Люди Волка - Майкл Гир

Удары атлатла вновь и вновь приходились Издающему Клич по голове. Наконец он подкрался поближе к мускулистой ноге врага и, за неимением лучшего, вцепился своими желтыми стертыми зубами в бедро Вороньего Ловчего. Тот взвыл от боли.

Издающий Клич почувствовал, как удары сыплются ему на голову. Свет то вспыхивал, то гас в его глазах мир задрожал и пошел пятнами, и он провалился в серую пустоту.

54

Поющий Волк приподнял окровавленную голову Издающего Клич и спросил:

— Ну как ты, родич?

Кругом столпился Народ. Поющий Волк тяжело вздохнул. Он сидел перед входом в пещеру Цапли. Вороний Ловчий стоял рядом с ним, надменно скрестив руки на груди, глядя на окружающих, как попавший в ловушку орел. Четыре Зуба раскачивался из стороны в сторону, не веря своим глазам. Горы, наполовину скрытые в парах гейзеров, привычно нависали над горизонтом.

Кровь, текшая из раны на голове Издающего Клич, клейким слоем покрывала пальцы Поющего Волка.

— Жить будет. Башка ему досталась крепкая, — сказал, качая головой, Четыре Зуба. Народ стоял кругом. Шепот изумления пробегал по толпе, как лемминг по тундре.

Ветер шевелил волосы на голове Волчьего Сновидца. Согнувшись, он вылез из-за полога ближайшего чума. Толпа расступилась, давая ему дорогу.

— Изогнутый Корень умер, — печально произнес Волчий Сновидец. — Я сам видел, как душа мальчика покинула тело. Желтовато-красная душа… От раны она стала голубовато-зеленой. Холодной, понимаете? Сегодня вечером я отпою его. Звездный Народ примет его душу.

— Что дальше? — Вороний Ловчий стоял надменно оттопырив подбородок, выискивая в толпе лица преданных ему юношей.

— Ты убил одного из Народа, брат, — с тяжелым сердцем ответил Волчий Сновидец. — Шестилетнего мальчика. Ты нарушил мир. Свет покинул твою душу. Ты отлучил себя от Силы.

— Он убил одного из Народа! — напомнил Поющий Волк. — А за это полагается…

— Он у нас лучший воин! — оборвал его Орлиный Клич, выступая из толпы. — Он проявил доблесть в войнах с Другими.

Поющий Волк поднялся на ноги и заглянул прямо в надменные черные глаза Орлиного Клича:

— Он покушался на жизнь Сновидца!

— Бегущий-в-Свете убил Кричащего Петухом! — вырвалось у Вороньего Ловчего. — Колдовством! Именно так… Он колдовством погубил его!

— Лжец! — Поющий Волк скрипнул зубами и сжал кулаки. Он тяжело дышал от гнева. — Еще одно слово, и я…

— Погоди. — Холодная ладонь Волчьего Сновидца легла на плечо Поющего Волка, удерживая его. — Я вижу твою душу, друг мой. Ты будешь после жалеть, если поддашься гневу во время Обновления.

Поющий Волк, однако, пылал от ярости, невзирая на слова Сновидца.

— Он — лжец, убийца, насильник. Он подло предал свой Народ. За что его жалеть? — Поющий Волк поглядел на кровь, запекшуюся у него на ладонях.

По рядам прошел возбужденный шепоток; Вороний Ловчий пошевелился и чуть было не шагнул вперед. Его удержал стоявший у него за спиной Четыре Зуба.

— Ты пожалеешь об этом, — сказал Вороний Ловчий.

— Как мы дошли до такого! — в отчаянии воскликнул Четыре Зуба.

— Это все колдовство, — ответил Вороний Ловчий. — Я не могу видеть, как мой брат разрушает Народ. Когда он убил Кричащего Петухом, моего друга, своим темным

Сном, я взял свои копья и…

— Дважды лжец, — раздался слабый голос. Все обернулись и увидели раненого Издающего Клич

Он лежал на земле опершись на локоть. Его смуглые

Щеки были все в кровавых подтеках.

— Откуда ты знаешь, Издающий Клич? — обернулся Четыре Зуба, покосившись на Волчьего Сновидца. — Может, Вороний Ловчий говорит правду.

Издающий Клич попытался приподняться, но снова в изнеможении упал на спину.

— Я… я… — растерянно прошептал он, потеряв нить мыслей.

— Я говорю правду, — произнес Вороний Ловчий. — Темным Снам не место среди нашего Народа. Мой брат — ведьмак! Он заговорил весь Народ. Все заслушались его речей, а он тем временем колдовством разорвал сердце Кричащего Петухом. Я должен был остановить его. Я воспользовался первой же возможностью, вот и все.

— Когда человек возбужден, он совершает безрассудные поступки, — согласился Бизонья Спина. — Но копье убило мальчика. Ты должен быть наказан за это…

— Это несчастный случай! — возразил Вороний Ловчий. — Что с нами случилось? Здесь, среди нас, — ведьмак! Когда я увидел, как он совращает Народ, я взял свои копья…

— Лжец! — опять прошептал Издающий Клич со своего ложа. — Ты взял мои копья! А потом забрался на гребень холма, в заранее выбранное место, и стал метать их оттуда… Мои копья! Чтобы никто не знал, кто сделал это! Мой чум как раз напротив костра, Вороний Ловчий. Ты загодя все продумал.

— Твои копья? — усмехнулся Вороний Ловчий. — Видать, я слишком сильно бил тебя по голове… Ты не в себе.

— У кого копья? — спросил, оглядевшись, Поющий Волк. — Где копье, которое ранило мальчика?

Отец Изогнутого Корня вышел вперед. По щекам его текли слезы. В руках его был короткий деревянный осколок, весь окровавленный. — Волчий Сновидец подобрал это там, где ранило моего сына. Это не наше копье. у Народа таких не водится… Слишком короткое.

Поющий Волк взял в руки злосчастное оружие и показал его всем собравшимся:

— Это копье Издающего Клич. Поищите на земле, там, где ранило мальчика. Вы найдете отделившееся древко. Такие копья делает только Издающий Клич.

Какая-то женщина заплакала, коснувшись древка, запачканного кровью Изогнутого Корня.

Поющий Волк обратился к Вороньему Ловчему:

— Нарушение мира и убийство одного из Народа карается смертью.

Четыре Зуба печально закрыл глаза. Он как будто окаменел.

Волчий Сновидец подошел к брату, заглянул ему в глаза и произнес:

— Я просил тебя не стоять у меня на пути. Я вижу, как извивается твоя тропа, но всего предсказать не могу. Уходи от нас! Прочь! Ищи свою судьбу.

Вороний Ловчий хмыкнул:

— Ты отлучаешь меня от Народа? Проклинаешь меня?

— Он заслужил смер… — вмешался Поющий Волк.

— Уходи! В эту самую минуту, когда мы говорим с тобой, паутина судьбы вьется и оплетает нас, брат. И тогда, — голос Волчьего Сновидца дрогнул, и он глубоко вздохнул, — тогда настанет наша последняя встреча. Противоположности сойдутся. И тогда настанет для всех нас последний суд.

— Один Отец Солнце знает, что ты имеешь в виду, — ответил Вороний Ловчий. Глаза его сердито бегали.

— Ты должен понять, брат. Или останешься во Тьме. Что ты выберешь?

Вороний Ловчий повернулся и бросил взгляд на возбужденную толпу:

— Я объявляю моего брата ведьмаком! Я обвиняю его перед всеми вами. Я, Вороний Ловчий, не пойду вслед за ведьмаком во Тьму! Я один пойду на Других и Покажу им свою доблесть!