Избранное. Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Абсолют Павел

Спустя некоторое время она выбралась за пределы города и углубилась в чащу. Найти стаю для ее нюха проблем не составило. Она в последний раз потерлась мордой о мягкую шерсть своих подопечных.

— Я здесь в последний ррраз, — произнесла она, осознавая, что гончие не понимают слова. — Больше я не ваш вожак. Прррочь!

Анна зарычала и принялась бить лапой по четвероногим. Она понимала, что стае будет сложно просто так смириться с уходом. Поэтому требовалось настроить их против себя. Сердце Ищейки разрывалось на части, но поступить иначе было нельзя. Она сделала свой выбор.

Вскоре обиженные таким поведением гончие с визгами и лаем удалились вглубь леса. Кажется, Анне удалось донести до них свою позицию. Какое-то время девушка провела в лесу, наслаждаясь запахами природы. Не то, чтобы она сюда больше никогда не вернется, но она понимала, что ей следовало ограничить данные вылазки.

Когда героиня вернулась в особняк, соревнование давно закончилось. Шло небольшое застолье с приглашенными героями и победителями турнира. Представление прошло замечательно, никто из героев не погиб. Нескольких зрителей придавило тушей отправленного в воздух Громилы, но не смертельно. Зевак это только раззадорило. Даже удалось подзаработать немного, несмотря на большой призовой фонд.

Утром следующего дня она постучалась в дверь спальни Артофа. Вскоре ей отворила Ирен, прикрывающаяся простыней. Блондинка окинула ее кратким взглядом:

— Похоже, тебе надо поговорить с ним.

— Угу.

— Удачи, — негромко заметила она и юркнула в свою спальню, находящуюся по соседству.

Артоф надел домашние одежды и пригласил ее внутрь.

— Итак, что же ты решила? — поинтересовался он.

— Больше я не часть стаи. И в лес убегать не планиррую. Буду следить за своим обликом, трансформироваться только при необходимости. Я решила остаться в мирре людей.

— Рад это слышать, — улыбнулся он добродушно.

— Можем мы… вернуть все назад? Или начать сначала? Я не смыслю жизни без тебя, Арртоф, — произнесла она нерешительно.

— Второго шанса у тебя не будет.

— Понимаю.

— В таком случае: с возвращением, Щеночек!

— Ой!

Анна пискнула от неожиданности, когда Артоф закружил ее в коротком танце, а затем крепко прижал к своей груди.

[Артоф Кройц]

Долго же Смирнова принимала решение. По всей видимости, ее звериная часть практически взяла верх, так что мой ультиматум подоспел вовремя. Я был рад, что Анна вернулась.

Тем не менее, подготовка к выступлению шла полным ходом. Дел оставалось масса. Ворон нашел танковое орудие, которое они установили с Мистом и механиками в кузове Лани. Снаряды достать было непросто, да и заменить боевую часть серебром тоже оказалось затратно как по деньгам, так и по усилиям. Мист трудился, не покладая ауры. Ворон выезжал пару раз на тренировочные стрельбы вместе с тайно вывозимой Марго. Директору также необходима была тренировка собственной меты. Все-таки меньше месяца, как прошла инициацию. В отсутствии захворавшей ментально Анны тренировалась Марго… на Ирен. Я решил не вникать в детали — своих забот хватало. Лишь надеялся, что к серьезным последствиям подобные «тренировки» не приведут.

Ворон протестировал снаряд из серебра и доложил об успехах. Пробивная сила по мере увеличения заряда возросла, вот только точно определить пробиваемый ранг мета-поля не удалось. Никто не желал испытывать орудие на себе. Водителем для Лани выбрали Дикобраза. От его иголок толку в грядущем бою все равно не будет. Но зато он сможет выжить, если машина потеряет управление и рухнет на землю.

Водителем для Рыси вызвался Гризли. Шатун с Тавром тоже не были против поучаствовать, однако их вес создаст проблемы для летающей техники. Не говоря о том, что в кресле они банально не поместятся. Так что их отрядили в наземную группу к Ворожее. Будут принимать раненых и разбирать завалы.

Переговоры с Зевсом вышли непростыми, но спустя несколько дней размышлений герой согласился. Окурок также побеседовал с несколькими Стрелками из Сопротивления, но там все также в подвешенном состоянии. Герои бояться, и их можно понять. Впрочем, в толпе героев смысла было мало. Я изначально делал ставку не на массовку, а на точечные болезненные удары.

Романова схватывала на лету. Когда я показал ей инженерный кристалл и объяснил принципы работы, радости ее не было предела. После бурного секса, а в тот момент сопротивляться мне еще было сложно, мы перешли к практическим занятиям. К сожалению, диапазон эфирных спектров Чародейки был ограниченным. В отличие от меня она не могла использовать полную палитру энергий, необходимых для качественной артефакторики. Однако мы нашли выход из положения. Ева будет производить силовые контуры внутри драгоценных камней, я же после выздоровления займусь контролирующими контурами. Так получится сэкономить время практически вдвое.

Поступили средства от реализации радарной сети. Город, не без помощи Марго, расщедрился, поэтому хватило на все ингредиенты для Некрострела. Еву в детали посвящать мы не стали, но она в любом случае работала с огромным энтузиазмом.

Вообще, артефактное оружие имело свои ограничения. Изготовить замену огнестрелу можно. Но бесконечно масштабировать не получится. Эфир и печати становятся слишком нестабильными. Скорее произойдет детонация самого устройства, чем все сработает как задумано. Поэтому Некрострел будет состоять из множества разнесенных друг от друга единичных артефактов. Из-за этого он получится довольно громоздким, но оружие планируется установить на борту Рыси, поэтому не критично. Некротическая энергия имеет специфические особенности: наносит материи не самый высокий урон, да и с пробивной силой у нее так себе. Скорее она походит на кислоту — прилипает к объекту и начинает быстро его разъедать. Против мета-поля действует достаточно эффективно. Врагу придется потратить массу эфира, чтобы противостоять мета-некрозу.

Спустя примерно неделю суматошной работы над собственной аурой мне удалось выстроить обновленный генератор. Радость от возвращения эфира было трудно передать словами. Резервы наполнялись с бешеной скоростью. Правда, я сразу почувствовал некоторое давление на разум, но иногда приходится идти на жертвы.

Еще несколько дней я потратил на усиление Призрачного клинка, потребляя особые темноэфирные ядра. В природе редко встречались звери, у которых спектр был сильнее моего, но все же мне удалось немного усилить свое основное оружие. Плазмострел по эффективности не дотягивал до Клинка, к тому же у воздушных печатей были свои ограничения. Основной эфирный канал в моей правой руке разбух и уплотнился. Теперь даже в неактивном положении он легко просматривался и прощупывался под кожей. Не слишком красиво выглядит, но сейчас не до красот.

Призрачный клинок приобрел более светлый оттенок и стал значительно мощнее. Теперь гудение лиловых лучей было слышно издалека. Тестируя мету при полной нагрузке, я почувствовал болевые ощущения в руке. Кажется, каналы были недостаточно крепки для такого напора темного эфира, пускай он и прогонялся по ним в полуактивном состоянии. Активный темный эфир, конечно же, просто бы разорвал мою руку сразу же. Не слишком радостная новость, но я надеялся, что долго врубать на полную мощь мне Клинок не потребуется.

Я торопился, поскольку Пересвет мог повторно заявиться в любой момент. Хоть он и сделал полугодовой перерыв, сейчас, поняв, что его власть начинает шататься, мэр вполне мог вернуться к прежнему графику. Ну а маскировка Марго могла вскрыться в любой момент, так что мы должны были подготовиться к его следующему визиту как следует.

Сразу после завершения работы над собственной аурой я приступил к изготовлению Некрострела. Ева начала свою часть работ еще раньше. На самом деле Чародейке не нравилось работать над однотипными артефактами, но мне удалось убедить ее в важности проекта. Да и ей просто нравилось работать с инженерным кристаллом. Я изготовил второй инженерный артефакт, чтобы мы могли работать параллельно. Почти безвылазно сидел в мастерской, скинув остальные задачи на подчиненных.