Фантастика 2025-138 - Владимир Владимиров

пообедать, рассказать все анекдоты, пообещать устроить попойку в «Бабочка-Луна», а продолжить в карцере. Затем экипаж «Бойкота» ушел в каюту, чтобы, в свою очередь, поспать — модуль был рассчитан лишь на четверых. Место Ковальки в ложементе пилота занял Эрих Фаулер. В ответ на сообщение «Черной птицы» он помигал габаритными огнями «синий-красный-синий», что в универсальной семафорной азбуке флота означало утвердительное согласие. Если телескоп корабля смотрит на них, его увидят.

Маневрирование заняло более часа, наконец, манипуляторы схватили модуль и пристыковали к нижнему переходному тамбуру. Но сам люк не открылся, опытный Скай Ридере желал убедиться, что внутри нет ловушки. Модуль подключился к сети корабля, пришел вызов. Эрих ответил, на экране появился Капитан, внимательно осмотрел присутствующих.

— Полагаю, это было внезапное нападение?

— Весьма внезапное, мистер Ридере, — лейтенант кратко пересказал события девятичасовой давности.

— Угнали два корабля… интересно куда?

В этот момент в кают-компанию, совмещенную с рубкой, влетел Сергей Абрамович (это не фигура речи, а стандартный способ перемещения для невесомости), он и ответил на вопрос:

— Три корабля, у пиратов был еще свой.

— Любопытно. Удалось узнать его идентификатор?

— Да. «Гортхауэр».

Капитан «Черной птицы» взял в руки планшет. Но коллега с «Бойкота» предвосхитил ответом:

— Можете не трудиться, Ридере. Такого нет в базе кораблей.

— Ваше суждение несколько поспешно, мистер Абрамович. Его действительно нет в базе действующих кораблей, но упоминается в базе пропавших.

— О как! И что же там сказано?

— Бывший рейдер пятой флотилии ВКС, после событий 2504 года списан, разоружен и продан с молотка. Участвовал в нескольких стычках в секторе Хель. Последнее упоминание от 2514 года, воевал на стороне картеля Дизард против Бунше и Траваро. Считается, что совершил экстренное погружение и не вышел из варпа.

— Еще как вышел! Да чтоб у них печенка лопнула, мерзавцы!

— Разделяю горечь вашей утраты, мистер Абрамович, — Скай сделал жест скорби, принятый на Аэлле-2: закрыл глаза ладонями и поднял голову вверх, — теперь же нам предстоит вернуться на Клондайк.

— Прошу прощения, Капитан! — в разговор вступил лейтенант СБ, — наша миссия не выполнена, необходимо обследовать место крушении «Арабеллы». К несчастью, у нас нет толкача, но если одолжите свой…

— У вас есть толкач, мистер Фаулер. Снаружи его прекрасно видно.

— Разве? — Фаулер оглянулся к Абрамовичу, но тот лишь пожал плечами, — контакта с ним нет.

— Вероятно, пираты отключили, но не стали вынимать, все-таки 60 тонн массы.

— Или не успели, — предположил Капитан Абрамович.

— Или не успели, — согласился Капитан Ридере, — я вышлю дроида проверить. В любом случае, надо садиться на двух модулях, вас восемь и нас двое. Взлетать будем по пять в каждом, это штатная нагрузка.

— Прекрасный план, мистер Ридере. Высылайте дроида.

***

Планета Йоттунхейм

Май 21, 2523 г.

Погода была на удивление прекрасной для той части планеты, где находилась поисковая группа. В ее составе была добровольная часть в лице Капитана Ридере и навигатора корабля «Мустанг» Моргана Ламонта. Недобровольная, кроме четырех офицеров СБ, включала весь экипаж «Бойкота». Хотя добровольный статус Ламонда являлся сомнительным, его команду отпустили из карцера в рамках сотрудничества со следствием.

Посадочные модули приземлились рядом с горной стеной, которая была рассечена узким, длинным и идеально прямым каньоном. Узким, впрочем, он выглядел только с орбиты. В устье каньона расстояние между стенами было чуть более двухсот метров, но далее он постепенно сходился.

— Как будто исполинским виброножом прорезали, — прокомментировал Рико, –посмотрите, даже стены ровные.

Остов «Арабеллы» виднелся вдалеке, в глубине каньона, примерно в двух километрах. Для людей в экзоскелетах подобная прогулка была плевым делом. Единственным неудобством являлось обилие валунов под твердым снежным настом. Сильные ветра спрессовывали снег практически до каменной твердости.

Корпус корабля напоминал бутылку из-под коньяка: бочкообразная основная часть, двигатель со стороны донышка и выпирающая вперед рубка управления — с другой. Самая верхняя часть рубки оканчивалось зевом связки разгонных труб, аналогия с бутылкой прослеживалась и здесь. Изначально «Арабелла» была военным кораблем, электромагнитные пушки были демонтированы, как минимум по документам.

Корабль лежал на боку зевом пушек в сторону людей, золото-титановый сплав отлично сохранился даже в столь агрессивных погодных условиях. Тем временем лейтенант Фаулер разделил людей на три поисковые группы, по одной — осмотреть отроги гор справа и слева, и еще одну — вглубь каньона. Основному отряду, в составе двух капитанов, навигатора «Мустанга» и его самого, предстояло обследовать сам корабль. К чему они и приступили через 20 минут.

Внутри было все разбито: переборки, трапы, аппаратура… Но местами виднелись следы аккуратного демонтажа. Трюмы и кладовки пустовали уже давно, инструмент отсутствовал. Оружейный сейф распахнут настежь и также зиял пустотой. Спасатели с трудом добрались до рубки, она была в относительном порядке, не считая того, что одна из стен теперь являлась полом. Морган Ламонт направился к пульту навигатора, тот выглядел практически целым.

— Господа капитаны, каково ваше заключение относительно состояния корабля? — спросил лейтенант Фаулер. Первым ответил Абрамович:

— Это явно не катастрофа и не жесткая посадка. Титановое золото прочно, но не до такой же степени. Если корабль падает на скалы, то даже оно деформируется.

— А он упал?

— Сомневаюсь в этом, Безопасность. Его очень точно посадили именно сюда, в ущелье. Причем сажали сразу на брюхо со стороны узкой части каньона.

— Откуда такой вывод, мистер? — удивился второй капитан.

— Мой механик в группе, которая идет вглубь. Он уже пару раз находил ошметки кристалл-геля.

— А вы что скажете, Капитан Ридере?

— Выжил как минимум один человек. Мы неоднократно видели аккуратно демонтированные приборы.

— Что-то еще можно добавить к данным выводам?

— Я могу добавить, лейтенант, — раздался голос навигатора, — этот корабль — не «Арабелла».

Глава 33. Агрессивные переговоры

Станция Клондайк

Май 21, 2523 г.

#StarVoice

Внимание! Боевые действия в 7 доке!

После пристыковки корабля «Бойкот» досмотровая группа СБ была атакована неизвестными, связь с ней потеряна. Очевидцы видели людей в скафандрах с изображением трех синих полос наискосок. В настоящий момент доступ в 7 док блокирован.

С места событий ведет репортаж наш корреспондент Айя Реджина Свифт.

#молния

***

Небожительница строго-настрого запретила это делать. Но послушать ее было решительно невозможно, вот уже 40 минут девушка металась туда-сюда по доковой палубе, ожидая, когда корабль причалит. А до этого не находила себе