Рыцарь в сияющем костюме (ЛП) - Кэй Джерили

Боже, как же она права! Ее судили, это точно. На нее смотрели сверху вниз. Я! Я был первым, кто осудил ее, потому что она сбила меня с толку. Потому что я изо всех сил старался побороть свою необъяснимую потребность и влечение к ней.

Шлюха?

Это так забавно, что Астрид, должно быть, смеялась от души, если не была занята тем, что оскорблялась этим словом.

Астрид была девственницей, когда я взял ее. И она не была ни с одним мужчиной… кроме меня. Я был для нее единственным. Я должен был понять, как мне повезло. Если бы не я, она была бы чистой… невинной. И у меня хватило смелости намекнуть, что она спала с кем попало, чтобы добраться до мужских карманов!

Я придумал, как помочь ей встать на ноги. Я действительно верил в нее. Я верил в то, что она может сделать. Идея инвестировать в ее компанию принадлежала только мне. Я подошел к ее кузену, чтобы он помог мне.

Ее компания была одной из тех вещей, которые делали ее счастливой, и я забрал ее тоже, зная, что, забрав свои деньги, ей придется несладко. Но мне было все равно!

Как только я помог ей встать, я раздавил ее. Я забрал ее дух, после того как забрал ее счастье, которое, как я теперь знаю, во… мне.

Боже, она любила меня. И я причинил ей больше боли, чем мог себе представить. Она не хотела мне доверять. Но я ее заставил. Я заставил ее влюбиться в меня. И меньше чем через неделю после того, как она рискнула со мной, она потеряла меня.

Было бы лучше, если бы я погиб в той аварии. По крайней мере, Астрид жила бы, зная, что я люблю ее. Она всегда бы помнила, как сильно я заботился о ней, как много я был готов отдать, чтобы защитить ее. Она бы продолжала жить, зная, что мое сердце принадлежит ей, и что, если бы любви было достаточно для нас двоих, я всегда был бы рядом, занимался бы с ней любовью, защищал ее, заставлял ее смеяться и сделал ее «долго и счастливо» реальностью.

Но то, что случилось с нами, было хуже смерти. Это разорвало нас на части, хотя смерть не смогла бы этого сделать.

Я разбил ей сердце. Я оскорбил ее. Я смотрел на нее сверху вниз. Я называл ее именами, которых она не заслуживала. Я сделал все это, пообещав ей, что никогда не причиню ей вреда. После того, как попросил ее довериться мне.

Должно быть, она очень волновалась, когда узнала о несчастном случае. Должно быть, она боялась потерять меня. Представляю, какие слезы она пролила, когда я был в операционной. И когда она, должно быть, почувствовала облегчение оттого, что я вне опасности, я открыл рот и принялся осыпать ее оскорблениями.

Боже, как я себя ненавижу! Джейк был прав. Дайте мне пистолет, я хочу покончить с собой!

Я не мог сдержать слез. Я уставился в потолок, как будто смотрел на небеса. Мысленно я кричал: «Почему? Почему ты так поступил с нами?»

И если бы я, хоть на секунду запоздал с осознанием того, что снова влюблен в нее, я бы уже не смог спасти ее от Брайана.

В тот день я увидел другого Брайана. Раньше он выглядел как человек, потерявший любимую женщину ради лучшего мужчины. Он чувствовал себя маленьким, ревнивым и раскаивающимся. Брайан, который напал на Астрид, был маньяком, который был полон решимости взять то, что он считал своим, несмотря ни на что. Он был полон решимости уничтожить то, что хотел, но не мог получить.

И клянусь Богом, я хочу убить его за то, что он почти добился успеха.

Дверь открылась, и в комнату вошел Джейк. Я вытер слезы, изо всех сил стараясь, чтобы он не увидел их. Но это бессмысленно. Джейк — психиатр. И более того, он мой лучший друг.

— Ты в порядке? — спросил он.

Я покачал головой.

— Нет.

Он виновато улыбнулся.

— Я так и думал.

— Как долго я был в отключке? — спросил я.

— Врачи не давали тебе проснуться три дня. Это даст тебе больше шансов на исцеление, — ответил он. — И я думаю, что мне не нужно сообщать тебе результаты тестов. Ты уже знаешь это.

Я глубоко вздохнул и медленно кивнул.

— Где она? — спросил я. — Как у нее дела? — я почти боялся его ответа.

— Вчера ее отправили домой, — сказал он. — Она отделалась несколькими швами на лбу, поврежденным запястьем и парой синяков. Но с ней все будет в порядке.

Я был рад, что она спаслась от Брайана без серьезных повреждений. Но я знаю, что ущерб, который я причинил ей, было гораздо труднее исправить… и потребуется больше времени, чтобы исцелиться.

— Она была здесь. В тот момент, когда она достаточно окрепла, чтобы встать и идти, она была здесь, рядом с тобой, — сказал Джейк. — Ей сказали, что ты пришел как раз вовремя, чтобы спасти ее.

— А она знает… о результатах?

Джейк покачал головой.

— Нет. Мы никому ничего не говорили. Я решил, что это твоя работа. И ее друзья не были уверены, действительно ли к тебе вернулась память. Они не хотели ей ничего говорить… дать ей ложную надежду, что ты, наконец, вспомнил о ней.

Я вздохнул.

— Окей. Вытащи меня отсюда как можно скорее. Мне нужно кое-что исправить.

Джейк улыбнулся мне.

— Я знаю, что ты сейчас чувствуешь. Знаю, что ты хочешь покончить с собой теперь, когда вспомнил все и понял, о чем мы говорили тебе месяцами.

Я невесело рассмеялся.

— Хорошо, что ты не оставил мне пистолет.

Джейк протянул руку и сжал мое правое плечо.

— Все будет хорошо, приятель. Если кто и может это исправить, так это ты.

Надеюсь, Джейк был прав. Я надеюсь, что все еще смогу это исправить. Я молча молился… так сильно… чтобы было еще не слишком поздно.

Глава 36

Настоящее — момент или период времени, воспринимаемый как промежуточный между прошлым и будущим; период между вчера и завтра… сегодня.

Это также называется чем-то особенным, подаренным другому человеку… даром.

Помните эту цитату? «Вчера — это история, завтра — тайна, а сегодня — подарок, вот почему это называется настоящим»

Астрид

Прошла почти неделя с тех пор, как я выписалась из больницы. Я отделалась несколькими швами на лбу, чуть выше левой брови. Мое запястье также было зашито, поскольку, очевидно, я приземлилась на осколки стекла, когда Брайан ударил меня головой о кухонный стол.

Райдер все еще был в больнице. По-видимому, он получил пару ударов, когда пришел на помощь. И я знаю, что его состояние может ухудшиться из-за этого. Я уже начала волноваться. В последний раз, когда его держали без сознания, чтобы дать мозгу восстановиться, он проснулся, даже не вспомнив, кто я такая.

Я не могла поверить в тот кошмар, через который прошла. Это был адский год для меня. Все началось с того, что Брайан и Джина украли мою свадьбу… потом я встала и выбралась из той кучи дерьма, в которую они меня загнали… я построила свою собственную компанию… встретила самого замечательного мужчину… влюбилась так, как раньше даже не могла себе представить… потом я потеряла этого мужчину… мое сердце разбилось в сто раз хуже, чем в прошлый раз… а на последок, меня чуть не изнасиловал и не убил мой бывший жених.

Когда я очнулась в больнице, у меня случилась истерика. Я знала, что Брайан хотел от меня того, чего он не получил. Я пыталась сопротивляться. Но, к сожалению, я была недостаточно сильна. Кроме того, тот факт, что в нем не осталось никаких моральных ценностей, совершенно сбил меня с толку.

Я потеряла сознание, и тьма овладела мной. Я так боялась, что Брайану удалось осуществить свои коварные планы. Если бы он это сделал, я не знаю, как бы я потом жила. Возможно, я бы предпочла, чтобы он просто убил меня. Я была бы только рада этому. В любом случае, что мне терять? Я уже потеряла человека, ради которого живу… человека, которого люблю больше всего.

Но друзья успокоили меня и сказали, что у Брайана ничего не вышло. Как только он вырубил меня, Райдер выломал дверь и спас меня. А потом он избил Брайана до полусмерти.