Избранное. Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Абсолют Павел

Я с шумом бросил сумку с ценными артефактами в угол и тщательно прикрыл за собой дверь. Где-то в глубине естества возник первородный гнев. Чувство быстро разрасталось, захватывая все новые участки разума. Заставляло мыслить иррационально, толкало крушить все вокруг. Имп все же не глушил эмоции полностью, иначе я бы превратился в каменного голема. Но сейчас ярость грозила выплеснуться из берегов.

Хоть мне и не нравилась местная выпивка, но в данный момент мне стало без разницы.

— «Имп, отключи нейтрализацию токсинов.»

— «Выполнено».

Марго со смешанными эмоциями, в которых угадывались одновременно страх и надежда, наблюдала за тем, как я иду к барной стойке. Плакать она перестала, но ее все еще потряхивало. Я взял первую попавшуюся бутылку, открутил крышку и сделал несколько больших глотков. Горло обожгла ядовитая жидкость. Внутри тела стало быстро распространяться тепло.

— Прости, пожалуйста… — понуро произнесла Резник.

— Кшерданг!

Я бахнул бутылку о барную стойку. Стекло и брызги алкоголя полетели в разные стороны. На душе стало чуточку легче. Теперь, притупив разум и немного выместив злость, можно и поговорить.

— Ну и? Когда ты хотела мне сообщить об этом?

— Я… собиралась с силами много раз… но так и не смогла. Прости.

— Значит, Король Конг? — хмыкнул я, начав понимать суть происходящего.

— Король Конг? — переспросила она осторожно.

— Ты сама однажды обмолвилась, будучи не слишком трезвой. Значит, ты и есть та жертва, которую приносят безумному чудищу?

— Можно сказать и так… Все сложно.

— Так объясни, — потребовал я сухо.

Марго поправила юбку и кое-как приладила блузку с порванными пуговицами. Директор поднялась с кресла и подошла к отдельному окну, которое отличалось цветом от остальных.

— После Погромов в городе не осталось защитников, которые бы могли ему противостоять. Пересвет объявил себя единоличным властителем. Однако рутинными вопросами он заниматься не хотел. Поэтому оставил должность Директора. Первому на этой должности после убийства прошлого не повезло. Совет снова назначил мужчину, но это было не то, что нужно Пересвету. Он убил нового Директора и потребовал поставить на эту должность женщину. Нам пришлось пойти ему навстречу. Мы не знаем точно, что случилось, но следующего назначенного Директора-женщину он убил. Подозреваю, что она стала сопротивляться. Лишь пепел остался лежать в офисе после нее. Видишь это окно? После того, как Пересвет надругался над следующей кандидаткой, она не смогла смириться с позором. Разбила окно стулом и бросилась вниз. Я часто стою здесь и думаю о том, что буду следующей. Лишь огромный груз ответственности за город останавливает меня от необдуманных шагов…

— Поэтому тебя выбрали в таком молодом возрасте?

— Я была всего лишь заместителем начальника в Центре, без серьезного опыта и без связей. Практически никто. Но СовБез решил, что молодая, двадцатисемилетняя девчонка, без мужа и детей, отлично подойдет в качестве следующей жертвы чудовищу.

— Слизняки.

— Я не люблю Совет, но понимаю, что у них тоже не было выбора. Мне повезло, что мы немного разобрались к тому моменту, что хочет Пересвет, и я была готова к новой должности. Отказаться — значит навлечь беду на другую несчастную или обречь город на вымирание. Я решила нести этот крест сама.

— Так ты утверждаешь, что между вами нет никаких чувств?

— Нет чувств? О, чувства есть, и очень сильные! Не думаю, что что-либо может сравниться по силе с той ненавистью, которую я испытываю к Пересвету!

— А Пересвет? Зачем ему это все? Разве у него мало наложниц дома?

— Никто не знает, что творится в его больной башке, — злобно произнесла Марго. — Он возомнил себя королем, а Директора — своей королевой. Таким образом он исполняет супружеский долг и заодно легитимизирует свою власть. Наверное. Он просто больной психопат!

Качая головой, я прошел к письменному столу в центре помещения:

— Ты разочаровала меня, Марго.

— Но… я знаю, что виновата… Прости меня, — поникла девушка.

— Ты предала меня, не сказав о своей связи с Пересветом. Я уже не сопливый юнец, требующий от девушки быть невинной, но это уже ни в какие рамки. Мало того, ты подвергла меня реальной опасности. Если бы он узнал, то вполне мог решить избавиться от конкурента. А в настоящий момент я мало что могу ему противопоставить. Пересвет бы просто убил меня. Из-за тебя, — припечатал я.

В глазах Резник снова показались слезы. Ей и так пришлось нелегко, но похоже мои слова смогли сильно задеть ее чувства.

— Знаю! Знаю, что я полная дура! Что должна была сказать раньше! Эгоистка, думающая лишь о собственных чувствах! Но Пересвет не приходил ко мне больше полугода… Я посчитала, что стала ему неинтересна. Решила, что могу наконец зажить относительно нормальной жизнью! Разве я этого не заслуживаю, черт побери?! — прокричала она истерично. — Я пашу как проклятая ради города и его жителей. Терплю все выходки этого ублюдка! Постоянно в одиночестве, чтобы не подставить друзей и знакомых! Я устала! Не могу так больше! Разве не имею я права хотя бы на капельку простого человеческого счастья?!

— Имеешь право, — вздохнул я. — Но простить тебя я все равно не могу.

— П-подожди, Артоф! — Марго резко подбежала ко мне и бухнулась на колени, схватив меня за края одежды. — Не бросай меня. Пожалуйста. Я больше не смогу быть одной!

Было неловко и грустно видеть гордую и властную главу города в таком расстроенном и униженном состоянии. Это совершенно не сочеталось с ее бойким характером.

— Твои слова уже ничего не значат, — покачал я головой.

— Ты можешь иметь столько любовниц, сколько захочешь. Я не против! Просто, уделяй иногда и мне время.

— Нет, так не пойдет. Артоф Кройц не может быть номером два.

— Но ведь у тебя есть другие женщины! В чем между нами разница?!

— В том, что я лорд, а ты — нет.

— Я глава города! — возразила она.

— Наемный менеджер. Ты всегда была номером два, и ты знаешь об этом.

— Ясно, — протянула Марго подавленно и поднялась на ноги. — Я понимаю тебя. Не знаю, как бы я поступила на твоем месте, если бы меня обманул близкий человек…

Резник покачнулась и ухватилась за стол, чтобы не упасть. Понимая, что ноги ее держат плохо, женщина устало плюхнулась в кресло.

— Мы можем вернуться к этому вопросу когда-нибудь потом, — снизил я накал страстей. Хоть я и был зол из-за ее действий, но в то же время мне было жаль Марго. Да и чувства так просто никуда не деваются. — Скажем так: когда ты порвешь со своим «бывшим».

Директор взглянула на меня недоуменно:

— Имеешь в виду, уйти с должности? Но я не могу обречь на подобную участь другую несчастную…

Я на всякий случай осмотрел кабинет эфирным зрением, что, конечно, следовало сделать в первую очередь. Однако эмоции затмили рассудок. К счастью, офис Директора был чист. Никаких жучков не появилось за прошедшее время.

— Нет, я имею в виду, когда Пересвет будет мертв.

Марго молчала некоторое время, пристально глядя мне в лицо:

— Ты собираешься пойти против Пересвета? У тебя есть надежный план? Тебе ведь прекрасно известно: все прошлые попытки с треском провалились и привели к гибели сотен граждан и героев.

— Есть некоторые идеи, — заметил я степенно. — Вопрос лишь в том: ты со мной или нет?

Марго утерла застывшие слезы платком и привела себя в порядок, хотя от косметики осталось немного разводов.

— Если бы я не знала о твоих способностях Видящего, то подумала бы, что ты просто спятил. Но… я верю тебе. И приложу максимум усилий, чтобы помочь.

— Славно, — улыбнулся я. — Для начала — нам нужны деньги. Радарная сеть, над которой я плотно работал последние дни, будет крайне полезна городу. Визуализация на высоте, плюс в сеть входят радары, контролирующие подземную активность. Чародейка вполне сможет обновлять пропуска, которые будут выданы Движам. Постарайся выбить из Совета достойный бюджет в качестве оплаты. Ты сама знаешь, на какую цену город может пойти.