Ночь теней - Олеся Шалюкова

Земля ударила под ноги, так сильно, что Карен не смогла устоять на ногах…. А когда выпрямилась и смогла осмотреться, то вставать ей даже и не захотелось. Если это было прошлое, то кажется она, Карен, не очень хочет знать, что это за место.

Голос внутри подавился ехидным смешком.

— Серьезно не хочешь?

— А ты знаешь?

— Безусловно, ведь это я решил показать тебе эту… войну и трагедию, а главное — ее последствия. Это начало, Карен.

— Начало чего?

— Начало твоего рода.

Девушка огляделась. Поле брани было усеяно трупами. Как вполне человеческими — девушек в боевом облачении, так и тех, с кем они сражались, уродцами… три ноги, две руки, сплющенная морда, рога и маленькие складывающиеся ушки. Три глаза, кривая пасть с зубами в три ряда.

— Кто это?

— Наргулы. Порождены силой некроманта. Обычно такие твари были спутниками для своих создателей. Здесь их очень много, а значит и некромант очень силен.

Тихий стон привлек внимание Карен, и она тут же обернулась. В центре этого побоища лежала девушка, ее золотые волосы были спутаны и запятнаны кровью, белоснежные струящиеся шелка не потеряли ни своей белизны, ни целостности. И на их фоне руки и длинные ноги незнакомки — в синяках и кровоточащих порезах — просто ужасали.

Перед девушкой на коленях стоял… ТерАль. Карен встала и подошла ближе, села рядом с директором и той девушкой, прислушиваясь к тихим голосам.

— Андали.

— Господин, — амазонка распахнула глаза, бесцветные провалы напугали Карен.

"Что это значит?"

Голос тихо ответил:

"Она шаманка, умирая каждая из амазонок отдавала свою душу, чтобы защитить ее и дать силу уничтожать врагов дальше".

— Я справилась, Господин?

— Да, Андалия, ты просто умница.

— Теперь, Господин, может уйти? Печати потеряли свою силу? — тихо прошептала амазонка.

— Да. Ты можешь пойти со мной, если хочешь.

— Я слаба, Господин. Я больше не смогу быть вам полезной.

Старый вампир мягко покачал головой.

— Если ты согласишься — я дам тебе силу, — ТерАль осторожно провел по щеке девушки.

— Я… — Андалия закашлялась. — Я смогу быть вам полезна?

— Да. Когда ты будешь рядом со мной, я смогу не опасаться за свою спину.

— Тогда, мой Господин, я согласна на все.

Коротко кивнув, ТерАль полоснул клыками по своему же запястью и прижал руку к губам. На глазах у изумленной Карен порез не затягивался, пока директор набирал свою же кровь в рот.

"Что он делает?"

"Изменяет состав своей крови"

"Но зачем?"

Голос не ответил. Карен, распахнув глаза, смотрела на то, как директор целует ее пра-пра-пра!

… Андалия спала, а вампир все шептал что-то над ее телом. Потом полыхнуло несколько раз магическое зарево.

"Он ставит печати, на новоприобретенные способности. На свою кровь, так сказать", — голос внутри Карен тихо вздохнул. "По сути ТерАль поделился небольшой частичкой своей сущности".

"Но зачем же?"

"Я не знаю. Каждый раз, когда рождается дитя с четвертью крови ТерАля, сущность перерождается. Я знаю вот это начало. В моих знаниях есть кое-что из памяти твоих предков, но не самого ТерАля"

Кровавый тоннель мягко окружил Карен и повлек ее наверх.

— Но почему меня так тянет к ТерАлю?

— Твоя кровь и я, как сущность от него, хотят воссоединиться со своим хозяином. Первая печать, которую ставил он, была как раз от этого. И насколько мне доступна память прошлых родов, еще никто и ни разу не оказывался рядом с ТерАлем без защиты этой печати.

— Это странно?

— Это пугает, — внутренний голос стал стихать. — Мы все ближе к реальному миру. И вскоре там сольемся окончательно. Но если тебе понадобится моя помощь, то знай — я буду ждать тебя здесь, в глубинах кровной памяти.

— Спасибо, — тихо сказала Карен и открыла глаза.

Стар вышел из душа, белое полотенце на бедрах было его единственной "одеждой". Капельки ледяной воды на коже вампира ввели бы в ужас любого, кто увидел бы молодого человека, но свидетелей — не было.

Черные немаркие джинсы, светлая рубашка и бежевый свитер, черные носки и светлые кроссовки. Одевшись, Стар вздохнул, рассматривая в зеркале свое отражение. Он не успел уловить тот момент, когда зеркальная гладь покрылась рябью, а потом затянула его в себя.

Сморгнув набежавшие слезы, вампир неожиданно обнаружил себя в большом городе, стоящим у огромной витрины шикарного магазина.

Сильный порыв ветра швырнул ему в лицо газетный лист, броский заголовок заставил Стара недоуменно захлопать глазами:

"Легенда возвращается. ОНИ среди нас".

В городе за последние три месяца число жертв достигло уже три сотни человек! Неизвестные убийцы, маскирующие свои действия под вампиров из голливудских ужастиков…

Вампир бросил листок в урну. Ему не надо было читать до конца, в воздухе запахло другим вампиром.

Довольно далеко от него, Карен села на кровати и схватилась за сердце. Чувство неизбежной потери, предчувствие ужасной беды захватило всю ее сущность.

Девушке не пришлось долго думать, чтобы понять, кто именно мог вызвать такие ощущения, кому именно грозила опасность.

Подскочив на кровати, Карен метнулась к дверям. Защитная сфера Кио, оставленная урсаилом перед уходом, лопнула с тихим шипением.

Далекий отголосок боли коснулся ума и тела, Карен было все равно. Она спешила…

На то, чтобы дойти до лестницы потребовались все ее силы. С лестницы она уже падала. И лежа на пороге замка, понимая, что ничего не может сделать, она отчаянно закричала.

— Стар!

… Волна очарования, чуть горьковатый запах знакомых духов, расплескавшиеся по плечам медовые волосы, карие с золотистыми прожилками глаза.

В стоящей перед Старом вампирессе было знакомо все, до последней черточки.

И пушистые, хотя и немного короткие ресницы, и родинка слева от нежных губ, и высокие скулы, которые вампир так часто покрывал поцелуями.

Безумие… сладкое безумие потекло по крови Стара, заставляя его переставать дышать, думать, говорить. Он мог лишь смотреть в глаза своей неизбежной смерти…

Дикий крик, ментальный зов, расколол его мысли, сбрасывая оцепенение. Короткий щелчок и огненная защита вышла уже на отточенных рефлексах.

Теперь Стар мог смотреть в лицо своей несостоявшейся жены, не боясь опять попасть под ее змеиное очарование.

— Зейнара.

— Здравствуй, дорогой, — восхитительно томным движением, вампиресса отодвинула за ушко прядь волос. — Ты знаешь, я думала, нам с тобой уже не суждено встретиться.

Стар улыбнулся и извиняющееся развел руками.