Нокаут чемпиону. Часть 1 - Галина Маркус

А голоса зала сливались теперь в один громовой призыв «Сделай его, Игорь!».

– You heard Budres promised to finish Melikhov in the fifth round, – снова заговорил Консалес. – The fourth one is over already… Miss Zorina, I was told that you are Mister Melikhov’s lawyer. Are you?14

– Yes, I am… but…15

Ленка была застигнута врасплох такой осведомленностью. Консалес знает её фамилию?!

– It’s a pleasure to meet you. Would you mind giving this to your boss?16 – боксёр протянул ей конверт.

– What is it?17 – взволновалась Ленка, тотчас вспомнив про угрозы. Она тут же начала распечатывать послание.

– No rush, you can read it later, – знаком остановил её боксёр. – It’s just an offer.18

– But Igor is not planning any fights till the end of the year.19

Ленка надеялась, что её слова прозвучали твердо. Однако Консалес продолжил, словно не слышал:

– Tell him, I will wait for his response for another two weeks. It was nice meeting you and I hope we’ll meet again soon.20

И испанец исчез так же быстро, как появился.

Закончился перерыв, и девушка заволновалась. К чему эти слова про нокаут? Во время тайм-аута катмен вновь подмазывал Игорю веко – кровь опять сочилась. Если Будрес попадёт в это место – а он туда, безусловно, и метит, то…

Она даже не сразу поняла, что произошло. Пятый раунд только начался. После короткого хука Мелихова противника откинуло назад. Ещё один акцентированный жёсткий удар – и Будрес на полу. Зал взвыл. Рефери начал отсчет, показывая цифры пальцами, но Ленка уже видела – упрямый мексиканец встанет. На счете «восемь» он, действительно, поднялся, придал лицу бодрое, презрительное выражение и даже указал рефери на ковер – мол, поскользнулся. Это было совсем уже глупо с его стороны. Судья подержал Будреса за руки, спросил у него: «What is your name?», и, получив вразумительный ответ, скомандовал «бокс». Ленка, да и все остальные, недоумевали, почему медлит Игорь – состояние противника позволяло добить его. Обидно, но, кажется, Дракон упустил шанс – раунд дался мексиканцу очень тяжело, он все время вязался в клинче, но всё-таки ушёл в угол на своих ногах.

Виктор что-то досадливо высказывал Мелихову в перерыве – немудрено… Тот только молча слушал, стараясь отдышаться. Когда начался следующий раунд, в зале повисла напряжённая тишина – все предвидели развязку. И она не замедлила себя ждать. Мексиканец больше не в состоянии был держать удар. Сильнейшим апперкотом Игорь попал противнику прямо в челюсть. Страшно было смотреть, как в долю секунды тот оказался на полу. На счет девять мексиканец кое-как поднялся, но сразу же зашатался и упал на канаты. Тогда рефери поднял над головой обе руки и сделал несколько крестообразных взмахов – бой закончен.

Что тут началось! В ринг полезли люди – представители штаба, корреспонденты, люди Будреса, организаторы в красных пиджаках. Мексиканцу что-то утешительно говорил его тренер, поддерживая и похлопывая по спине, а тот, всё ещё шатаясь, пытался возмущаться – зачем, мол, остановили бой, я мог ещё! К нему подбежал медик, но никто уже не обращал на Будреса внимания. Все толпились вокруг Дракона. Наконец, супервайзер собрал протоколы судей, и рефери, прослушав объявление о победе нокаутом, под восторженный рев зала поднял Игорю руку. Мелихов сам подошел к мексиканцу, и они обнялись – так было принято. Спорт – это спорт, никакой вражды. Потом чемпиона поздравили секунданты противника. Белозерцев буквально прыгал – зрелище было ещё то! Виктор просто сиял, не находя себе места от радости. Один корреспондент пробился в ринг, чтобы задать хотя бы пару вопросов чемпиону. У него был микрофон, и Ленка услышала весь разговор.

– Какие у вас впечатления от этого боя? – спрашивал журналист. – Не считаете ли вы, что противник был просто не вашего уровня?

– Я не дерусь с заведомо слабыми. Противника выбирали из рейтинговой десятки. Кстати, до боя я читал много публикаций о полном превосходстве Будреса. Как я и говорил, оставалось только убедиться в этом или опровергнуть. Я опроверг.

– Будрес обещал отправить вас нокаут уже в пятом раунде. Вы сделали это только в шестом. Почему же вы медлили?

– Был нокдаун. Я не хотел добивать противника. Я хотел дать ему шанс восстановиться. Чтобы нокаут был уже чистым.

– Впервые слышу о таком благородстве. А может, это просто игра в кошки – мышки? И всё-таки, будет ли матч-реванш?

– Нет, – отрезал Мелихов. – Я уважаю своих соперников, но не могу тратить силы и время на то, что мне неинтересно.

«Класс!» – подумала девушка. После вчерашних заявлений мексиканца она могла со спокойной совестью позлорадствовать. Христианское сочувствие сейчас в ней молчало. Наглецов надо наказывать!

В момент развязки Ленка и сама не поняла, как оказалась на ногах – просто вскочила, одновременно со всеми. Однако потом, счастливая, но выжатая, как лимон, снова опустилась в кресло – когда ещё про неё вспомнят… Мелихову как раз вручали чемпионский пояс – он поднял его высоко над головой. Боксёр уже снял перчатки, в которых его фотографировали, и остался в одних бинтах. Виктор хотел застегнуть на нём пояс, но Игорь вдруг передал его тренеру. А сам подлез под канаты и спрыгнул с помоста. Девушка испугалась. Она сразу же вспомнила про угрозу, и начала оглядываться по сторонам. Куда он идёт? Где же охранник? Но Мелихов, к её ужасу и радости, направился прямо к ней. Ленка снова поднялась – теперь уже ему навстречу.

Игорь подошел, да нет, подбежал к ней, схватил и поднял, словно Настёну. Защелкали фотоаппараты, их плотно окружали люди, но он не обращал на это никакого внимания. Новая волна восторга накрыла её, и, не в силах сдерживать чувства, Ленка порывисто обвила его шею руками. Он поставил девушку на пол, но не отпустил, только слегка отвёл голову назад – чтобы посмотреть ей в глаза. Сам он просто сиял – впервые в жизни она видела на лице своего сурового, вечно хмурого шефа такую широкую, откровенно радостную улыбку. Эта открытая улыбка делала его настоящим красавцем, таким, что просто сердце замирало. Правый глаз у него, правда, совсем заплыл, но второй глядел так, словно, словно…

– Игорь… – только и смогла произнести девушка.

Вокруг бушевали зрители, а она смотрела на него, никого не замечая – счастливая его счастьем, гордая его гордостью. Улыбка исчезла с его лица, а в глазах появилось нечто такое, что заставило девушку задрожать. Смущенная этим взглядом, она ткнулась Мелихову в плечо. И тогда он сжал её в объятьях, на этот раз совсем иначе, страстно, даже больно, но Ленка, уже не сознавая, что делает, сама прильнула к нему всем телом. Игорь зарылся лицом в её распущенные волосы.