задумавшись, что ответить, он, похоже, осознал, что лучше промолчать. По уму, ему бы извиниться и наладить хотя бы просто деловое общение, но вот извиняться он как раз и не хотел.

Выручил его Сашио, что наверняка отметили остальные.

– Но и правда, Аматэру-сан, – произнёс он. – Насколько мы можем быть уверены, что они клюнут на наживку?

– А с чего им не клюнуть? – улыбнулся я. – Их задача – фактически набег. Быстро прийти, ударить и уйти. К тому же они уверены в вашем… – покосился я на Абэ, – самомнении. Каждый аристократ Малайзии знает о нашем к ним отношении. Да и их… – усмехнулся я, продолжая поддерживать видимость того, что никаких переговоров не было, – разведка доложит именно об одной засаде. А то, что японцы не такие уж и простофили, они узнают уже на своём опыте.

– Как будто вы им не доказали это до нас, – примирительно заметил Абэ.

– Не им, Абэ-сан, – возразил я, посмотрев на него. – Как раз с малайскими кланами у меня были наибольшие проблемы. Это королевские войска что дети малые, а гвардия аристократов тут воевать умеет.

– Насколько хорошо? – спросил Коноэ Мегуру. – А то в Бинтулу они и не успели ничего показать. Да и мало их было.

– Скажем так, – задумался я. – В целом они слабее нас, но порой могут удивить. А в таком деле, как война, подобные сюрпризы обходятся очень дорого. Ну и не могу не отметить, что малайцы хороши в операциях небольшими отрядами, а вот когда воюют в достаточно крупных соединениях или, как в нашем случае, отрядах под разным командованием, у них начинаются проблемы.

– Сильный лидер – редкость, – покивал Абэ. – Далеко не каждый может добиться достаточного уважения, чтобы ему подчинялись чужие войска.

А вот это явно камень в огород Сашио.

– Да и о много о себе думающих помощниках не стоит забывать, – заметил тот. – В самый ответственный момент подводят.

Да у них любовь, как я посмотрю. Слава богу – только к подначкам.

В общем, я смог их убедить действовать так, как нужно мне, причём никто теперь не скажет, что я не предупреждал о том, что малайцы могут удивить – да и в целом не принижал их силы. Теперь проблемы «молодняка» – только их проблемы. Ну и, естественно, на роль приманки задвинули Сашио, на что тот осторожно возражал, но в целом позволил себя отстранить от основной веселухи. Причём за то, что именно его отряд будет сидеть в ложной засаде, выступали все, пусть Абэ и делал это наиболее активно.

Далее шли два дня подготовки и день Икс. Мне, естественно, никто ни о чём не докладывал, да и разведку я предпочёл отвести от греха подальше. Пусть они там сами разбираются. Думаю, Сашио позже поделится со мной интересной историей. Однако кое-что за эти дни произошло. В течение буквально трёх часов на связь со мной вышли комендант бывшей тюремной базы, командиры нескольких постов и напоследок – Виг Беккер, комендант Главной базы, и все сообщали о двух вертолётах клана Нагасунэхико, спокойно летающих над моей территорией. И я, признаться, даже не знал, что с этим делать. Сбивать – вроде как нельзя, но и спускать такое поведение – тоже. В конечном итоге вертолёты сами решили за меня эту дилемму, слишком близко подойдя к Главной базе, после чего Беккер вытащил из своих запасов парочку «Панцерфауст-3» и, предупредив пилотов вертолётов, разрешил открыть огонь. Хитрый немецкий наёмник. Тут надо учитывать, что сбить вертушки из подобного оружия крайне сложно, оно предназначено для этого ещё меньше, чем РПГ-7. Но если