Избранное. Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Абсолют Павел

— Простите, господин Кройц, — обратилась она ко мне. — Я хотела вам кое-что сказать…

— Слушаю вас, — остановился я на ступеньке лестницы.

— Саша не хотел, чтобы я говорила, но… — женщина смутилась. — В общем, я с Рогачевым состояла в отношениях раньше… и состою теперь. Мне не хотелось бы, чтобы подобное всплыло потом как нечто осудительное.

— Спасибо, что рассказали.

— Вы… совсем не удивились?

— От нюха Ищейки ничего не скрыть, — покачал я головой. — Понимаете теперь, как тяжело мне?

— Вы знали? Простите.

— Ладно. Покуда вы хорошо работаете, ваше родство меня волнует мало.

Женщина кивнула:

— Я просто хотела поблагодарить вас за то, что вы сделали.

— За что именно? Я много чего наделал.

— Саша… С ним всегда было тяжело. Он до сих пор не до конца оправился от потери семьи. Я старалась ухаживать за ним, помогать и поддерживать. Но в один день сдалась, опустила руки. Он был совсем плох, начал срываться и пить без конца. Но вам удалось вырвать его из этой трясины, дать ему новую цель в жизни. Я очень удивилась, когда он пришел ко мне, аккуратный и гладко выбритый, и сообщил, что нашел для меня работу. Ну, аккуратный по его меркам, конечно. В общем… мы живем в тяжелое время. Я знаю, что в любой момент по наши головы может прилететь безумный маньяк. Вроде того, что случилось вчера. Но после Падения большинство научилось радоваться и такой жизни. Поэтому… спасибо, что сделали наши с Сашей жизни лучше.

— Хм, пожалуйста, — взлохматил я свою шевелюру.

— Кстати, я испекла торт по старинному бабушкиному рецепту. Из кабачков. Очень вкусно, попробуйте обязательно!

— Разумеется.

Вот уж не думал, что мне приятнее будет получать похвалу от обывательницы из-за какого-то пустяка, чем слышать поздравления после непростой вылазки от мета-людей. Наверное, суперспособности и родовитость на самом деле не так уж и важны в этом плане. Главное, чтобы человек был хороший. Похоже, теперь я понял, что Окурок нашел в этой невзрачной барышне. С ней было легко и уютно.

Двадцать первого марта рабочие закончили отделочные работы на третьем этаже, и нам стало чуточку проще. Постоянный шум достигал даже мастерской, не говоря уж про бедных бухгалтеров. Строители перешли на второй этаж центрального крыла, где будет сделан косметический ремонт без каких-то кардинальных перестановок.

Лучемет и Гризли официально стали частью Мета-корп и приступили к рабочим обязанностям. С Лучеметом мы пересекались во время инцидента с Рассветом. Стрелок уровня Ирис всегда будет полезен компании. Гризли не обладал метой полета, зато его громогласный голос можно было услышать за несколько кварталов. Кампанейский мужик сразу же подружился с суперами Терема. Но недолго он расслаблялся в особняке. Вскоре Морф отправился на дежурство к мета-лавке. А то Ронин сидел на посту безвылазно все рабочие часы. Теперь хотя бы сменщик появился. В отличие от Шатуна Гризли мог трансформироваться в свой человеческий облик, к тому же имел паспорт города. А потому проблем с его нахождением в торговом центре не возникало. Громила поворчал, но после парочки резких высказываний Ирис направился на дежурство. Без Гризли в особняке сразу стало тише и спокойнее.

Также мне удалось договориться со Штабом о посещении Брунгильдой и Нагинатой моего особняка для обследования. Старшие героини прибыли с разницей во времени, чтобы я успел изучить и запомнить контуры первой гостьи. Узоры резерва и генератора эфира Нагинаты оказались чуть более упорядоченными, чем у Метамена, но по чародейским стандартам оставались все еще слишком хаотичными. Восторга ее аура у меня не вызвала. Разве что спектр темного эфира, которым владела старшая героиня, был слегка лучше моего. Жаль скопировать так просто контуры контроля меты Истока нельзя.

Брунгильда все пыталась вызнать, что за такой хитрый артефакт я использую, способный снимать сведения о ядре. Пришлось отмалчиваться. Как я и подозревал, аура Брунгильды оказалась не только сильной, но и сбалансированной. Относительно остальных старших героев, конечно. Используя форсированный режим обучения, я зазубрил все контуры и переплетения источника эфира, стараясь не упустить ничего лишнего. Ориентироваться в этом запутанном хаотичном клубке было не просто, но мне удалось выделить отдельные структуры и органы. Из них двоих контуры Брунгильды показались мне более подходящими.

Вопрос лишь в том — стоит ли внедрять его в себя? В таком случае я однозначно перестану соответствовать стандартам рода Кройц. Потеряю свою незаметность. Даже Теневая вуаль не факт, что спасет. Стоит ли мне гнаться за силой, или лучше продолжить постепенное развитие? Но в таком случае вряд ли я смогу дать достойный отпор Пересвету, когда придет время. А рано или поздно придется убирать безумного мэра города, который портит жизнь всем вокруг.

Я решил пока отложить работу с собственной аурой в дальний ящик. Возможно, еще удастся изучить суперов других поселений и найти более подходящего кандидата. А может и останусь с текущим уровнем развития генератора и резерва. Все-таки, это не самый определяющий фактор в бою. А вот Призрачный клинок подтянуть стоит. Ближнее сражение всегда считалось более эффективным, если речь идет про парный спарринг. Плазмострел слабее клинка, плюс им еще попасть по цели требуется. Для противодействия Пересвету Клинок будет более полезен.

Анна отправилась гулять, Ирис решила посетить коллег по псионскому несчастью и порушенные кварталы. Словно специально подгадав время, ближе к вечеру в особняк пришел гость. Точнее гостья. Явившийся в мастерскую рядовой боец описал пришедшую как женщину в черных очках и берете.

Я спустился вниз и увидел Директора Центра собственной персоной. Вокруг Марго крутилась Двуликая, что-то вынюхивая. Маскировка у девушки была не слишком крутая, однако Провидица и остальные ее не узнали. Все же Директор не так часто появлялась на публике, и ее фотографии не печатали в газетах.

— Сударь Кройц, — обратилась она с приветливой улыбкой и сняла очки. — Есть несколько вопросов, которые нам следует обсудить.

— Рад, что вы приняли приглашение посетить мое скромное жилище. Желаете поужинать?

— Пожалуй, не сегодня. Можем мы поговорить в приватной обстановке?

— Конечно. Пройдем наверх.

Я пропустил даму вперед по лестнице, с удовольствием полюбовавшись на открывшиеся контуры грядущих переговоров. Марго даже в пальто умудрялась притягивать к себе взгляд.

Мы уединились в кабинете, и я на всякий случай активировал Купол тишины, попросив гостью подождать. А то есть у нас любители совать свои уши куда не следует.

— Мне казалось, ты была против продолжения наших отношений, — заметил я.

Девушка сняла пальто и скинула на спинку ближайшего кресла. После чего устроилась в соседнем.

— Я здесь с официальным визитом от Совета Безопасности, только и всего, — улыбнулась она загадочно.

— У меня тоже накопились кое-какие вопросы.

— Выкладывай первым, — предложила Марго.

— Что с проблемой гражданства изгоям и Мисту с Тойфелем? Мы излечили Ворожею, поэтому ожидаем, что город пойдет нам навстречу.

— Сожалею, — покачала Директор головой. — Я не смогла убедить Совет. Ворожея — ценный кадр, но не настолько, чтобы менять политику города. Мы можем пойти навстречу в другом, менее важном вопросе.

Я цыкнул:

— Ясно… Дай подумать…

— К тому же… до нас дошли слухи, что Ворожея надумала стать сотрудником Мета-корп или даже переехать сюда, — поведала Марго. — Может, это вы должны нам заплатить за переманивание сильнейшего Лекаря города?

— Она сама распоряжается своей судьбой. В любом случае, лечить пациентов Ворожея прекращать не собирается.

— И это радует. Если просьба не будет чересчур наглой, думаю, СовБез ее рассмотрит.

Я вспомнил о дружеской потасовке Шатуна с Гризли, когда герои решили выяснить, кто из них сильнее. И мне в голову сразу пришла одна идея, контуры которой все еще не выкристаллизовались до конца.