Как влюбить дракона - Полина Вечерница

его. Якобы, как амулет, притягивающий драконов, — Бриджеш вдруг задумался и ахнул, прикрывая рот свободной рукой. — Дурак, ой, дура-ак… А ведь всё разворачивалось перед моими глазами.

— Амулет не действует на драконов, если вы о влюблённости Льюэллина в Брянку, — опровергла Лика его догадку. — Значит это Рампольд перенёс Зейну через границу с Ардаром?

— Какую ещё границу? Я вообще не знаю, откуда взялась эта гадалка, и уж тем более, как её звать… — камень продолжал светить. — Знаю только, что Рампольд использовал её, чтобы натравить вас на молодого драконьего короля. И видимо, успешно использовал.

— Зачем? Разве вам был выгоден союз Ардара и Грайгцура, скреплённый браком?

— Какой ещё союз? — сморщился Бриджеш. — Все знают, что драконы не женятся повторно. Тем более на человечках, как бы вы о том ни мечтали, дражайшая Ликария. Драконий король просто должен был отвлечься на вас и перестать совать нос в наши дела.

— А Эрик? Почему заговор придумал ты, а за короной в итоге явился Эрик?

— Я хотел лишь отомстить и остаться в тени. Мадхава и Риамонт тогда ещё были слабы. Рампольд явно вёл свою игру и увиливал от разговоров о дальнейшей помощи. Я сразу сказал риамонтскому щенку, что трон таких королевств, как Ардар, не по зубам таким, как мы, — взгляд мадхавца замаслился, — но у щенка были на вас собственные планы…

— Заканчивайте с расспросами! — вдруг прервал излияния Бриджеша Адайн, с раздражением поглядывая в небо, откуда всё падал и падал снег. — Я выполнил своё обещание, госпожа Ликария. Теперь вам пора…

Подбежавшие стражи схватили короля Мадхавы и принялись связывать.

— Погоди, — остановила Лика Адайна. — Ты накажешь их?

— Естественно. Королей Бриджеша и Эрика казнят. На их места придут другие династии.

— А Рампольд?

— О-о, — с предвкушением улыбнулся драконий король. — С ним у меня отдельные счёты.

С этими словами Адайн схватил её за руку и потащил на свободное место:

— Стой здесь. На колени.

— А ты? Что будешь делать? — спросила Лика немеющим губами.

— Как что? — удивился дракон. — Казнить тебя.

С этими словам он отошёл в сторону и принялся торопливо расстёгивать пуговицы камзола.

— А, к Хосу, — отбросив мысль о раздевании, он сосредоточился на пару мгновений, чтобы перевоплотиться в огнедышащего монстра.

Не готовая, ибо к такому невозможно подготовиться, Лика с ужасом сжалась.

— Ты не сделаешь этого, — раздался твёрдый знакомый голос.

Она обернулась на толпу двуногих драконов, собравшихся поглазеть на казнь, и увидела одного, одетого так же, как страж. Он вышел вперёд, вооружённый длинным двуручным мечом.

— Кто посмел?! — рыкнул Адайн.

Мечник скинул капюшон. И Лика, как подкошенная, упала на снег.

71

Лика

— Ах… — сердце Лики благодарно дрогнуло, узнав дракона, и тут же сжалось от страха.

Зато побагровевший Адайн отчего-то вдруг обрадовался:

— А вот и убийца моей жены, — дружески раскинул он руки. — Это ведь ты её убил. Ты меня заставил пойти на всё это, — он обвёл рукой весь замковый двор.

— Льюэллин! — прокричала Лика, протягивая руку в сторону рыжего сумасброда. — Уходи! Спасайся, пожалуйста!!

— Погодите, ваше величество, у нас с вашим мужем очень важный разговор, — произнёс рыжий поигрывая мечом. — Адайн, перестань нести бред и искать повсюду виноватых. Предлагаю не пороть горячку, — рыжий перешёл на тихий, почти убаюкивающий тон: — Сейчас я заберу Ликарию, по пути подхвачу Брянку и обещаю, больше ты нас не увидишь. Ни сейчас, ни в будущем мы не будем бороться с тобой.

— Да, потому что вам нечем бороться, — осклабился Адайн. — Что касается твоего героического ухода в закат… нет уж, Лью, — лицо его потемнело, а в руке блеснул сотканный из магии меч. — За поступки, подобные твоему, рано или поздно приходится отвечать.

Стойка, выпад и мощный удар! Звякнула и заскрежетала сталь. Завязался ожесточённый поединок. И хотя Льюэллин отбил первую атаку, увернулся и пошёл в наступление, Адайн отбивал все его удары и не отступил ни на шаг.

Драконий король будто предугадывал действия рыжего и неизменно отражал любой удар. А если бил, то быстро и наотмашь, так, что порой Льюэллин вскрикивал и едва удерживался на ногах.

Двуногие драконы начали окружать мужчин, дерущихся на тяжелых мечах, порхающих в воздухе, будто лёгкие клинки или шпаги. Впрочем, в поединок они не влезали. И так было ясно, кто фаворит в этой схватке. Да, Льюэллин двигался быстрее и ловчее, но Адайн был сильнее и выше. И пока все без исключения драконы болели за его величество, Лика вздрагивала от каждого удара драконьего короля.

— А я знал, — усмехнулся Адайн, тесня рыжего к садовым кустам, — что ты вылезешь в самый последний момент. Даже искать тебя не стал.

Вместо ответа дракону Льюэллин вдруг крикнул Ликарии:

— Лика, прости меня! — виновато улыбнувшись, рыжий пропустил удар. Стиснул зубы, поднажал, возобновляя серию атак. Но вскоре снова сдал. — Не вышло у меня вытащить тебя из темницы. И унести отсюда вряд ли получится.

Внутри всё перевернулось.

— Адайн, остановись!!! — Лика бросилась к ненавистному бывшему.

Она сейчас была готова на всё! Валяться в его ногах, умолять, обещать… всё, что угодно обещать — только бы он прекратил поединок и отпустил Льюэллина к Брянке!

Но приблизиться ей не дали. Стражи скрутили и оттащили назад, к остаткам фонтана, приговаривая на ходу:

— Нельзя вам туда, госпожа Ликария. Его величество нам головы оторвёт, если с вами что-то случится до казни.

От абсурдности данного заявления у Лики началась истерика. А когда первый приступ глухого смеха сквозь слёзы прошёл, она глянула на дерущихся, и… из горла её вырвался крик — даже сквозь пелену густого снегопада можно было различить, что Льюэллин лежит, а Адайн навис над ним.

Но и этого драконьему королю показалось мало. Отбросив свой меч, он отступил назад и начал превращаться ящера. На месте стройной фигуры раздулся серый вихрь, взметнулись бурые крылья… нет, показалось, перепонки крыльев были огненно-красные… а когда оборот закончился, и Адайн принял свой истинный вид, над дворцовой площадью прокатился оглушающий рык.

Хвала Творцу, Льюэллин всё ещё был жив и, в отличие от некоторых, не стал красоваться. Не успел Адайн и крыльями взмахнуть, рыжий обернулся в терракотового дракона, более мелкого, да, но и более быстрого.

Не дожидаясь приглашения, Лью куснул красного прямо в шею. Ящеры сцепились. Покатились кувырком. Дрались они так быстро, а снег настолько сгустился, что Лика могла видеть только отдельные обрывки их битвы — по-гусиному выгнутые шеи, разверстые пасти, резкие броски мощными лапами и взмахи кожистых крыльев.

После очередного продолжительного кувырка всё остановилось.

Нет, прочие драконы по-прежнему стояли на площади или