Прах к праху - Тэми Хоуг

Девушка ничего не ответила. Кейт подошла поближе, чтобы лучше оценить ее состояние. Лицо все в синяках, распухшую нижнюю губу украшает корка запекшейся крови.

— Детка, где тебя носило все это время? — осторожно спросила она. — Все за тебя переживали.

— Я нашла адрес на конверте в вашем кабинете, — ответила Эйнджи срывающимся голосом. Ее взгляд был устремлен мимо Кейт, куда-то в пустоту.

— Ты быстро соображаешь, — Кейт приблизилась к ней еще на один шаг. — Давай попробуем применить твои способности на благо человечества, направив их в конструктивное русло. Где ты была, Эйнджи? Кто причинил тебе вред?

Кейт уже добралась до двери. Девушка все так же неподвижно сидела на стуле. На ней были те же самые потертые джинсы, в которых ее последний раз видела Кейт, только теперь совсем грязные, с темными подтеками на бедрах, похожими на пятна крови. И все та же джинсовая куртка, явно недостаточно теплая для этой погоды, и поношенный синий свитер. На горле отпечаталось ожерелье из багровых синяков. Чьи-то пальцы давили с такой силой, что она чудом осталась жива.

Губы Эйнджи тронула горькая усмешка.

— Мне и сильнее доставалось.

— Я знаю, дорогая, — мягко сказала Конлан. Только подойдя ближе, чтобы лучше рассмотреть девушку, она заметила зажатый в ее руке раскрытый армейский нож с узким лезвием.

Она тут же взяла себя в руки и сделала небольшой шаг назад.

— Кто это сделал с тобой? Где ты была, Эйнджи?

— В подвале у дьявола, — ответила та с оттенком сарказма, словно находила в этой ситуации что-то смешное.

— Эйнджи, я сейчас вызову тебе «Скорую», хорошо? — сказала Кейт и сделала еще шаг к телефону.

В этот момент глаза девушка наполнились слезами.

— Нет, не надо. Мне не нужна «Скорая», — запротестовала она, явно напуганная подобной перспективой.

— Кто-то едва не покалечил тебя, дорогая, — Кейт продолжала гадать, кто же этот мог быть. Сбежала ли Эйнджи и пришла сюда сама? Или же ее кто-то привез? Быть может, ее похититель сидит в соседней комнате, смотрит и выжидает? Ей бы только добраться до телефона и набрать номер 911, тогда копы будут здесь в течение нескольких минут.

— Не надо, пожалуйста, — умоляла Эйнджи. — Можно я просто побуду здесь? Можно я останусь здесь, с вами? Хотя бы ненадолго.

— Деточка, тебе нужен врач.

— Нет, нет, нет! — девушка покачала головой. Ее пальцы крепко обхватили ручку ножа, лезвие оказалось прижато к левой ладони.

В том месте, где острие вонзилось в кожу, проступили капельки крови.

Напряженную тишину нарушил звонок телефона. Кейт вздрогнула от неожиданности.

— Не надо брать трубку! — взволнованно воскликнула Эйнджи, поднимая руку и проводя лезвием ножа вниз по ладони сантиметр за сантиметром. Из свежей раны потекла кровь. — Я порежу себя. Я действительно это сделаю, — пригрозила она. — Я знаю, как это делается.

Если она и вправду выполнит свою угрозу — прорежет ножом руку до кости, — то истечет кровью еще до того, как Кейт успеет набрать 911.

Звонки прекратились, и телефон замолчал. Автоответчик в ее кабинете вежливо просил абонента оставить сообщение. Кто бы это мог быть? Джон? Ковач решил сообщить что-то новенькое? Или это ей звонил Роб, чтобы ее уволить? С него станется. Ведь поступил же так с Мелани Хесслер ее хозяин.

— Скажи, Эйнджи, зачем тебе понадобилось себя резать? — спросила Кейт. — Сейчас ты в безопасности. Я помогу тебе пройти через это испытание, начать новую жизнь…

— До этого вы мне ничем не помогли.

— Можно подумать, ты дала мне такую возможность.

— Иногда мне хочется порезать себя, — призналась Эйнджи, стыдливо опустив голову. — Иногда мне это нужно. Я начинаю чувствовать, как… Это пугает меня. Но стоит мне порезать себя, как все проходит. Скажите, наверное, я ненормальная, раз так делаю?

Она посмотрела на Кейт с несчастным видом, от которого у той едва не разорвалось сердце.

Впрочем, женщина не спешила с ответом. Ей доводилось читать о девушках, которые делали то же, что и Эйнджи. И первой ее мыслью было — что греха таить, — будто перед ней ненормальная. Ведь как может человек в здравом уме заниматься членовредительством?

— Я могу найти для тебя психотерапевта, Эйнджи, — сказала она. — Есть специалисты, которые помогут тебе избавиться от навязчивых страхов. И тогда тебе больше не придется делать себе больно.

— Можно подумать, они что-то понимают! — презрительно фыркнула девушка. — Откуда им знать, как именно мне нужно поступать? Да они вообще ни фига в этом не смыслят.

«Как и я», — подумала Кейт. Господи, ну почему в понедельник она не позвонила на работу и не сказалась больной?

Она задумалась над тем, а не попробовать ли ей вырвать из рук Эйнджи нож, однако отказалась от этой затеи. Слишком велик риск, что все может кончиться плохо. А вот если разговаривать и дальше, то, глядишь, Эйнджи удастся уговорить и та в конце концов сама выпустит нож. Времени у нее для этого более чем достаточно — при условии, что они здесь одни.

— Скажи, ты пришла ко мне сама?

Эйнджи посмотрела на нож и осторожно провела кончиком лезвия по голубым линиям татуировки в виде буквы «А» рядом с большим пальцем.

— Может, тебя кто-то сюда привез?

— Я пришла сама, — прошептала девушка.

— А как насчет другого вечера, когда я отвезла тебя в «Феникс»? Тогда ты тоже ушла оттуда сама?

— Нет, — ответила Эйнджи и лезвием ножа впилась в вытатуированные капельки крови рядом с терновым браслетом у нее на запястье. — Я знала, что он меня хочет. Он послал за мной.

— Кто хотел тебя? Грег Эрскин?

— Темный Ангел.

— Это еще кто такой? — удивилась Кейт.

— Я была в душе, — сказала Эйнджи. Глаза ее казались стеклянными, словно она перенеслась в прошлое. — Я резала себя. Наблюдала, как течет вода и моя кровь. Затем он послал за мной. Как будто почуял мою кровь или что-то в этом роде.

— Кто он? — повторила вопрос Кейт.

— Он был зол, — добавила девушка зловещим тоном, хотя губы ее, как ни странно, скривились в хитрой усмешке. — Он был сердит на меня, потому что я не послушалась его указаний.

— О, вижу, это долгая история, — сказала Кейт, глядя, как на ковер в ее столовой с руки девушки падают капли крови. — Может, нам стоит перейти в другую комнату? Присядем вместе, поговорим… Я даже могу развести огонь в камине, чтобы ты согрелась. Что ты на это скажешь?

Она готова на что угодно, лишь бы отвлечь Эйнджи от ножа. Отвести ее подальше от одного телефона, но ближе к другому, чтобы при случае можно было позвонить. Совмещенный с факсом телефон в подвале имел специальную кнопку для вызова экстренной помощи. Если удастся усадить девушку на диван, сама Кейт сможет устроиться на столе, чтобы быстро снять трубку и нажать кнопку. По идее, план должен сработать. В любом случае это лучше, чем наблюдать, как Эйнджи на ее глазах истечет кровью.

— У меня замерзли ноги.

— Давай перейдем в другую комнату, — предложила Кейт — Там ты сможешь снять мокрые ботинки.

Эйнджи с прищуром посмотрела на нее, затем поднесла окровавленную руку ко рту и слизнула кровь.

— Вы идите первой, — сказала она.

Прекрасно, подумала Кейт. Идти впереди психопатки с ножом в руках, возможно, прямо в объятия поджидающему ее серийному убийце.

Тем не менее она направилась в сторону кабинета, боком, не спуская одного глаза с Эйнджи, вторым глядя вперед, и все время продолжала разговаривать. Эйнджи сжимала в руке нож, готовая в любую минуту пустить его в ход. Она шла, слегка согнувшись и прижав вторую руку к животу, как будто ей было больно.

— Скажи, это Грег Эрскин обидел тебя? — спросила Кейт, — Ведь там, в ванной комнате, я видела кровь.

Эйнджи непонимающе заморгала.

— Я была в Зоне.

— Я не знаю, что это значит.

— Откуда вам знать.

Кейт вошла в кабинет.

— Садись, — она махнула рукой в сторону кушетки, на которой они с Куинном совсем недавно занимались любовью. — Я сейчас разведу огонь.

Кейт подумала, что при случае сможет воспользоваться кочергой, однако сразу же отбросила эту идею. Чем прибегать к откровенному насилию, лучше попробовать вырвать из рук Эйнджи нож — по ряду причин и не в последнюю очередь учитывая психическое состояние девушки.

Девушка забилась в самый угол кушетки и кончиком ножа принялась размазывать капли крови по джинсам.

— Скажи, кто душил тебя, — спросила тем временем Кейт, подходя к столу. Ей пришел факс. Вместо телефонного звонка, на который она не ответила.

— Знакомый одной моей знакомой.

— В таком случае тебе нужно осторожнее выбирать знакомых, — не спуская глаз с факса — газетной статьи из Милуоки, — Кейт бедром опустилась на письменный стол. — А ты лично с ним знакома?

— Знакома, — ответила девушка, глядя на языки пламени. — Вы тоже.