Страх перед страхом - Анна Малышева

Но Петра эта шутка не насмешила. Он обозвал младшего брата дураком – еще и за то, что тот принес такую ничтожную добычу, как десять тысяч рублей. Он втолковал брату, что можно было взять куда больший куш. У Новиковых водятся деньжата. Он сослался на Женю – та, когда бывала прежде в гостях у Иры, видела шкатулку в стенке, где хранились семейные драгоценности. А стоит посмотреть на саму Иру! Как она одета, какие у нее украшения, шубка…

Но вот вопрос с тайником оставался открытым. Василий сказал, что про тайник ему поведал старший брат. Петр, припертый к стенке, сослался на Женю – место открыла ему она. А Женя заявила, что она никогда бы не стала рассказывать посторонним о подобных вещах. Да она о них и не знала. Круг замкнулся – все показывали друг на друга, и роль Жени в этом ограблении по-прежнему оставалась неясной. Ясно было только одно – во второй раз обошлось без шуток. Василий унес все, что ему приглянулось. Правда, сбыть успел далеко не все вещи. В запертой комнате, принадлежавшей Врачам в коммунальной квартире, обнаружилась запакованная в мешок каракулевая шубка. Драгоценности и бытовую технику Василий успел продать и поделить деньги с братом. А ключи после второго визита к Новиковым отдал Петру. Петр не успел их припрятать – угодил в больницу. Ну а Женя, которой эти ключи случайно подвернулись под руку, с первого взгляда не отличила их от собственных и повесила в прихожей на гвоздик.

Девушка как будто родилась заново. Она выглядела жизнерадостной, оживленной, и ее как будто ничуть не волновал вопрос, что в настоящее время она наряду с братьями состоит под следствием. Женя твердо верила, что выпутается – и ей помогала в этом горячая поддержка родителей, соседей и всех друзей семьи. Она заработала славу разоблачительницы – все восхищались тем, как смело она расправилась с целой бандой. Ее прошлые грехи были забыты – тем более что мало кто успел о них узнать.

Не восхищалась только Татьяна. После последней беседы с Женей она ни разу не разговаривала с девушкой. Однажды она столкнулась с нею в коридоре, ожидая приема у следователя, но не обменялась ни словом, хотя Женя поздоровалась и настойчиво заглядывала ей в глаза. Каракулевую шубку дочери она повесила в шкаф, положив в карманы мешочки с лавандой. Вызвала мастера и поменяла замки в двери. Хотя ключи ей обещали вернуть в конце следствия, но Татьяне трудно было жить с сознанием того, что ее дверь практически открыта.

Как и с сознанием того, что она совершила очень серьезную ошибку, добиваясь истины. Прежде ей казалось, что она больше всего хочет узнать правду. Что вынесет любую правду о дочери, сможет простить все что угодно. Да так оно и было. Она простила ей – уже посмертно – даже то, что так боялась сообщить Женя. Простила ложь, беспутные поступки, предательство, любовь к авантюризму, неразборчивость в средствах… Простила, даже не успев толком рассердиться. Но одной вещи она простить не могла.

«Ей легче было броситься под машину, чем знать, что я узнаю всю правду… – думала Татьяна, в недоумении разглядывая последнюю фотографию дочери. Ясные глаза, блестящая улыбка, сияющие на солнце рыжие кудри. – Господи, чего же она боялась? Откуда эта преувеличенная стыдливость? Откуда этот глупый страх? Неужели она боялась только того, что я буду думать о ней дурно? Как же это глупо… Глупо и жестоко».

– Это было просто глупо! – закричала Дуня, едва не выронив телефонную трубку. – Глупо и жестоко! Ты сама понимаешь, что натворила?! Где ты была две недели, дура?! Твой отец едва не умер!

Нелли что-то мямлила, говорила, что все обязательно объяснит. Дуня в сердцах бросила трубку. Подруга вернулась! Об этом ей сообщили в институте – она опоздала на первую пару, а когда, крадучись, вошла в аудиторию, вся их компания возбужденно загудела, не обращая внимания на протесты преподавателя. Дуню затащили на задний ряд и наперебой принялись рассказывать потрясающую новость. Нелли дома – явилась вчера вечером!

– Да где же она была?! – почти в ужасе ахнула Дуня.

– Не знаем… – посыпалось со всех сторон. – Главное, жива-здорова! Даже пополнела, румяная такая! Будто за городом отдыхала!

– А мы-то волновались… – пробормотала Дуня. И тут ее пронзила совершенно невероятная, невозможная догадка.

Ей предлагали пойти после занятий к Нелли – та сидит дома, родители ее не отпускают в институт. Но Дуня отказалась, чем навлекла на себя немало странных взглядов. Но ей давно уже было все равно.

Она позвонила подруге вечером, рассчитав, что к тому времени вся компания уже покинет ее квартиру. Нелли подошла к телефону, но, узнав голос Дуни, страшно смутилась. Из нее невозможно было вытянуть ни слова. Дуня напрасно добивалась правды – она боялась, что ее догадка может оказаться верной, и предпочитала, чтобы Нелли призналась во всем сама…

Но та отмолчалась. Она не сказала правды ни Дуне, ни друзьями, ни даже родителям. Впрочем, те были так счастливы снова видеть дочь – все равно что воскресшую из мертвых, и вопрос, где та была, их волновал уже не так сильно. Зато ее не выпускали из дома, будто боялись, что Нелли опять исчезнет.

Так прошло несколько дней – конец недели и выходные. А в понедельник девушка как ни в чем не бывало явилась в институт. Приближалась сессия, и она просто вынуждена была там появиться. Она вошла в аудиторию, оглядываясь, с каким-то потерянным видом. Ее шумно приветствовали. Девушка нерешительно подошла к заднему ряду, где обычно сидела рядом с Дуней. Но та даже не подняла глаз, не соизволила подвинуться, чтобы освободить ей место рядом с собой. Нелли поколебалась и села впереди, на два ряда ближе к кафедре. Компания притихла. Такой явный разрыв старых подружек всех потряс. Дуне даже попытались сделать выговор – Юра шепнул ей, что нечего обижаться. Мало ли почему Нелка пропадала? А что не звонила – это ее личное дело. Главным образом, должны были обидеться ее родители, а те простили… Дуня упрямо мотнула головой.

Так прошел почти весь день. Она видела перед собой затылок Нелли, ее ссутуленную спину, и это мешало ей сосредоточиться на конспектировании. Она брала и тут же откладывала ручку. В конце концов, выдернула из блокнота листок и написала несколько слов. Тронула за плечо сидевшего впереди парня:

– Передай Нелли.

Записка отправилась в путь. Получив ее, Нелли еще ниже склонилась над партой, читая текст. Потом выпрямилась. Она не обернулась, не стала писать ответ. Она просто сделала вид, что этой записки не было.

Когда занятия окончились, Нелли попыталась сбежать. Во всяком случае, это было очень похоже на бегство – она рванула с места, наспех запихав в сумку конспекты. Но Дуня догнала ее на лестнице и преградила путь: